ตามธรรมชาติของร่างกาย อวัยวะจะเริ่มเสื่อมลงเมื่ออายุมากขึ้น ไตก็เช่นกันโดยการจะทำงานลดลงเฉลี่ยปีละ 1% แต่เมื่อไหร่ที่เกิดความผิดปกติก็จะทำให้ไตเสื่อมลงเร็วกว่าปกติ หากการทำงานของไตลดลงเหลือน้อยกว่าร้อยละ 60 เป็นเวลานานเกิน 3 เดือน ทางการแพทย์จะเรียกว่าภาวะไตวายเรื้อรัง แต่ถ้าการทำงานของไตลดลงอย่างรวดเร็วหรือหยุดการทำงานทันที ทางการแพทย์เรียกว่าไตวายเฉียบพลัน โดยโรคไตเรื้อรังสามารถเกิดได้จาก 3 สาเหตุหลักดังต่อไปนี้

1. กรรมพันธุ์หรือความผิดปกติแต่กำเนิด โดยเฉพาะทารกแรกคลอดที่น้ำหนักน้อยกว่า 2,500 กรัม ซึ่งไตจะทำงานน้อยกว่าทารกปกติทั่วไป รวมถึงเด็กที่ไตผิดปกติตั้งแต่กำเนิด

2. โรคประจำตัว โดยโรคหลัก ๆ ที่ทำให้เกิดโรคไตเรื้อรังตามมาคือเบาหวานและความดันโลหิตสูง นอกจากนี้คือนิ่วในไต ไตอักเสบ เกาต์ รวมถึงการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะซ้ำ ๆ

3. ยาและสารเคมี เช่น ยาปฏิชีวนะบางชนิด ยาแก้ปวดในกลุ่ม NSAIDS

การตรวจร่างกายเป็นประจำอย่างน้อยปีละ 1 ครั้ง จะช่วยประเมินคุณภาพการทำงานของไตได้ เพราะหากตรวจเจอโรคเร็วแพทย์จะสามารถวางแผนการรักษาหรือชะลอการเสื่อมของไตได้

ข้อมูลโดย พญ. อำไพวรรณ รุ่งบรรณพันธุ์ อายุรแพทย์โรคไต