ปัจจุบันยุงตัวเมียเท่านั้นที่ดูดเลือดสิ่งมีชีวิต ส่วนยุงตัวผู้จะกินน้ำหวานจากพืช (จริงๆแล้วยุงตัวเมียก็กินน้ำหวาน แต่ดูดเลือดแค่เฉพาะวางไข่เท่านั้น)
ยุงตัวเมียมีปากที่แข็งแรงซึ่งสามารถเจาะผิวหนังของสัตว์ได้ ทำให้ยุงสามารถดูดเลือดได้ ในทางกลับกันยุงตัวผู้ไม่มีปากที่แข็งแรง ยุงตัวผู้จึง กินน้ำเลี้ยงจากพืชเท่านั้น เนื่องจากปากของยุงตัวผู้มีโครงสร้างที่อ่อนแอกว่า
แต่จากการศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Current Biology เมื่อวัน จันทร์ที่ 27 ธันวาคม 2566 ที่ผ่านมา นักวิจัยรายงานว่าพบยุงลายตัวผู้ในยุคก่อนประวัติศาสตร์ 2 ตัวติดอยู่ในอำพัน โดยมีส่วนปากแหลมคล้ายกับของยุงลายตัวเมียในปัจจุบัน ผลการศึกษานี้บ่งชี้ว่ายุงลายตัวผู้เคยกินเลือดสัตว์มาก่อนเช่นกัน
“ชัดเจนว่าพวกมันเป็นพวกกินเลือด” หรือสัตว์กินเลือด ผู้เขียน Dany Azar นักบรรพชีวินวิทยาจากสถาบันธรณีวิทยาและบรรพชีวินวิทยาหนานจิงในจีนและมหาวิทยาลัยเลบานอน กล่าวกับ Will Dunham สำนักข่าว Reuters “การค้นพบนี้ถือเป็นครั้งสำคัญในประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของยุง”
ทฤษฎีที่ว่ายุงตัวผู้เป็นสัตว์ดูดเลือดเมื่อนานมาแล้วนั้น “น่าสนใจ ชวนสงสัย และเป็นที่ถกเถียงกัน” Dale Greenwalt นักชีววิทยาโบราณจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติสมิธโซเนียน ผู้ไม่ได้มีส่วนสนับสนุนในการค้นพบนี้ กล่าวกับ Kate Golembiewski จากนิวยอร์กไทมส์
ปัจจุบันยุงทั้งตัวผู้และตัวเมียกินน้ำหวานจากดอกไม้และน้ำผลไม้ แต่ตัวเมียยังต้องดื่มเลือดที่มีโปรตีนสูงเพื่อผลิตไข่ด้วย
นักวิจัยได้ตั้งทฤษฎีว่าแมลงดูดเลือด เช่น ยุงและหมัด เคยกินเฉพาะของเหลวจากพืชเท่านั้น ก่อนที่จะเปลี่ยนมากินเลือด แต่เนื่องจากไม่มีฟอสซิลแมลงในช่วงเวลาดังกล่าว จึงยากที่จะระบุได้ว่าสัตว์เหล่านี้กินเลือดเมื่อใดและเพราะเหตุใด ผู้เขียนรายงานการศึกษาระบุ
ในการศึกษาใหม่นี้ นักวิจัยได้ศึกษายุงตัวผู้ 2 ตัวที่เก็บรักษาไว้ในอำพันจากเลบานอน ซึ่งมีอายุย้อนไปถึงยุคครีเทเชียสตอนต้นซึ่งมีอายุประมาณ 100 ล้านถึง 145 ล้านปีก่อน ฟอสซิลยุงเหล่านี้ถือเป็นฟอสซิลยุงที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบ และเชื่อกันว่าสายพันธุ์นี้มีอายุย้อนไปถึงยุคจูราสสิกเมื่อประมาณ 146 ล้านถึง 200 ล้านปีก่อน
Azar เก็บตัวอย่างอำพันที่มียุงอยู่เป็นครั้งแรกเมื่อประมาณ 15 ปีที่แล้ว แต่เขาเพิ่งมาตรวจดูเมื่อไม่นานนี้เอง ตามรายงานของนิวยอร์กไทมส์จากการตรวจสอบแมลงยุคก่อนประวัติศาสตร์พบว่าพวกมันมีขากรรไกรแหลมเป็นรูปสามเหลี่ยมและโครงสร้างยาวที่มีส่วนยื่นคล้ายฟันเล็กๆ ตามข่าวประชาสัมพันธ์ ชิ้นส่วนเหล่านี้บ่งชี้ว่ายุงทั้งสองตัวกินเลือด
การค้นพบนี้ “หมายความว่าเดิมทียุงรุ่นแรกๆ เป็นยุงที่กินเลือดทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นตัวผู้หรือตัวเมียก็ตาม และต่อมายุงตัวผู้ก็สูญเสียความสามารถในการกินเลือดไป ซึ่งอาจเป็นเพราะพืชดอกปรากฏขึ้นพร้อมๆ กับการก่อตัวของอำพันเลบานอน” อาซาร์กล่าวกับรอยเตอร์
นักวิจัยเขียนในผลการศึกษาว่ายุงตัวผู้สามารถดูดเลือดได้ตั้งแต่ยุคครีเทเชียสตอนต้นเพื่อให้บินได้ดีขึ้นและมีโอกาสผสมพันธุ์ได้สำเร็จมากขึ้น แต่หากเป็นเช่นนั้น ยังไม่ชัดเจนว่าเหตุใดยุงจึงหยุดพฤติกรรมนี้
The New York Times ระบุว่ามีความเป็นไปได้ที่แมลงทั้งสองชนิดในการศึกษานี้ไม่ใช่ยุง หรืออาจไม่ได้ใช้ปากอันแหลมคมดูดเลือด
ผู้เขียนผลการศึกษาวิจัยระบุว่า ฟอสซิลในอำพันที่เพิ่งค้นพบใหม่จากเลบานอน ซึ่งแข็งตัวในช่วงต้นยุคครีเทเชียสอาจช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจความหลากหลายทางชีวภาพในช่วงเวลานี้ได้ดีขึ้น
Will Sullivan เป็นนักเขียนด้านวิทยาศาสตร์ที่อาศัยอยู่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ผลงานของเขาปรากฏใน Inside Science และ NOVA Next
ฟอสซิลอำพันชี้! ยุงตัวผู้เคยดูดเลือดมาก่อน
ยุงตัวเมียมีปากที่แข็งแรงซึ่งสามารถเจาะผิวหนังของสัตว์ได้ ทำให้ยุงสามารถดูดเลือดได้ ในทางกลับกันยุงตัวผู้ไม่มีปากที่แข็งแรง ยุงตัวผู้จึง กินน้ำเลี้ยงจากพืชเท่านั้น เนื่องจากปากของยุงตัวผู้มีโครงสร้างที่อ่อนแอกว่า
แต่จากการศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Current Biology เมื่อวัน จันทร์ที่ 27 ธันวาคม 2566 ที่ผ่านมา นักวิจัยรายงานว่าพบยุงลายตัวผู้ในยุคก่อนประวัติศาสตร์ 2 ตัวติดอยู่ในอำพัน โดยมีส่วนปากแหลมคล้ายกับของยุงลายตัวเมียในปัจจุบัน ผลการศึกษานี้บ่งชี้ว่ายุงลายตัวผู้เคยกินเลือดสัตว์มาก่อนเช่นกัน
“ชัดเจนว่าพวกมันเป็นพวกกินเลือด” หรือสัตว์กินเลือด ผู้เขียน Dany Azar นักบรรพชีวินวิทยาจากสถาบันธรณีวิทยาและบรรพชีวินวิทยาหนานจิงในจีนและมหาวิทยาลัยเลบานอน กล่าวกับ Will Dunham สำนักข่าว Reuters “การค้นพบนี้ถือเป็นครั้งสำคัญในประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของยุง”
ทฤษฎีที่ว่ายุงตัวผู้เป็นสัตว์ดูดเลือดเมื่อนานมาแล้วนั้น “น่าสนใจ ชวนสงสัย และเป็นที่ถกเถียงกัน” Dale Greenwalt นักชีววิทยาโบราณจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติสมิธโซเนียน ผู้ไม่ได้มีส่วนสนับสนุนในการค้นพบนี้ กล่าวกับ Kate Golembiewski จากนิวยอร์กไทมส์
ปัจจุบันยุงทั้งตัวผู้และตัวเมียกินน้ำหวานจากดอกไม้และน้ำผลไม้ แต่ตัวเมียยังต้องดื่มเลือดที่มีโปรตีนสูงเพื่อผลิตไข่ด้วย
นักวิจัยได้ตั้งทฤษฎีว่าแมลงดูดเลือด เช่น ยุงและหมัด เคยกินเฉพาะของเหลวจากพืชเท่านั้น ก่อนที่จะเปลี่ยนมากินเลือด แต่เนื่องจากไม่มีฟอสซิลแมลงในช่วงเวลาดังกล่าว จึงยากที่จะระบุได้ว่าสัตว์เหล่านี้กินเลือดเมื่อใดและเพราะเหตุใด ผู้เขียนรายงานการศึกษาระบุ
ในการศึกษาใหม่นี้ นักวิจัยได้ศึกษายุงตัวผู้ 2 ตัวที่เก็บรักษาไว้ในอำพันจากเลบานอน ซึ่งมีอายุย้อนไปถึงยุคครีเทเชียสตอนต้นซึ่งมีอายุประมาณ 100 ล้านถึง 145 ล้านปีก่อน ฟอสซิลยุงเหล่านี้ถือเป็นฟอสซิลยุงที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบ และเชื่อกันว่าสายพันธุ์นี้มีอายุย้อนไปถึงยุคจูราสสิกเมื่อประมาณ 146 ล้านถึง 200 ล้านปีก่อน
Azar เก็บตัวอย่างอำพันที่มียุงอยู่เป็นครั้งแรกเมื่อประมาณ 15 ปีที่แล้ว แต่เขาเพิ่งมาตรวจดูเมื่อไม่นานนี้เอง ตามรายงานของนิวยอร์กไทมส์จากการตรวจสอบแมลงยุคก่อนประวัติศาสตร์พบว่าพวกมันมีขากรรไกรแหลมเป็นรูปสามเหลี่ยมและโครงสร้างยาวที่มีส่วนยื่นคล้ายฟันเล็กๆ ตามข่าวประชาสัมพันธ์ ชิ้นส่วนเหล่านี้บ่งชี้ว่ายุงทั้งสองตัวกินเลือด
การค้นพบนี้ “หมายความว่าเดิมทียุงรุ่นแรกๆ เป็นยุงที่กินเลือดทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นตัวผู้หรือตัวเมียก็ตาม และต่อมายุงตัวผู้ก็สูญเสียความสามารถในการกินเลือดไป ซึ่งอาจเป็นเพราะพืชดอกปรากฏขึ้นพร้อมๆ กับการก่อตัวของอำพันเลบานอน” อาซาร์กล่าวกับรอยเตอร์
นักวิจัยเขียนในผลการศึกษาว่ายุงตัวผู้สามารถดูดเลือดได้ตั้งแต่ยุคครีเทเชียสตอนต้นเพื่อให้บินได้ดีขึ้นและมีโอกาสผสมพันธุ์ได้สำเร็จมากขึ้น แต่หากเป็นเช่นนั้น ยังไม่ชัดเจนว่าเหตุใดยุงจึงหยุดพฤติกรรมนี้
The New York Times ระบุว่ามีความเป็นไปได้ที่แมลงทั้งสองชนิดในการศึกษานี้ไม่ใช่ยุง หรืออาจไม่ได้ใช้ปากอันแหลมคมดูดเลือด
ผู้เขียนผลการศึกษาวิจัยระบุว่า ฟอสซิลในอำพันที่เพิ่งค้นพบใหม่จากเลบานอน ซึ่งแข็งตัวในช่วงต้นยุคครีเทเชียสอาจช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจความหลากหลายทางชีวภาพในช่วงเวลานี้ได้ดีขึ้น
Will Sullivan เป็นนักเขียนด้านวิทยาศาสตร์ที่อาศัยอยู่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ผลงานของเขาปรากฏใน Inside Science และ NOVA Next