นักโบราณคดีค้นพบกระดูกที่ถูกเผาและขาดวิ่นจำนวนหนึ่งจากหลุมฝังศพในยุคกลาง ที่หมู่บ้านทางตอนเหนือของอังกฤษที่ถูกทิ้งร้าง โดยทฤษฎีหนึ่งของพวกเขาคือ ซากศพเหล่านี้ถูกคิดว่ามีความเสี่ยงที่จะนำไปฝังในหลุมฝังศพ และกลายเป็นสิ่งที่หลอกหลอนผู้คนที่ยังมีชีวิต 

กระดูกถูกพบบริเวณหมู่บ้าน Wharram Percy ในยุคกลาง และซากศพของมนุษย์มาจากบุคคลอย่างน้อย 10 คนทั้งชายและหญิงที่มีอายุตั้งแต่ 2 - 50 ปีย้อนกลับไปในช่วงระหว่างศตวรรษที่ 11 ถึง 13  โดยภาพวาดที่สร้างขึ้นใหม่นี้แสดงให้เห็นว่า Wharram Percy อาจมีลักษณะอย่างไรในศตวรรษที่ 12  และจากภาพยนตร์สยองขวัญ Walking Dead ที่ดีที่สุดอาจเกิดขึ้นได้ในเมืองเล็ก ๆแห่งนี้

Wharram Percy เป็นหนึ่งในหมู่บ้านในยุคกลางที่ถูกทิ้งร้างและเป็นที่รู้จักมากที่สุดในสหราชอาณาจักรจากจำนวน 3,000 แห่ง นอกจากนี้ เป็นเวลากว่า 60 ปีแล้วที่นักโบราณคดีได้บุกเบิกเทคนิคใหม่ ๆ ขึ้นที่นี่เพื่อทำความเข้าใจว่า ชีวิตในหมู่บ้านเป็นอย่างไรและทำไมจึงถูกทิ้งร้างในที่สุด

หมู่บ้านตั้งอยู่ริมหุบเขาอันห่างไกลและสวยงามใน Yorkshire Wolds หมู่บ้านแห่งนี้ถูกยึดครองอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหกศตวรรษก่อนที่จะถูกทิ้งร้างไม่นานหลังจากปี 1500 ซึ่งในวันนี้มีโครงบ้านที่หายไปจำนวนมากบนที่ราบสูงหญ้าเหนือซากศพจำนวนมาก และคริสตจักรและโรงโม่

หมู่บ้าน Wharram Percy ถูกครอบครองอย่างต่อเนื่องมาเป็นเวลาประมาณ 600 ปี อาจก่อตั้งขึ้นในศตวรรษที่ 9 หรือ 10 ซึ่งเจริญรุ่งเรืองระหว่างศตวรรษที่ 12 ถึงต้นศตวรรษที่ 14 เมื่อสมาชิกของตระกูล Percy family ผู้สูงศักดิ์เข้ามาอาศัยอยู่ในหมู่บ้าน แต่ในช่วงต้นศตวรรษที่ 16 มันเกือบจะถูกทิ้งร้างอันเป็นผลมาจากการละทิ้งทีละน้อยและการบังคับขับไล่

มีซากโบสถ์เป็นอาคารยุคกลางหลังสุดท้าย รอบ ๆ มีฐานรากที่เต็มไปด้วยหญ้าของคฤหาสน์สองหลัง และบ้านชาวนาประมาณ 40 หลังและสิ่งปลูกสร้างของพวกเขา ตั้งแต่ปี1948 การตั้งถิ่นฐานนี้เป็นจุดสำคัญของการวิจัยอย่างเข้มข้น ทำให้หมู่บ้านในยุคกลางที่ร้างแห่งนี้เป็นที่รู้จักกันดีที่สุดในยุโรป
ซอมบี้จะไม่กลายเป็นที่ชื่นชอบของสมัยใหม่ หากหลายศตวรรษที่ผ่านมาที่ผู้คนกังวลเกี่ยวกับซากศพที่โผล่ขึ้นมาจากหลุมฝังศพเพื่อทรมานตัวเอง ตอนนี้นักโบราณคดีในอังกฤษคิดว่าพวกเขาพบหลักฐานของวิธีการในยุคกลางเพื่อป้องกันไม่ให้คนตายลุกขึ้นมาเดิน
 
ต่อมา นักวิจัยได้กลับไปที่หลุมฝังศพของมนุษย์ซึ่งมีอายุย้อนกลับไปเมื่อเกือบ 1,000 ปีก่อนที่ถูกขุดขึ้นที่ Wharram Percy อีกครั้ง ซึ่งศพที่เห็นนั้นถูกเผาและถูกทำลายหลังจากผ่านความตายมาแล้ว และนักโบราณคดีเสนอคำอธิบายที่เป็นไปได้สองอย่างคือ หนึ่ง สภาพของศพเกิดจากการกินเนื้อคนหรือสอง ศพถูกแยกชิ้นส่วนเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่เดินออกจากหลุมศพของพวกเขา ซึ่งรายงานการศึกษานี้ถูกตีพิมพ์เมื่อวันที่ 2 เมษายนในวารสารวิทยาศาสตร์ Journal of Archaeological Science

Simon Mays หัวหน้าฝ่ายการศึกษานักชีววิทยาโครงกระดูกมนุษย์แห่ง Historic England กล่าวว่า ความคิดที่ว่ากระดูกเป็นซากศพที่ถูกเผาและถูกแยกชิ้นส่วนเพื่อหยุดการเดินจากหลุมศพของพวกเขาดูเหมือนจะเหมาะกับหลักฐานที่ดีที่สุด 

โดยผู้คนในเวลานั้นเชื่อว่า การฟื้นคืนชีพอาจเกิดขึ้นได้ เมื่อบุคคลที่มีพลังชีวิตที่แข็งแกร่งกระทำการชั่วร้ายก่อนตาย หรือเมื่อบุคคลประสบกับความตายอย่างกะทันหันหรือรุนแรง และเพื่อหยุดยั้งไม่ให้ซากศพเหล่านี้ออกมาหลอกหลอนสิ่งมีชีวิต ตำราในยุคกลางของอังกฤษแนะนำว่าศพจะถูกขุดขึ้นมาทำลายและเผา

เมื่อกระดูกที่ถูกขุดพบครั้งแรกในทศวรรษที่ 1960 พวกเขาถูกตีความว่ามีอายุตั้งแต่ก่อนหน้านี้ ซึ่งอาจเป็นยุคโรมันที่หลุมศพอาจถูกรบกวนโดยไม่ได้ตั้งใจและถูกนำมาฝังใหม่โดยชาวบ้านในช่วงปลายยุคกลาง โดยกระดูกที่ถูกฝังอยู่ในพื้นดินยังไม่ได้รับการพิสูจน์ 

อย่างไรก็ตาม จากวิธีการพิสูจน์ของเรดิโอคาร์บอนแสดงให้เห็นว่า กระดูกมีความร่วมสมัยกับคนเมืองในยุคกลาง และการวิเคราะห์ทางเคมีพบว่ากระดูกมาจากผู้คนที่อยู่ในท้องถิ่นที่เดินทางไปยังภูมิภาคต่างๆ และสิ่งที่เกิดขึ้นกับซากศพเดินได้หลังความตายอาจเป็นเหมือนในภาพยนตร์ซอมบี้ที่ร่างกายเต็มไปด้วยเลือด
 

ตามการศึกษาใหม่ กระดูกที่ค้นพบจาก Wharram Percy มาจากคนอย่างน้อย 10 คนที่มีอายุระหว่าง 2 ถึง 50 ปี รูปแบบการเผาไหม้จากการทดลองกับศพชี้ให้เห็นว่า ศพถูกเผาเมื่อกระดูกยังคงมีเนื้ออยู่ ( คิดว่าศพน่าจะถูกหั่นเป็นชิ้น ๆที่ไม่ใช่โครงกระดูกเปล่า ๆ ) นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังพบรอยตัดที่สอดคล้องกับการสูญเสียอวัยวะและรอยสับที่บ่งบอกว่าโครงกระดูกถูกตัดหัวหลังจากเสียชีวิตแล้ว
 
Mays กล่าวว่า "ถ้าเราวิเคราะห์ถูกต้อง นี่จะเป็นหลักฐานทางโบราณคดีที่ดีชิ้นแรกที่เรามีสำหรับการปฏิบัติการนี้" และอ้างถึงการป้องกันซอมบี้ว่า
มันแสดงให้เราเห็นด้านมืดของความเชื่อในยุคกลาง และให้ภาพที่เตือนความจำว่า มุมมองของโลกในยุคกลางแตกต่างจากของเราอย่างไร" 
ส่วน Stephen Gordon นักวิชาการด้านความเชื่อเหนือธรรมชาติในยุคกลางและยุคต้น ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษานี้กล่าวสนับสนุนว่า การตีความของ Mays ก็อาจเป็นไปได้ 
 
Gordon ยังตั้งข้อสังเกตว่าหลายตัวอย่างของ revenants หรือซากศพที่ได้รับการฟื้นฟูนั้น มาจากแหล่งข้อมูลทางตอนเหนือของอังกฤษในศตวรรษที่ 12 ดังนั้น จึงคาดว่าจะมีหลักฐานทางโบราณคดีจาก Yorkshire ประมาณ 1100 ถึง 1300 ชิ้น  แต่ยังมีความลึกลับบางอย่างเกี่ยวกับกระดูก  ซึ่งจากการศึกษาได้ตั้งข้อสังเกตไว้เช่น ทำไมซากศพของมนุษย์มารวมตัวกันในหลุมนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกมันอยู่ในช่วงศตวรรษที่ 11-13  นอกจากนี้ ยังไม่ชัดเจนว่าเหตุใดในขณะที่พวกเขามีความกลัวศพก็ยังนำศพมาฝังใหม่ในธรรมเนียมท้องถิ่น
 

 
ทั้งนี้ Burchard of Worms บิชอปแห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ เขียนบันทึกไว้เมื่อราว ค.ศ. 1000 ว่า
"ความจริงที่ว่าเด็กที่เสียชีวิตก่อนรับบัพติศมา หรือผู้หญิงที่เสียชีวิตจากการคลอดบุตรเชื่อกันว่า อาจลุกขึ้นมาเดินหลังความตายได้ และจำเป็นต้องถูก 'เปลี่ยนรูป ' 
อีกกรณีหนึ่งจากนักเขียนพงศาวดารชาวโบฮีเมียที่ชื่อ Neplach แห่ง Opatovice ในศตวรรษที่ 14 เขียนไว้ว่า เป็นไปได้ว่าในอังกฤษ ศพผู้หญิงที่ถูกเชื่อว่าเดินได้หลังความตายต้องถูกนำมาเผา "
 
กระดูกจาก Wharram Percy อาจไม่ได้แสดงถึงการฝังศพครั้งแรกที่พบในยุโรป ในหลาย ๆ สิ่งที่เรียกว่า "vampire burials"  ในสุสานโปแลนด์สมัยศตวรรษที่ 17 ศพจะมีเคียวอยู่รอบคอ ซึ่งการตีความอย่างหนึ่งคือใบมีดมีไว้เพื่อป้องกันไม่ให้คนตายฟื้นขึ้นมา