ขณะที่อินเดีย กำลังเผชิญภัยร้ายแรงจากโควิด-19 ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า จำนวนคนติดเชื้อใหม่ และคนเสียชีวิต อาจไม่ได้รับการรายงาน

อินเดีย มีรายงานผู้ป่วยมากกว่า 17.6 ล้านราย นับแต่เริ่มปีที่แล้ว แต่จำนวนที่แท้จริง ผู้เชี่ยวชาญว่า อาจสูงกว่านี้ถึง 30 เท่า ซึ่งหมายถึงคนติดเชื้อ ที่มากกว่า 500 ล้านราย

เจ้าหน้าที่ฯ ในอินเดีย เตือนมานานแล้วว่า การติดเชื้อและการเสียชีวิต ได้รับการรายงานอย่างมีนัยสำคัญ ด้วยเหตุผลหลายประการ เช่น โครงสร้างสาธารณูปโภคพื้นฐานที่ไม่สมบูรณ์ ความผิดพลาดของมนุษย์ และจำนวนการทดสอบที่ต่ำ

แล้วบางสิ่งบางอย่าง ก็เปลี่ยนไป เช่น การทดสอบที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก หลังเกิดคลื่นลูกแรก

กระนั้น ขอบเขตที่แท้จริงของคลื่นลูกที่สอง ที่ทำลายล้างอินเดียในขณะนี้ มีแนวโน้มที่เลวร้ายยิ่งกว่าตัวเลขอย่างเป็นทางการ

"เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่า ทั้งตัวเลขผู้ป่วย และตัวเลขการเสียชีวิตนั้น มีจำนวนน้อยมาก แต่พวกเขาก็รายงานเช่นนั้นมาโดยตลอด" รามานัน ลักซ์มินรายัน ผู้อำนวยการศูนย์พลวัตของโรคเศรษฐศาสตร์และนโยบายในนิวเดลีกล่าว

"เมื่อปีที่แล้ว เราคาดว่า มีการติดเชื้อเพียง 1 ในประมาณ 30 รายเท่านั้น ที่ถูกตรวจพบ ดังนั้นผู้ป่วยที่ได้รับรายงาน จึงเป็นการประเมินการติดเชื้อที่แท้จริง ที่ต่ำเกินไป" เขากล่าว

"ตัวเลขการเสียชีวิต น่าจะถูกประเมินต่ำอย่างร้ายแรง สิ่งที่เราเห็นทุกวันนี้ คือการเสียชีวิต มากกว่าที่ได้รับรายงานอย่างเป็นทางการ"

เมื่อคลื่นลูกแรก เริ่มลดลงในเดือนกันยายน ปีที่แล้วนายกรัฐมนตรี นาเรนทรา โมดิ ได้เฉลิมฉลองตัวเลขที่ต่ำ เพื่อเพิ่มความเชื่อมั่นของประชาชน และคาดการณ์ว่า ทั้งประเทศได้รับชัยชนะในการต่อสู้กับโควิด-19 ตามการแถลงข่าว ในเดือนสิงหาคม

แต่การต่อสู้นั้น ยังคงดำเนินอยู่ ขณะนี้ผู้เสียชีวิตรายวันของประเทศ คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนถึงกลางเดือนพฤษภาคม ตามแบบจำลองการคาดการณ์จากสถาบันเมตริก และการประเมินผลด้านสุขภาพของมหาวิทยาลัยวอชิงตัน

จำนวนผู้เสียชีวิต อาจมากกว่า 13,000 คนต่อวัน ซึ่งมากกว่า 4 เท่าของจำนวนผู้เสียชีวิตรายวันในปัจจุบัน

ในช่วงเวลานี้ของปีที่แล้ว อินเดียได้ทำการทดสอบน้อยกว่าครึ่งล้านคนต่อวัน แต่ตอนนี้ "พวกเขาทำการทดสอบเกือบ 2 ล้านครั้งต่อวัน" ดร. สุมญา สวามินาธาน หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ขององค์การอนามัยโลก - WHO

แต่ทว่า "นั่นยังไม่เพียงพอ เพราะอัตราการมองโลกในแง่บวก เฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 15% - ในบางเมือง เช่น เดลีสูงถึง 30% หรือสูงกว่านั้น" เธอกล่าว

"นั่นหมายความว่า มีคนจำนวนมากที่ติดเชื้อ และไม่ได้รับการตรวจพบ เพียงเพราะความสามารถในการทดสอบ ซึ่งเราจะทราบในภายหลังว่า มีจำนวนผู้ติดเชื้อที่แท้จริง กี่คน"

มีสาเหตุบางประการ ที่ทำให้การทดสอบไม่เพียงพอ ตามที่ บรามาร์ มูเคอร์จี ศาสตราจารย์ด้านชีวสถิติและระบาดวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกนกล่าว

สิ่งที่ชัดเจนที่สุดคือ ผู้ป่วยที่ไม่แสดงอาการ หรือเรียกอีกอย่างว่า "การติดเชื้อเงียบ" อาจไม่เคยรู้มาก่อนว่า ตนเองติดเชื้อ และไม่เคยได้รับการตรวจสอบ

นอกจากนี้ ยังมีโครงสร้างการรายงาน กรณีที่แตกต่างกันในเมือง และรัฐต่างๆ และการทดสอบ ที่อาจเข้าถึงได้น้อยในพื้นที่ชนบท

ผู้อยู่อาศัยที่ยากจนกว่า อาจไม่มีเวลา เข้ารับการทดสอบ หรือแม้แต่เดินทางไปศูนย์ทดสอบ

การสำรวจระดับชาติก่อนหน้านี้ พบว่า จำนวนคนเหล่านี้ "สูงกว่าที่รายงานไว้อย่างน้อย 20 ถึง 30 เท่า" สวามินาธานจาก WHO กล่าว

เมื่อนำไปประมวลกับตัวเลขที่รายงานล่าสุด ณ วันอังคารการประมาณการดังกล่าว สามารถเพิ่มยอดรวมคนป่วยของอินเดียเป็นจำนวน มากกว่า 529 ล้านราย https://www.cnn.com/2021/04/27/india/india-covid-underreporting-intl-hnk-dst/index.html