จขกท. ลองท่องเว็บต่างๆ พบว่ามีความเห็นประเภทหนึ่ง (ซึ่งจำนวนมากเป็นความเข้าใจผิด) ทำนองว่าไทยไม่เก่ง ทำแต่เกษตรกับท่องเที่ยว ฯลฯ หรือประมาณว่าญี่ปุ่นหรือยุโรปบางประเทศหมดยุครุ่งเรืองอุตสาหกรรมแล้วจึงมาเพิ่มท่องเที่ยว ฯลฯ

เลยสงสัยครับว่า ทำไมหลายคนชอบสบประมาทอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว

ก่อนอื่น จขกท. ขอบอกก่อนว่า เป็นคนที่สนับสนุนให้ไทยมีรูปแบบเศรษฐกิจที่หลากหลาย มีรายได้หลายทาง ทั้งในระดับมหภาคและจุลภาคครับ สถานการณ์สองสามปีที่ผ่านมาทำให้เห็นแล้วว่า การมีรายได้จากหลายๆ ทางสำคัญอย่างไร โดยเฉพาะกับคนทั่วไป และเชื่อว่าไทยจะพัฒนาอุตสาหกรรมแห่งรายได้ต่างๆ มากขึ้น

ทว่าความเข้าใจผิดอย่างหนึ่งที่คนไทยจำนวนมากและชาวต่างชาติที่รู้จักเมืองไทยอย่างผิวเผินมักมีร่วมกันคือ การคิดว่าเมืองไทยมีแค่เกษตรกับท่องเที่ยว คือ GDP ไทยนั้นอยู่อันดับ 20 กว่าๆ ของโลก ลำพังเกษตรกับท่องเที่ยวสร้างรายได้ให้ไม่มากขนาดนั้น ต้องมีอุตสาหกรรมอื่นๆ ด้วย ซึ่งไทยเรายังเป็นการรับจ้างการผลิตส่วนใหญ่ ต้อพัฒนานวัตกรรมและยี่ห้อของตัวเองต่อไป อีกทั้งแม้สัดส่วนการท่องเที่ยวต่อ GDP จะยังสูง ทว่าก็ไม่ได้สูงแบบที่หลายคนเข้าใจครับ โดยที่สูงเช่นหมู่เกาะในแคริบเบียนและแปซิฟิค มากกว่า 50% ของ GDP มากสุดน่าจะมาเก๊า ประมาณ 90% ของ GDP เลยทีเดียว ซึ่งสื่อส่วนใหญ่ก็ไม่ค่อยอยากนำเสนอให้เข้าใจถูกต้อง ต้องขอบคุณหลายๆ ท่านทั้งในพันทิปและช่องทางอื่นๆ ที่คอยชี้แนะข้อมูลที่ถูกต้องครับ

ที่เวลามีรายงานข่าว การท่องเที่ยวจะดูเหมือนสำคัญมาก เป็นเพราะว่าการท่องเที่ยวสร้างรายได้ให้กับคนอย่างทั่วถึงที่สุด ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีโอกาสได้ทำงานในบริษัทใหญ่ๆ หรือโรงงานใหญ่ๆ แม้แต่ในประเทศที่พัฒนาแล้ว ซึ่งในบางพื้นที่การท่องเที่ยวมีความสำคัญ โดยการท่องเที่ยวนั้นสร้างรายได้ให้อย่างทั่วถึง ตั้งแต่สายการบิน สนามบิน พนักงานขับรถ พนักงานบริการ ไกด์ ตลอดจนพ่อค้าแม่ค้าตามแหล่งท่องเที่ยว ทำให้การท่องเที่ยวมีความสำคัญ และไม่ใช่ใครจะทำได้ บางประเทศมีสถานที่สวยงามกว่าไทย ราคาถูกกว่าไทย คุยง่ายกว่าเพราะคนพูดอังกฤษได้ดีกว่า หรือทันสมัยกว่า หรูหรากว่า แต่ประเทศเหล่านั้นก็ไม่ได้มีคนท่องเที่ยวมากเท่าไทย แสดงว่ามันต้องมีลักษณะเฉพาะตัวซึ่งใช่ว่าจะเลียนแบบหรือทำตามกันได้ง่ายๆ

อีกประการคือ บางคนพูดทำนองว่าคนมาแล้วก็เบื่อ อันนี้ก็แล้วแต่คนและมุมมอง ร้อยคนก็ร้อยแบบ แต่ก็มีจำนวนมากที่มาได้เรื่อยๆ และแม้คนรุ่นเก่าจะเบื่อ แต่คนรุ่นใหม่ซึ่งแม้จะเกิดน้อยลงแต่ก็ย่อมอยากที่จะท่องเที่ยว ในยุคสมัยใหม่ที่คนมีเวลามากขึ้น เสาะแสวงหาการท่องเที่ยวเป็นกำไรชีวิต การท่องเที่ยวจึงยังสำคัญอยู่  อีกประการคือ ไทยเพิ่งบูมการท่องเที่ยวได้ไม่กี่สิบปี ยังเติบโตได้อีกมาก เมืองใหญ่ๆ ของโลกอย่างลอนดอน ปารีส ซานฟรานซิสโก นิวยอร์ค ฮ่องกง โตเกียว เป็นที่หมายตาของนักท่องเที่ยวมาหลักร้อยปีแล้ว ก็ยังมีคนอยากไป (ที่จริงสยามเองก็เป็นจุดหมายปลายทางในภาคตะวันออกไกลสำหรับนักเดินทางเมื่อศตวรรษก่อนอยู่เช่นกันแม้ไม่มากเท่าสมัยนี้) ยิ่งถ้าเมืองโบราณระดับโลกอย่างอิตาลี อียิปต์ กรีซ หรือเมืองแสวงบุญทางศาสนาอย่างเยรูซาเลม มักกะห์ อมฤตสาร์ พาราณสี พุทธคยานี่มีคนต้องการเดินทางไปมาหลักหลายร้อยปีหรือพันปีแล้ว ไทยเพิ่งบูมการท่องเที่ยวไม่กี่สิบปีจึงยังโตได้อีก ขอให้พัฒนาทุกๆ ด้าน เช่นความสะอาด การบริการที่ดี อยู่เสมอ และคนไทยเป็นเจ้าบ้านที่ดี ก็ย่อมมีคนมาท่องเที่ยวแน่นอน 

รบกวนช่วยตอบด้วยครับ ขอบคุณครับ หากมีส่วนใดที่เข้าใจผิดหรือผิดพลาดไปก็ขออภัยด้วยครับ