David Nesvorný นักวิจัยจากสถาบัน Southwest Research ในโคโลราโดกล่าวว่า ครึ่งนอกของแถบดาวเคราะห์น้อยที่ดาวเคราะห์น้อยดึกดำบรรพ์มืดอยู่นั้น อาจเป็นแหล่งสำคัญของตัวกระแทกโลก แม้ร่องรอยวงกลมกว้าง 90 ไมล์ (145 กม.) ในปล่องภูเขาไฟ Chicxulub ในคาบสมุทรยูคาทานของเม็กซิโก จะเป็นเบาะแสเกี่ยวกับวัตถุที่สิ้นสุดสมัยไดโนเสาร์ที่เหลือจากการชนกันของวัตถุ แต่การวิเคราะห์ทางธรณีเคมีของหลุมอุกกาบาตชี้ว่า วัตถุที่กระแทกนั้นเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม carbonaceous chondrites ซึ่งเป็นกลุ่มอุกกาบาตดึกดำบรรพ์ ที่มีอัตราส่วนคาร์บอนค่อนข้างสูงและมีแนวโน้มว่าจะเกิดขึ้นในช่วงเริ่มต้นของประวัติศาสตร์ระบบสุริยะ 
จากความรู้ทั้งหมดที่นักวิทยาศาสตร์ได้พยายามระบุที่มาของ Impactor ที่พุ่งชนโลก แต่ทฤษฏีมากมายได้พังทลายลงเมื่อเวลาผ่านไป ก่อนหน้านี้นักวิจัยได้แนะนำว่า Impactor นั้นมาจากกลุ่มดาวเคราะห์น้อยจากส่วนด้านในของแถบดาวเคราะห์น้อยหลัก แต่การติดตามผลของดาวเคราะห์น้อยเหล่านั้นพบว่าพวกมันไม่มีองค์ประกอบที่ถูกต้อง

ในขณะที่อีกการศึกษาหนึ่งที่ตีพิมพ์ในเดือนกุมภาพันธ์ต้นปี 2021 ที่ผ่านมาในวารสารวิทยาศาสตร์ journal Scientific Reports ชี้ให้เห็นว่าเป็นผลกระทบที่เกิดจากดาวหาง long-period แต่งานวิจัยชิ้นนั้นก็ตกอยู่ภายใต้การวิพากษ์วิจารณ์ หลังจากที่ตีพิมพ์ลงในวารสารดาราศาสตร์และธรณีฟิสิกส์ (journal Astronomy & Geophysics) เดือนมิถุนายน อย่างไรก็ตาม ในการศึกษาใหม่ซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Icarus ฉบับเดือนพฤศจิกายน 2021 นี้ นักวิจัยได้พัฒนาแบบจำลองคอมพิวเตอร์เพื่อดูว่าดาวเคราะห์น้อยในแถบหลักหลบหนีมายังโลกบ่อยเพียงใด และผู้หลบหนีดังกล่าวเหล่านี้มีส่วนรับผิดชอบต่อการชนที่สิ้นสุดของไดโนเสาร์หรือไม่  

ทั้งนี้ แบบจำลองกว่าหลายร้อยล้านปีนี้ แสดงให้เห็นแรงความร้อนและแรงความโน้มถ่วงจากดาวเคราะห์ ที่ขว้างดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ออกจากแถบเป็นระยะ ซึ่งนักวิจัยพบว่า โดยเฉลี่ยแล้วดาวเคราะห์น้อยขนาดกว่า 6 ไมล์จากขอบด้านนอกของสายพานจะถูกเหวี่ยงไปชนกับโลกทุก ๆ 250 ล้านปี
การคำนวณนี้ทำให้เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นบ่อยกว่าที่เคยคิดไว้ถึงห้าเท่า และสอดคล้องกับปล่องภูเขาไฟ Chicxulub ที่สร้างขึ้นเมื่อ 65 ล้านปีก่อน ซึ่งเป็นหลุมอุกกาบาตแห่งเดียว ที่ทราบกันดีว่าเกิดจากดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ในช่วง 250 ล้านปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ แบบจำลองยังได้ศึกษาการกระจายตัวของวัตถุที่ "มืด" และ "สว่าง" ในแถบดาวเคราะห์น้อย ซึ่งพบว่าครึ่งหนึ่งของดาวเคราะห์น้อยที่ถูกขับออกมานั้น เป็นก้อนคาร์บอนสีเข้ม ซึ่งตรงกับประเภทที่คิดว่าน่าจะทำให้เกิดปล่องภูเขาไฟ Chicxulub

นอกเหนือจากการอธิบายที่มาของหลุมอุกกาบาต Chicxulub แล้ว การค้นพบนี้ยังช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจที่มาของดาวเคราะห์น้อยดวงอื่นๆ ที่พุ่งชนโลกในอดีต เช่นหลุมอุกกาบาตกระทบที่ใหญ่ที่สุดอีกสองแห่งบนโลกได้แก่ Vredefort crater ในแอฟริกาใต้และ Sudbury Basin ในแคนาดา ซึ่งการรู้แหล่งกำเนิดของ Impactor ยังสามารถช่วยให้นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าผู้ส่งผลกระทบขนาดใหญ่ในอนาคตว่าอาจเกิดขึ้นที่ใด 
 
Jessica Noviello เพื่อนร่วมงานของ NASA ในโครงการ postdoctoral management program ที่สมาคมวิจัยอวกาศมหาวิทยาลัยแห่ง Goddard Space Flight กล่าวว่า ในการศึกษาพบว่าวัตถุกระแทกพื้นโลกขนาดใหญ่ประมาณ 60% มาจากครึ่งนอกของแถบดาวเคราะห์น้อย ที่ส่วนใหญ่ในเขตนั้นมีทั้งความมืดและดึกดำบรรพ์ ดังนั้น จึงมีความเป็นไปได้ 60% ว่า 3 ใน 5 ที่รายการถัดไปที่จะพุ่งชนโลกน่าจะมาจากภูมิภาคเดียวกัน