บทที่ 1 นาทีชีวิต
http://ppantip.com/topic/34238667



2

พิธีฝังศพบนเกาะแอนติปาโรส


โดย ฮาร์โมนิก้า


มันดูเหมือนการฆาตกรรมแม้ตำรวจและสำนักอัยการจะสรุปแล้วว่าเป็นอุบัติเหตุ
กฤชคิดขณะยืนอยู่ที่พิธีฝังศพของนายคิโรส คิริยาคอสผู้เสียชีวิตไปเมื่อเกือบสองเดือนก่อนจากอุบัติเหตุรถยนต์
แม้พิธีศพจะถูกจัดขึ้นหลังผู้ตายเสียชีวิตไปไม่นานแต่การฝังจะกระทำในวันอาทิตย์แรกหลังจากครบกำหนดการตายประมาณสี่สิบวัน
ตามธรรมเนียมกรีกออร์โธด็อกซ์

ชายหนุ่มเหลือบมองไปรอบๆ ในขณะที่นักบวชกำลังสวดนำกลุ่มคนที่มาร่วมไว้อาลัยในพิธีซึ่งเป็นบทสวดสั้นๆ ประมาณห้านาที
ก่อนที่จะหย่อนโลงศพลงไปฝัง สายตาของเขาสะดุดเข้ากับร่างของนักสืบสองนายจากฝ่ายสอบสวนกลางของกรมตำรวจ ทั้งคู่
คงจะมาสืบคดีการหายตัวไปของลีย่า คิริยาคอส ภริยาของผู้ตาย

คิโรสเป็นอภิมหาเศรษฐีผู้กุมเส้นทางการเดินเรือโดยสารและขนส่งสินค้าเกือบทั้งหมดของประเทศกรีซรวมถึงเส้นทางบรรทุก
น้ำมันระหว่างประเทศ ลีย่าเพิ่งหายตัวไปได้สองวันโดยไร้ร่องรอยหลังจากสามีของเธอเสียชีวิตอย่างมีเงื่อนงำจากอุบัติเหตุรถยนต์
เสียการควบคุมเมื่อสี่สิบวันก่อน

กฤชสงสัยว่านายตำรวจทั้งสองมาร่วมพิธีด้วยต้องการมาสังเกตการณ์เพื่อประกอบการพิจารณาคดีและมองหาผู้ต้องสงสัยหรือ
ต้องการมาไว้อาลัยผู้ตายอย่างจริงจัง แม้หนึ่งในนายตำรวจสองนายนั้นจะเคยเป็นนายตำรวจหนุ่มที่ทำคดีลักพาตัวอดีตภรรยา
และลูกสาวของคิโรสเมื่อสิบแปดปีก่อน ปัจจุบันด้วยวัยสี่สิบสามปีทำให้เขาดูเป็นผู้ใหญ่น่าเกรงขามขึ้นมาก และได้ยินว่าเขา
ได้เลื่อนตำแหน่งเป็นถึงสารวัตรแล้ว ทั้งสองยืนร่วมพิธีอยู่ห่างๆ และลอบมองอากัปกิริยาของทุกๆ คนและความเป็นไปในงาน
อย่างพินิจพิเคราะห์

สายตาของกฤชเวียนกลับมายังร่างสูงระหงที่ยืนฟังนักบวชนำสวดอย่างนิ่งสงบ เธอสวมชุดสูทกระโปรงสีดำแบบเรียบแต่หรู
ผมสีทองถูกรวบตึงเป็นมวยกล้วยหอมซ่อนอยู่ใต้หมวกสีดำ ไหล่ของเธอลู่ลงด้วยอาการโศกเศร้า ที่เจ้าตัวพยายามจะไม่แสดงออก

อนาสเตเซียผู้เงียบขรึมและไม่สังคมกับใคร เธอปิดตัวเองอยู่เงียบๆ ราวกับแม่ชี ใบหน้าที่เคยสวยน่ารัก สดใสเหมือนตุ๊กตา
บัดนี้กลับดูซีดเผือด ริมฝีปากปิดสนิทโดยแทบไม่เคยเห็นรอยยิ้ม และดวงตาที่ภายนอกดูนิ่งขรึม ทว่ากลับแฝงแววเศร้าล้ำลึก
อย่างไม่อาจซ่อนเร้นไว้ได้สนิท

ไม่อยากเชื่อว่าเธอจะเป็นคนเดียวกับอนาสเตเซียผู้ร่าเริงที่เป็นเพื่อนเล่นในวัยเด็กของเขา บุคลิกที่เปลี่ยนไปจนกลายเป็นคนเงียบ
ขรึมราวกับรูปปั้นหินนั้น สร้างความประหลาดใจ ห่วงใยปนขมขื่นให้กับกฤชมาโดยตลอด

อนาสเตเซีย คิริยาคอสหรือที่เขาและคนที่คุ้นเคยใกล้ชิดกับเธอต่างเรียกสั้นๆ ว่าอัณญ่า เธอมีอะไรที่ทำให้ต้องโศกเศร้า และเก็บตัว
ไม่กล้าเข้าสังคมกับใครๆ อย่างนั้นหรือ อนาสเตเซียผู้ตลอดมาเป็นทายาทคนเดียวของกองมรดกหลายพันล้านเหรียญของตระกูล
คิริยาคอส บุคลิกภาพที่เก็บตัวและแววตาโศกเศร้า ไม่อยากสุงสิงกับใครของอนาสเตเซียเป็นปริศนาที่เขาไขไม่ออกจนเดี๋ยวนี้

กฤชลอบมองไปที่นิโคลาโยส วาลลาซ สามีตามกฎหมายของอนาสเตเซีย นิโคลาโยสถือเป็นปริศนาชิ้นที่สองซึ่งคาใจกฤช เขาไม่
เคยเชื่อได้อย่างเต็มหัวใจเลยว่าหนุ่มรูปหล่อเจ้าเสน่ห์ผู้ชื่นชอบการตะลุยราตรี และการพนันโลดโผนต่างๆ อย่างนิโคลาโยสจะมา
ตกหลุมรักหญิงสาวที่ดูสงบนิ่งจนจืดชืด ที่แม้จะมีความสวยงามตามธรรมชาติ แต่ก็ไร้ชีวิตชีวาจนไม่มีความน่าสนใจอย่างอนาสเตเซีย