ชาวเคลต์ หรือ เซลต์ (Celts) เป็นกลุ่มชนเผ่าโบราณที่มีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ยุโรป โดยเฉพาะในช่วงก่อนยุคโรมัน ชาวเคลต์ไม่มีการก่อตั้งประเทศหรืออาณาจักรได้สำเร็จ แต่เป็นเครือชนเผ่าที่มีวัฒนธรรม ภาษา และวิถีชีวิตใกล้เคียงกัน พวกเขามีต้นกำเนิดจากยุโรปตอนกลางในช่วงปลายยุคสำริด (ประมาณ 1200 ปีก่อนคริสต์ศักราช) และแพร่กระจายไปยังพื้นที่ต่าง ๆ ในยุโรป เช่น ไอร์แลนด์ สกอตแลนด์ เวลส์ ฝรั่งเศส และบางส่วนของสเปนและตุรกี



. . .

ลักษณะสำคัญของชาวเคลต์โบราณ

1. ภาษา
    •    ชาวเคลต์พูดในตระกูลภาษาเซลติก ซึ่งยังคงมีการใช้ในบางพื้นที่ เช่น ภาษาไอริช (Irish Gaelic) ภาษาสกอตเกลิก (Scottish Gaelic) ภาษาเวลส์ (Welsh) และภาษาเบรอตง (Breton) ในแคว้นเบรอตาญของฝรั่งเศส

2. วัฒนธรรมและศิลปะ
    •    ชาวเคลต์มีศิลปะที่โดดเด่น เช่น การสลักลายเรขาคณิตและลวดลายโค้งงอ (Celtic knots) ซึ่งมักพบในงานเครื่องประดับและสิ่งประดิษฐ์
    •    พวกเขายังมีตำนานและเรื่องเล่ามากมาย เช่น ตำนานของกษัตริย์อาเธอร์ (King Arthur) ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากวัฒนธรรมเซลติก

3. การตั้งถิ่นฐาน
    •    ชาวเคลต์สร้างหมู่บ้านและป้อมปราการที่เรียกว่า “ฮิลล์ฟอร์ต” (Hillforts) บนเนินเขา
    •    การตั้งถิ่นฐานของพวกเขากระจายไปทั่วภูมิภาคที่เป็นป่าและภูเขา

4. สงครามและการล่มสลาย
    •    ชาวเคลต์มักต่อสู้กับจักรวรรดิโรมันและชนเผ่าอื่น ๆ ในยุโรป โดยเฉพาะในช่วงการขยายอำนาจของโรมัน
    •    หลังจากการพิชิตของโรมัน วัฒนธรรมเซลติกหลายส่วนสูญหายไป แต่ยังคงหลงเหลือในพื้นที่ที่โรมันเข้าไม่ถึง เช่น ไอร์แลนด์และสกอตแลนด์

ปัจจุบัน วัฒนธรรมและมรดกของชาวเคลต์ยังคงปรากฏในดนตรี ศิลปะ ภาษา และประเพณีในบางพื้นที่ของยุโรป เช่น เทศกาลเซลติกและงานอนุรักษ์วัฒนธรรม





. . .

ชาวเคลต์เผ่าต่าง ๆ ปกครองเยอรมนีตอนใต้และพื้นที่ส่วนใหญ่ของยุโรปตอนกลางอยู่นานเจ็ดศตวรรษ ก่อนที่จะยอมศิโรราบแก่ชาวโรมัน
(NATIONAL GEOGRAPHIC)

ชาวเคลต์ อาศัยอยู่เป็นชุมชนเผ่าต่าง ๆ แยกขาดจากกัน นักประวัติศาสตร์และนักโบราณคดีเห็นตรงกันว่า พวกเคลต์ไม่เคยรวมตัวกันเป็นอาณาจักรที่เป็นปึกแผ่น นักวิจัยหลายคนเชื่อว่า เคลต์ไม่เคยปรากฏเป็นชนชาติเลย และพูดถึงเคลต์ในฐานะวัฒนธรรมยุคเหล็กวัฒนธรรมหนึ่งซึ่งมักจะเรียกกันว่า ฮอลชตัทท์และลาแตน ตามที่ตั้งชุมชนในออสเตรียและสวิตเซอร์แลนด์ตามลำดับ แต่โดยมากจะเห็นด้วยว่า “เคลต์” เป็นคำกว้าง ๆ ที่หมายถึงอารยธรรรม ซึ่งแผ่ขยายจากตุรกีในปัจจุบันจนถึงสเปน กระทั่งในช่วงหลังจากยุโรปตอนกลางตกต่ำลง ชาวเคลต์ยังคงเฟื่องฟูอยู่ในหมู่เกาะอังกฤษ
(NATIONAL GEOGRAPHIC)

ตรงเชิงเขากลาวแบร์ก มีศพมนุษย์ฝังอยู่สามศพ นักโบราณคดีที่ศึกษาหลุมศพเหล่านี้ พบชิ้นส่วน โครงกระดูกพร้อมโบราณวัตถุมากมายผิดวิสัย อาทิ ดาบ โล่ ใบหอก กำไลแขน และกำไลคอทองคำ เหยือกสำริด สองใบที่มีร่องรอยของเหล้าหมักน้ำผึ้ง
(NATIONAL GEOGRAPHIC)





. . .

สโมสรกีฬาที่มีชื่อเกี่ยวข้องกับชาวเคลต์ล้วนมีที่มา

- สโมสรฟุตบอลเซลติก ของสก็อตแลนด์ ก่อตั้งโดยบาทหลวงชาวไอริช
- ทีมบาสเก็ตบอลบอสตัน เซลติก ก่อตั้งในพื้นที่ของชาวไอริชในอเมริกา
- สโมสรเซลตา บีโก ของสเปน ถูกตั้งชื่อนี้เพื่อเฉลิมฉลองมรดกชาวเคลต์ในแคว้นกาลิเซีย
- ทีมกาลาตาซาราย แห่งย่านกาลาตาในอิสตันบูล บางตำนานบอกว่า คำว่ากาตาลาแปลว่าท่าเรือในภาษาโรมัน แต่ที่ถูกแล้ว กาลาตา (Galata) คือเมืองของชาวเคลต์ในกรุงคอนสแตนติโนเปิล ก่อนที่ตุรกีจะเข้ามาปกครอง โดย NATIONAL GEOGRAPHIC ก็ยืนยันตามนี้



. . .




ไอริชคาทอลิก (Irish Catholics) มีความเกี่ยวข้องกับชาวเคลต์ (Celts) ในเชิงวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์อย่างลึกซึ้ง ดังนี้:

1. ชาวเคลต์ในไอร์แลนด์
    •    ชาวเคลต์เป็นชนเผ่าโบราณที่อาศัยอยู่ในยุโรป รวมถึงไอร์แลนด์ ซึ่งพวกเขาเข้ามาตั้งถิ่นฐานประมาณ 500 ปีก่อนคริสต์ศักราช
    •    ก่อนที่ศาสนาคริสต์จะเข้ามาในศตวรรษที่ 5 ชาวไอริชเคลต์นับถือศาสนา พหุเทวนิยม (Polytheism) และมีนักบวชที่เรียกว่า ดรูอิด (Druids)
    •    วัฒนธรรมของชาวเคลต์มีอิทธิพลสำคัญต่อไอร์แลนด์ ทั้งในแง่ภาษา (ภาษาไอริชเกลิก) ตำนาน และประเพณี เช่น เทศกาล Samhain (ต้นกำเนิดของ Halloween)

2. การมาถึงของศาสนาคริสต์ในไอร์แลนด์
    •    ศาสนาคริสต์เข้าสู่ไอร์แลนด์ในศตวรรษที่ 5 โดยมิชชันนารี เช่น นักบุญแพทริก (Saint Patrick)
    •    เมื่อศาสนาคริสต์ผสมผสานเข้ากับวัฒนธรรมเซลติกในไอร์แลนด์ เกิดการผสมผสานระหว่างความเชื่อดั้งเดิมกับศาสนาใหม่ เช่น
    - การนำสัญลักษณ์ไม้กางเขนเซลติก (Celtic Cross) มาใช้ ซึ่งรวมวงกลมที่เป็นสัญลักษณ์ของดวงอาทิตย์ในความเชื่อเดิมของชาวเคลต์
    - การเปลี่ยนเทพเจ้าและสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ดั้งเดิมของชาวเคลต์ให้เข้ากับความเชื่อคริสต์ ดังการแทนที่เทพเจ้าด้วยนักบุญ

3. การพัฒนา “ไอริชคาทอลิก”
    •    หลังจากที่ศาสนาคริสต์แพร่หลาย ชาวไอริชส่วนใหญ่กลายเป็นคริสต์ศาสนิกชนนิกายคาทอลิก ซึ่งยังคงรักษาอัตลักษณ์เคลต์บางส่วนไว้ในศาสนา
    •    ชาวไอริชคาทอลิกมีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ของไอร์แลนด์ โดยเฉพาะในยุคที่ถูกปกครองโดยอังกฤษโปรเตสแตนต์ และมีการกดขี่ชาวไอริช

4. มรดกเคลต์ในไอริชคาทอลิก
         แม้ชาวไอริชส่วนใหญ่นับถือศาสนาคริสต์ แต่รากเหง้าเคลต์ยังคงมีบทบาทในวัฒนธรรมและชีวิตของพวกเขา
      - ภาษาไอริช (Irish Gaelic) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลภาษาเซลติก ยังคงถูกใช้อยู่ในบางพื้นที่และได้รับการอนุรักษ์ในฐานะสัญลักษณ์แห่งชาติ
    - ดนตรีไอริชพื้นเมืองและลวดลายศิลปะเซลติกยังคงปรากฏในวัฒนธรรมไอริช
    - เทศกาลที่มีรากฐานจากชาวเคลต์ เช่น Samhain (ต้นกำเนิด Halloween) และ Beltane ยังคงถูกเฉลิมฉลองในไอร์แลนด์ในรูปแบบต่าง ๆ