ช่วงใกล้เทศกาลตรุษจีนแล้ว คนไทยเชื้อชายจีนในทุกบ้านต่างต้องเตรียมทำความสะอาด พร้อมสิ่งของสำหรับไหว้เจ้ารับปีใหม่ อาหาร ขนมไหว้เจ้าเป็นสิ่งสำคัญ โดยเฉพาะ “ขนมเข่ง” 

ในจังหวัดตรัง เมืองขึ้นชื่อด้านอาหารก็เช่นกัน ขนมเข่งที่เห็นในตลาด ตามร้านต่าง ๆ มีหลากหลาย มีทั้งแบบรองพลาสติก และใบตอง โดเยเฉพาะใบตอง มีหลากหลายร้านให้เลือก สำหรับคนสุไหงโกลกอย่างเรา จะเห็นขนมเข่งรองพลาสติกมาก พอมาอยู่ตรัง ขนมเข่งรองใบตองเป็นเรื่องที่แปลกใหม่สำหรับเรา ซึ่งจริง ๆ แล้วขนมเข่งรองใบตองสามารถเห็นได้มากมายในประเทศไทย ด้วยความสนใจเราจึงถามจนเจอคนทำขนมเข่งรองใบตองแบบโบราณใกล้บ้านสามแห่ง คือป้าป้อม ป้าจาง และป้าพร พร้อมขอถ่ายรูปมาในทุกกระบวนการ

กว่าจะมาเป็นขนมเข่งให้เราได้ไหว้ ได้กินนั้นไม่ง่ายเลย มีขั้นตอนหลายอย่าง เริ่มตั้งแต่การเตรียมกระป๋องสำหรับใช้งาน ร้านที่เราไปทำมามีสามแห่ง ทุกที่มีประสบการณ์ทำไม่ต่ำกว่า 20 ปี เริ่มจากป้าพร ป้าป้อม และป้าจาง สูตรของแต่ละที่คล้ายกัน นั่นคือ เริ่มจากการเตรียมกระป๋องรอง ของป้าพร และป้าจาง จะสั่งทำไว้ใช้ระยะยาว ส่วนป้าป้อมจะใช้กระป๋องนมที่ทำความสะอาดอย่างดี พร้อมกับใบตองสำหรับรองกระป๋องโดยจะสั่งจากตลาด ส่วนของป้าป้อมจะใช้ใบตองจากกล้วยเถื่อนบนเขา เพราะราคาถูกกว่า โดยส่วนผสมหลักของขนมเข่ง ประกอบด้วยข้าวเหนียว น้ำตาลทราย 
 
หลังจากเตรียมของครบแล้ว มาถึงขั้นตอนการทำ เริ่มจากการตัดใบตองแล้วนำมาผิงไฟให้นิ่ม จากนั้นจึงนำมาเตรียมสำหรับรองกระป๋อง โดยใช้สองส่วน คือ รองขอบ และรองก้นกระป๋อง ส่วนที่สองคือ การรองใบตอง ๆ รองใบตองจะรองขอบก่อนประมาณ 2 – 3 ชั้น เสร็จแล้วจึงปิดด้วยก้นกระป๋อง ส่วนที่สามคือ แป้ง ๆ ทำมาจากข้าวเหนียวเอามาแช่ค้างคืนแล้วนำไปผสมน้ำ บดเป็นแป้ง (ความพิเศษอยู่ที่ป้าพร ๆ ยังอนุรักษ์ใช้โม่หินโบราณทำอยู่ ) ส่วนที่สี่ หลังจากได้แป้งแล้วจึงนำมาผสมกับน้ำตาลทรายแดง นวดเป็นก้อนละลายด้วยน้ำตาลทรายแดงจนเหลวแล้วพักไว้ ส่วนใหญ่นวดเย็นนึ่งเช้ามืด ส่วนที่ห้า ช่วงหยอดแป้ง ๆ ที่เราเตรียมไว้ นำมาหยอดประมาณ 3 ใน 4 ของกระป๋อง จากนั้นจึงนำไปเรียงบนเตา แล้วนึ่งด้วยเตาไม้ฝืนประมาณ 10 – 15 ชั่วโมงจนขนมเข่งแดง แล้วจึงนำขึ้นพักให้เย็น แล้วนำมาตัดขอบ แพคจำหน่าย ใช้กระบวนการทั้งสิ้นประมาณสองวัน




เพิ่มเติมวีดีโอค่ะ จะเห็นภาพชัดกว่า