รองศาสตราจารย์ หวาง เม่ย-ซิ่ว ผู้เชี่ยวชาญด้านหมีดำฟอร์โมซา บอกว่าจำนวนหมีดำลงลงจนเกือบสูญพันธุ์ เพราะถูกล่าอย่างผิดกฎหมายและการแผ้วถางที่ดินเพื่อทำเป็นที่ดินทำกิน ปัจจุบันอาจมีหมีดำในไต้หวัน ประมาณ 200-600 ตัว แต่ในอดีตเมื่อ 100 ปีก่อน ไม่เคยมีการจดสถิติจำนวนหมีดำอย่างเป็นทางการ ซึ่งในช่วงเวลาดังกล่าวเป็นยุคก่อนที่ประชากรจะเพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็ว

ลักษณะนิสัยหมีดำฟอร์โมซาเป็นสัตว์ที่กินไม่เลือก ส่วนเมนูโปรด คือ ผลไม้ ถั่วและเบอร์รีต่างๆ และมีถิ่นหากินกว้างหลายร้อยกิโลเมตร แต่ไม่จำศีลเหมือนหมีสายพันธุ์ขนาดใหญ่

หมีดำฟอร์โมซาเป็นสายพันธุ์ย่อยของหมีควายที่พบได้ทั่วภูมิภาคเอเชียตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ รวมทั้ง ญี่ปุ่น เกาหลีใต้และไทย

แม้โดยภาพรวม หมีควายยังมีประชากรอยู่ค่อนข้างมากในป่าของเอเชีย แต่กรณีหมีควายฟอร์โมซานั้น
สหภาพสากลว่าด้วยการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม หรือ ไอยูซีเอ็นจัดอันดับหมีดำฟอโมซาให้อยู่ในกลุ่ม “สิ่งมีชีวิตที่เกือบอยู่ในข่ายใกล้สูญพันธุ์” และไมได้เป็นดาวดัง อย่างแพนด้าหรือช้างเอเชีย แต่หมีดำต้องการการคุ้มครองเช่นกัน เนื่องจากหมีดำถูกภัยคุกคาม โดยเฉพาะการล่าอย่างผิดกฎหมาย


สมัยที่ญี่ปุ่นบุกยึดครองไต้หวันเมื่อต้นศตวรรษที่ 20 เคยมีรายงานว่าพบหมีหลายตัวที่ความสูง 100 เมตรหนือระดับน้ำทะเล แต่ทุกวันนี้ พวกหมีย้ายถิ่นอาศัยไปอยู่ที่ความสูงเหนือระดับน้ำทะเล 1,000 เมตร แม้ว่าระดับที่ต่ำกว่านี้ เหมาะสำหรับเป็นที่อยู่อาศัยของหมี แต่พวกมันต้องย้ายหนีการรบกวนของคน ทั้งการทำเหมือง การพักผ่อนหย่อนใจและกิจกรรมอื่นๆ

การศึกษาของอุทยานแห่งชาติอี้ซัน เมื่อ 40 ปีก่อนเพบว่า หมีในพื้นที่อุทยาน ร้อยละ 22 ถูกสังหารเพื่อนำเนื้อและอวัยวะไปขาย และเมื่อ 30 ปีก่อน เพิ่มจำนวนเป็นร้อยละ 59
แต่ยังมีอีกปัญหาหนึ่ง เนื่องจากหมีมีพื้นที่หากินกว้างมากและมักจะอยู่นอกอาณาเขตป่าคุ้มครองทำให้ตกเป็นเหยื่อนักล่าได้ง่าย
นอกจากนี้ ร.ศ.หวางยังนำทีมอาสาสมัคร 25 คนติดตั้งกล้องดักถ่ายบนภูเขาเพื่อติดตามความเคลื่อนไหวของหมีดำและติดอุปกรณ์ติดตามสัญญาณจีพีเอสที่เชื่อมสัญญาณจากปลอกคอหมีสำหรับเก็บข้อมูล

พร้อมทั้งแนะนำว่าหากต้องการไปดูหมีดำ ทำได้ง่ายๆ ด้วยการไปดูที่สวนสัตว์ ซึ่งมักจะมีนักท่องเที่ยวจากจีนแผ่นดินใหญ่จำนวนมากมุงดูหมีดำฟอร์โมซาที่หน้าส่วนจัดแสดงที่เป็นกระจกเป็นประจำทุกสุดสัปดาห์

ด้านนักท่องเที่ยวบางคนบอกว่าหมีดำมีค่ามากกว่าแพนด้าเสียอีกเพราะมีจำนวนน้อยกว่า หากไม่อนุรักษ์ไว้ คงต้องสูญพันธุ์สักวัน