.                         ต๊ะ ชายหนุ่มหน้าซื่อ แต่งตัวเซอร์ๆมานั่งกินถั่วต้มอย่างเหงา ๆ อยู่คนเดียว ข้างริมแม่น้ำแห่งหนึ่ง ของหมู่บ้าน ทางตอนใต้ของญี่ปุ่น

ก่อนหน้า ต๊ะเป็นหนุ่มพนักงานออฟฟิศ ที่กำลังเจริญก้าวหน้าในหน้าที่การงานได้เป็นอย่างดี แต่ด้วยพิษของโควิด-19 เมื่อ ปีที่แล้ว ทำให้ต๊ะ ต้องย้ายกลับมาที่หมู่บ้านเข่ะมูระ ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเค้า

                          ที่ผ่านมา ต๊ะ เลยทำงานส่งเอกสาร อ่านบทความ ผ่านทางอินเตอร์เน็ตแทน ถึงแม้ตอนนี้สถานการณ์โรคระบาดดีขึ้นแล้ว แต่ต๊ะ ยังมีความสุขที่ได้ทำงานในหมู่บ้านเล็ก ๆ เค้าจึงได้ลาออกจากที่ทำงานเดิม และรับ-ทำงานจากที่บ้านไปเรื่อย ๆ พร้อมกับดูแลทุ่งนาของครอบครัวไปด้วย

                          วันนี้ เป็นอีกวันหนึ่ง เหมือนวันที่ผ่าน ๆ มา หลังจาก เคลียร์งานเอกสารจากที่บ้านแล้ว ต๊ะ จะมานั่งคิดอะไรเพลิน ๆ ข้างริมแม่น้ำ
วินาคาวา ซึ่งเป็นแม่น้ำที่กว้างใหญ่ แต่ไม่ค่อยมีผู้คนมานั่งพักพิง อาจเพราะ ขนาดที่เล็กกว่าแม่น้ำอีกสายของเมือง และไม่มีต้นไม้มากนักก็ได้
                         
                          ต๊ะ นั่งเหยียดขาสบาย ๆ ใต้ต้นไม้ เคี้ยวถั่วต้มที่เพิ่งซื้อมาจากคุณยายรถเข็นข้างทาง  โดยไม่ทันได้มองเห็นว่า บนต้นไม้ มีสาวตัวน้อยนอนหลับพริ้มอยู่บนกิ่งไม้

                          แต่แล้ว เหตุการณ์ที่คาดฝันได้ก็เกิดขึ้น!! ต๊ะ เกิดอาการข้างเคียงจากการกินถั่วต้ม ซึ่งส่งผลให้ทั้งกลิ่นและเสียงกระจายรัว ๆ ไปทุกทิศทาง
เค้าได้แต่นั่งอมยิ้ม กับผลลัพธ์อย่างไม่สะทกสะท้าน
                        
                          ผลพวงจากถั่วต้มนี้ ไม่ได้ทำให้หญิงสาวที่นอนอยู่บนต้นไม้รู้สึกตัวแต่อย่างใด เธอยังคงนอนหลับเพลินอยู่เช่นนั้น

                          คาเนะ สาวใสวัยซนไม่สนโลก เธอมักจะมานอนเล่นเงียบๆบนต้นไม้แห่งนี้เป็นประจำ และวันนี้ เธอมาเล่นช้ากว่าเดิม เพราะติดที่แม่ของเธอ ให้เธอทำงานอื่นเพิ่มเติม และอาจเป็นสาเหตุให้ได้มาพบเจอเหตุการณ์ต่างๆต่อไปก็เป็นได้

                          เพียงแค่เสี้ยววินาทีหลังจากสิ้นสุดเสียงและกลิ่นที่ต๊ะ ปล่อยไป เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น สัตว์ขนาดใหญ่มหึมา กระโจนแหวกผิวน้ำมาอย่างรวดเร็ว เหมือนโมโหหิวอะไรบางอย่าง พุ่งตัวมาที่ต้นทางกลิ่นและเสียงที่เพิ่งถูกปล่อยมาเมื่อสักครู่นี้

                          ต๊ะ ตกใจอ้าปากค้าง มองภาพท้องของสัตว์ตัวใหญ่ลอยผ่านเหนือหัวไปทางด้านหลัง !!

                          เกล็ดหนาขนาดใหญ่ของมันไปเฉียดเข้ากับกิ่งไม้ที่ คาเนะ นอนอยู่ด้วย ทำให้เธอพลิกตกลงมาที่ตักของต๊ะ พอดี

                          และแล้ว เค้าและเธอ ก็ได้พบกัน ถือว่าเป็นรักครั้งแรกหรือไม่ ก็ยังไม่รู้ได้

                         แต่อย่าเพิ่งมาสวีทหวานแว้ว ๆ กันตอนนี้ดีกว่า เพราะ จระเข้ยักษ์ดึกดำบรรพ์ ... (ใช่ค่ะ สัตว์ตัวนี้เป็นจระเข้) เพิ่งกระโดดถึงพื้นดังตู้บใหญ่ แล้วค่อย ๆ หันตัวมาอย่างช้า ๆ มองดูเป้าหมายด้วยดวงตาดุกร้าว พร้อมกับสะบัดหางหนายาวใหญ่ไปมา

                         คาเนะ ที่เพิ่งร่วงตุ๊บมาบนตัก มองผ่านไปทางด้านหลังของต๊ะ อุทาน โอโอ !  พร้อมร้องว๊ากกกก ออกมาอย่างตกใจ

                         ต๊ะ เอี้ยวตัวไปมอง พร้อมร้องประสานเสียงออกไปกับหญิงสาวที่นั่งอยู่บนตัก  "อะ จ๊ากกกกกกกกกกกกกกก"

การเผชิญหน้าของทั้งสองหนุ่มสาว และ จระเข้ตัวใหญ่จะเป็นเช่นไร ติดตามตอนต่อไป