สหภาพโซเวียตเคยมีผู้นำชื่อว่า โจเซฟ สตาลิน ซึ่งครองอำนาจมาตั้งแต่ปี 1928 มาจนถึงปี 1953 ในช่วงปี 1936 – 1938 เป็นเวลาของการกวาดล้างครั้งใหญ่ เป็นการกำจัดศัตรูทางการเมือง ในช่วงนั้นมีคนถูกจับกุมหลายล้านคน ถูกประหารชีวิตไปเป็นหลักล้านคน การกวาดล้างครั้งนี้ดำเนินการโดยหน่วยตำรวจลับ NKVD ที่ในตอนนั้นมีหัวหน้าหน่วยชื่อว่า Nikolai Yezhov (นิโคไล เยซอฟ)


ภาพถ่ายสตาลิน คนขวามือสุดคือเยซอฟ ส่วนภาพล่างรูปของเยซอฟถูกลบอกไป 

ในปี 1938 เมื่อสตาลินเห็นว่าการกวาดล้างควรจะยุติลงได้แล้ว เยซอฟถูกปลดจากตำแหน่งหัวหน้าหน่วย NKVD แล้วโยกไปดูแลหน่วยงานกิจการภายใน กรมชลประทาน (อันนี้พยายามเทียบเคียงชื่อกับประเทศไทย) และในปี 1940 ก็ถูกสอบสวนและสั่งประหารชีวิตในที่สุด สิ่งที่เกิดขึ้นกับเยซอฟช่วงบั้นปลายนี้เป็นไปอย่างเงียบๆ พยายามไม่ให้ประชาชนรู้ ว่ากันว่าแม้แต่ภาพถ่ายเผยแพร่ รูปของเยซอฟก็ถูกลบออกไปด้วย ข้อมูลประวัติต่างๆ จะไม่มีการพูดถึงเพื่อไม่ให้คนจดจำเขาได้  

ประวัติศาสตร์ส่วนหนึ่งของโซเวียตเรื่องนี้ ทำให้เกิดความรู้สึกว่า ผู้นำของชาตินี้ชอบการกำจัด “คนที่ไม่ต้องการแล้ว” แบบเงียบๆ ไม่ให้คนรู้ แม้แต่เข้าสู่ยุคสมัยใหม่นี้ 20-25 ปีมานี้ การจะไม่ให้คนรู้ทำได้ยากขึ้น แต่ก็ยังมีความพยายามอยู่