คาเฟอีน เป็นสารออกฤทธิ์ทางต่อจิตประสาทที่มีการบริโภคอย่างกว้างขวางที่สุดในโลก แม้ว่าคุณจะไม่ได้ดื่มกาแฟหรือชา คุณก็อาจจะยังได้รับคาเฟอีนเข้าสู่ร่างกายอย่างสม่ำเสมอ เพราะคาเฟอีนพบได้ในอาหารและเครื่องดื่มหลายประเภท ตั้งแต่โซดา ยาแก้หวัด ไปจนถึงกาแฟไร้คาเฟอีน และช็อกโกแลต



เมื่อเราบริโภคคาเฟอีน มันจะถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกายอย่างรวดเร็ว และออกฤทธิ์เต็มที่ภายในเวลา 2 ชั่วโมง (แม้ว่าจะใช้เวลาถึง 9 ชั่วโมงกว่าคาเฟอีนจะหมดไปจากร่างกาย) มันสามารถละลายได้ในน้ำและไขมัน ดังนั้น คาเฟอีนจึงแทรกซึมเข้าไปในเนื้อเยื่อส่วนของร่างกาย ซึ่งเป็นคำอธิบายว่าทำไมคาเฟอีนสามารถส่งผลต่อส่วนต่าง ๆ ภายในร่างกายของเรา

คำแนะนำสำหรับการรับคาเฟอีนกลุ่มผู้ใหญ่อยู่ที่ไม่เกิน 400 มิลลิกรัมต่อวัน (หรือกาแฟประมาณ 4 ถ้วย) หากดื่มเข้าไปมากกว่านี้อาจทำให้เกิดอาการกล้ามเนื้อสั่น คลื่นไส้ ปวดหัว หัวใจเต้นเร็ว หรือกระทั่งเสียชีวิต ในกรณีที่รุนแรง

แต่แม้ว่าผู้คนจะดื่มกาแฟหรือชาเพียงไม่กี่แก้วต่อวันก็อาจจะได้รับผลข้างเคียงได้ เช่น อารมณ์หงุดหงิดฉุนเฉียว นอนหลับยาก และกระวนกระวาย ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลที่มีคนจำนวนมากขึ้นเลิกดื่มกาแฟ

การทำงานของสมอง
การหยุดหรือถอนคาเฟอีนอาจเป็นเหตุให้เกิดอาการปวดหัว เมื่อยล้า และเหน็ดเหนื่อย นี่เป็นเพราะว่าร่างกายได้พัฒนาความทนทานต่อสารของคาเฟอีน