ก่อนที่จะไปรู้จักเมืองศรีเทพต้องทำความรู้จักอาณาจักรทวารวดีเสียก่อน  อาณาจักรทวารวดีปรากฏในหนังสือบันทึกการเดินทางของพระถังซัมจ๋ง(เสวียนจั้ง) ซึ่งเดินทางไปศึกษาพระไตรปิฎกที่ชมพูทวีป  ท่านเดินทางมาถึงบริเวณปากแม่น้ำในประเทศบังคลาเทศมาพบกับนักบวชผู้หนึ่งจึงถามว่าจากที่นี่หากเดินทางไปยังตะวันออกจะพบเจอดินแดนใดบ้าง นักบวชผู้นั้นตอบว่า“เดินทางไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือไปยังชายขอบของมหาสมุทร เราจะมาถึงอาณาจักร (kingdom) ศรีเกษตร (ชิลิฉาตาหลอ) ไกลออกไปจากนั้นทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ ที่ชายฝั่งของมหาสมุทร เราจะมาถึงประเทศ (country) กามลังกา (เกียโมลังเกีย) ห่างออกไปทางทิศตะวันออกจะเป็นอาณาจักรแห่งทวารวดี (โถโลโปติ) ทางทิศตะวันออกต่อไปเป็นประเทศแห่งอิศานปุระ (อิซางป๋อหลอ) และไกลทางทิศตะวันออกต่อไปจะเป็นประเทศแห่งมหาจามปา (โมโหเฉนโป) ซึ่งก็คือหลินอี้ ถัดไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้จะเป็นประเทศที่ชื่อว่ายามนทวีป (ยา วนทวีป, เยนเนียวนาฉือ) ทั้ง 6 ประเทศนี้ ถูกล้อมรอบด้วยภูเขาและแม่น้ำที่ไม่อาจเข้าถึงได้ แต่ขอบเขต, ลักษณะของผู้คน และประเทศสามารถเรียนรู้ได้ด้วยการสอบถาม”  จากบันทึกฉบับนี้ทำให้เรารู้ว่ามีอาณาจักรทวารวดีตั้งอยู่ในเขตประเทศไทย ต่อมาพบเหรียญเงิน แม่วัวลูกวัว โดยด้านหนึ่งของเหรียญเป็นอักษรโบราณจารึกว่า "ศฺรีทฺวารวตี ศฺวรปุณฺย” แปลว่า "พระเจ้าศรีทวารวดีผู้มีบุญอันประเสริฐ” ที่นครปฐมนักโบราณคดีจึงเชื่อว่าเมืองนครประฐมเป็นศูนย์กลางทราวดี ต่อมาพบหลักฐานทำนองเดียวกันในเมืองโบราณอีกหลายแห่งเช่น เมืองคูบัว ราชบุรี เมืองละโว้ ลพบุรี เมืองศรีเทพ เพชรบูรณ์ ตอนนี้นักโบราณคดีส่วนใหญ่เชื่อว่าเมืองศรีเทพเป็นศูนย์กลางของอาณาจักรทวารวดีเพราะเมืองมีขนาดใหญ่ที่สุดและพบเทวรูปพระกฤษณะซึ่งเป็นเทพเจ้าเมือง

เมืองโบราณในยุคเดียวกันกับเมืองศรีเทพที่พบตอนนี้นอกจากเมืองนครปฐมโบราณ เมืองคูบัว เมืองละโว้ เมืองพระเวียงเมืองโบราณที่นครศรีธรรมราช เมืองศรีจนาศะ(เมืองเสมา โคราช) และดงเมืองแอม ขอนแก่น  เมืองศรีจนาศะเป็นครรัฐอิสระมีกษัตริย์ของตนเองปกครองในแถบอีสานใต้ เมืองแอมเป็นเมืองของอาณาจักรอีศานปุระหรือเจินละมีศูนย์กลางอยู่แดนกัมพูชาและลาว  เกรียนคีย์บอร์ดชาวเขมรบอกว่าเมืองศรีเทพเป็นเมืองของอาณาจักรเขมรโบราณจึงไม่ถูกต้องแม้ต่อมาขอมจะมีอำนาจเหนือละโว้และศรีเทพก็เป็นคนละยุคคนละสมัยกัน  อีกทั้งข้อมูลใหม่บ่งบอกว่าขอมคือคนไทยโบราณที่พูดภาษาเขมรแต่ไม่ใช่ชาวเขมรในปัจจุบัน  เมืองศรีเทพชื่อจริงๆ ไม่มีใครรู้ว่าชื่อเมืองอะไรชื่อศรีเทพพึ่งมาปรากฏในสมัยอยุธยา  กรมพระยาดำรงราชานุภาพท่านได้เจอเอกสารเก่าจึงได้ตามหาเมืองโบราณในลุ่มน้ำป่าสักสอบถามชาวบ้านไปเรื่อยจึงไปพบเข้าก็เลยเรียกศรีเทพตามเอกสารชื่อเมืองจริงไม่พบในศิลาจารึกก็เลยไม่มีใครรู้ว่าเมืองนี้คือเมืองอะไร