เศรษฐกิจไทย อาจต้องใช้เวลามากกว่า 30 ปี หรือ มากกว่านั้น ถึงจะหลุดสถานะ “ประเทศรายได้ปานกลาง” แรงงาน 1 คนผลิตได้น้อย แถมรายได้ต่ำ

ปีที่ผ่านมา ธนาคารโลก หรือ World Bank จัดให้ ไทยอยู่ในกลุ่ม “ประเทศรายได้ปานกลางระดับบน” (upper middle income) เช่นเดียว เหมือนกับ ทุกๆ ปี ร่วมกับประเทศเพื่อน ในอาเซียนด้วยกัน อย่าง มาเลเซีย และอินโดนีเซีย 

ซึ่งนับเป็น สถานะคงที่ ตั้งแต่ปี 2554 ที่ World Bank รับรองให้ไทย ก้าวมาอยู่ในกลุ่มดังกล่าว เท่ากับ เป็นเวลาราว 13 ปีแล้ว ที่ไทยยืนอยู่ในตำแหน่งเดิมไม่เปลี่ยน

แต่ข้อเท็จจริงอีกแง่ คือ ไทยเราถูกแปะป้าย ด้วยคำว่า “ประเทศรายได้ปานกลาง” มานานมากกว่า 20 ปี แล้ว เนื่องจาก รายได้ต่อหัวประชากรต่อปี ยังไม่หลุดเกณฑ์ 13,845 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 487,000 บาทต่อปี