Steve Richards  นักวิทยาศาสตร์ชาวออสเตรเลีย ค้นพบสิ่งมีชีวิตนี้ในปี 2016 และเก็บตัวอย่างบางส่วนสำหรับการทดสอบทางพันธุกรรมและการวิจัย ต่อมาพบว่า กบสีน้ำตาลช็อคโกแลตที่สวยงามตัวนี้เป็นสายพันธุ์ใหม่ และยังเป็นความรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับอาณาจักรสัตว์ของเรา โดยมันถูกเรียกว่า
" Litoria mira " ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากคำคุณศัพท์ภาษาละติน mirum ที่เกิดจากความประหลาดใจของนักวิทยาศาสตร์ ในการค้นพบสมาชิกที่อธิบายไม่ได้ของสกุล Australian Litoria ของกบต้นไม้

บทความประกาศการค้นพบนี้ถูกตีพิมพ์ลงในวารสาร Australian Journal of Zoology เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม 2021 ที่ผ่านมา จากการวิเคราะห์ทางพันธุกรรมโดย Richards ผู้เชี่ยวชาญด้านกบจากพิพิธภัณฑ์ South Australian Museum  และ Paul Oliver จากพิพิธภัณฑ์ Queensland Museum และมหาวิทยาลัย Griffith University 

โดยกบ Litoria mira นั้นถูกระบุว่า ในปัจจุบันมีความเป็นไปได้สูงที่จะแพร่กระจายจนพบได้ทั่วไปในนิวกินีแล้ว แต่ด้วยความที่ส่วนใหญ่มันอาศัยในบึงเขตร้อนที่มีจระเข้อยู่มาก ที่ผ่านมาจึงไม่มีใครได้เข้าไปสำรวจและพบกับพวกมันมากนัก

Litoria mira นั้นมีญาติที่รู้จักกันดีคือ กบต้นไม้สีเขียวทั่วไปของออสเตรเลียที่เรียกว่า Litoria cerulean จะต่างกันตรงสีผิวของพวกมันเท่านั้น นอกนั้นทั้งสองดูเหมือนกันทุกอย่าง จนกว่าจะได้ศึกษาพวกมันอย่างใกล้ชิดจริงๆ
อย่างไรก็ตาม Litoria mira แตกต่างจาก Litoria อื่น ๆ ทั้งหมด ด้วยการผสมผสานที่เป็นเอกลักษณ์ของขนาดที่ใหญ่ปานกลาง สีหลังเป็นสีน้ำตาลสม่ำเสมอ ไม่มีจุดสีขาวหรือสีเหลือง ผิวหนังสีม่วงเล็กๆ ที่ขอบตาหลัง-หน้าท้อง และพื้นผิวหน้าท้องของ ลำตัว และคอ มีบริเวณปานกลางถึงกว้าง โดยมีสีน้ำตาลเข้มถึงปานกลาง รวมทั้งแขนขาที่ค่อนข้างสั้นและแข็งแรง

แม้ว่า  L. mira จะมีลักษณะคล้ายกับกบช็อกโกแลตกระโดดออกมาจากกล่องขนมใน Harry Potter ก็ตาม แต่อาจเป็นช่วงเวลาที่เลวร้ายหากอยู่ใกล้มันแม้ว่ากบช็อกโกแลตนี้ไม่มีอาวุธในการต่อสู้มากนัก หลายสายพันธุ์จึงผลิตสารคัดหลั่งที่เป็นพิษออกจากผิวหนัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีความเครียด

ดังนั้น ทั้ง L. mira และกบต้นไม้สีเขียวของออสเตรเลีย ไม่มีศักยภาพเพียงพอที่จะก่อให้เกิดความเสี่ยงอย่างมากต่อมนุษย์ในการจัดการกับมัน แต่ก็เป็นที่ทราบกันดีว่า พวกมันจะปล่อยเมือกพิษที่เพียงพอเมื่อถูกกดดันที่ทำให้เกิดความไม่สบายได้ โดยข้อบ่งชี้ที่ดีของความเครียดในกบต้นไม้ก็คือ พวกมันจะกรีดร้องเสียงดัง ซึ่งเป็นสิ่งที่น่าประหลาดใจมากในกบเหล่านี้

นอกจากนี้ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ชื่อสัตว์ได้รับแรงบันดาลใจจากตัวละครในแฮร์รี่ พอตเตอร์ เนื่องจากมีความคล้ายคลึงกัน ยังมีอีก 12 ตัว รวมทั้งตัวต่อที่ตั้งชื่อตามผู้คุมวิญญาณ แมงมุมที่ดูเหมือนหมวกคัดแยก ปูที่ตั้งชื่อตามแฮร์รี่ พอตเตอร์ และศาสตราจารย์สเนป เป็นต้น

สำหรับ กบต้นไม้สีเขียว ( Litoria caerulea ) สามารถพบได้ทั่วภาคเหนือและภาคตะวันออกของออสเตรเลียและนิวกินี ซึ่งปรับตัวให้เข้ากับที่อยู่อาศัยที่แห้งหรือเปียกตามฤดูกาลได้ พวกมันชอบสภาพแวดล้อมที่เป็นป่าชื้น แต่มีผิวที่สามารถปรับให้เข้ากับสถานการณ์ที่แห้งแล้งได้ โดยนักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าสัตว์ที่น่าอัศจรรย์เหล่านี้สามารถควบคุมปริมาณน้ำที่ระเหยผ่านผิวหนังได้ ดังนั้น จึงสามารถควบคุมอุณหภูมิของร่างกายได้ และจากการปรับตัวของกบนี้ ทำให้กบสามารถแบ่งปันพื้นที่ชานเมืองและพื้นที่เกษตรกรรมกับมนุษย์ได้

ตอนนี้  โลกของกบค่อนข้างสับสนว่า กบต้นไม้สีเขียวทั่วไปในออสเตรเลียเป็นส่วนหนึ่งของ Litoria หรือไม่ อย่างไรก็ตาม นักวิจัยในปี 2016 ได้แยก Litoria ออกเป็นหลายสกุล และยังให้ความเห็นว่ากบต้นไม้สีเขียวจริงๆแล้วควรอยู่ภายใต้สกุล Ranoidea อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์ทุกคนที่เห็นด้วย ซึ่งหากอ้างถึงข้อมูลที่ขาดหายไปในการวิเคราะห์ทางพันธุกรรมที่นำไปสู่ข้อสรุปนี้  นักวิจัยของการศึกษาใหม่นี้ยังคงเรียกสายพันธุ์ที่พวกเขาสำรวจว่า Litoria ต่อไป แทนที่จะเป็น Ranoidea

นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า กบช็อกโกแลตและกบต้นไม้สีเขียวของออสเตรเลียอาจมีบรรพบุรุษและถิ่นที่อยู่ร่วมกัน เมื่อออสเตรเลียและนิวกินีอยู่ห่างกันเพียง
150 กิโลเมตร (80 ไมล์ทะเล) และครั้งหนึ่งเคยเชื่อมโยงกันด้วยสะพานบกเมื่อโลกเย็นลงและระดับน้ำทะเลลดลง โดยเรียกรวมกันว่า Sahul ในช่วงปลายยุคธรณีวิทยาจาก 66 ล้านถึง 2.6 ล้านปีก่อน และมีองค์ประกอบทางชีวภาพหลายอย่างที่ต่างกัน

อย่างไรก็ตาม นิวกินีถูกครอบงำโดยป่าฝน ส่วนทางตอนเหนือของออสเตรเลียเป็นทุ่งหญ้าสะวันนา ซึ่งรูปแบบของการแลกเปลี่ยนทางชีวภาพระหว่างสองภูมิภาคนี้มีความสำคัญต่อการทำความเข้าใจ ทั้งการขยายตัวและการหดตัวของที่อยู่อาศัยของกบทั้งสองประเภท

หมายความว่า ในอดีตมีการปะปนกันอย่างมีนัยสำคัญระหว่างสายพันธุ์ในทั้งสองภูมิภาค และบางสายพันธุ์ รวมทั้งกบต้นไม้ทั่วไป โดยอาศัยอยู่ได้อย่างมีความสุขทั้งในออสเตรเลียและนิวกินี ผลที่ได้คือ กบขยายพันธุ์ตามสภาพอากาศที่แตกต่างกัน นั่นคือ ในนิวกินี กบส่วนใหญ่จะตั้งอยู่ในป่าฝน ในขณะที่ทางตอนเหนือของออสเตรเลีย กบพบมากในทุ่งหญ้าสะวันนา

ทั้งนี้ Steve Richards ผู้เขียนร่วมจากพิพิธภัณฑ์ South Australian Museum กล่าวว่า สปีชีส์เหล่านี้มีวิวัฒนาการให้มีความแตกต่างทางพันธุกรรมจนถึงจุดที่ทั้งสองสายพันธุ์ไม่สามารถผสมพันธุ์ได้ นอกจากนั้นยังกล่าวว่า ไม่ใช่ว่าจะไม่มีกบสายพันธุ์สีน้ำตาลอื่น ๆ ของกบต้นไม้ ที่ความจริงแล้วมีกว่า 215 สายพันธุ์ในตระกูล Pelodryadidae ซึ่งมีทั้ง Litoria และ Ranoidea และอีกมากมายที่ไม่ได้เป็นสีเขียวสดใส

แต่เนื่องจากกบอาศัยอยู่ในพื้นที่แอ่งน้ำที่ร้อนจัดและมีจระเข้จำนวนมาก รวมถึงรังแตนยักษ์ที่กระจายอยู่ ทำให้นักวิทยาศาสตร์หมดกำลังใจในการเข้าไปสำรวจ อย่างไรก็ตาม การค้นพบสายพันธุ์ใหม่นั้นน่าตื่นเต้นสำหรับนักวิทยาศาสตร์อยู่เสมอ

ทั้งนี้ Richards นั้นไม่ใช่คนใหม่ของการค้นพบกบสายพันธุ์ใหม่ จนถึงตอนนี้ เขาค้นพบพวกมันในไม่กี่แห่งในออสเตรเลีย และประมาณ 200 แห่งในนิวกินี
ซึ่งประกอบด้วยปาปัวนิวกินี และจังหวัดปาปัว และปาปัวตะวันตกของอินโดนีเซีย  แต่ในกรณีของกบช็อกโกแลต เขาบอกว่าถือเป็นการรอคอยทางวิทยาศาสตร์ที่เป็นเวลานานแล้ว