ตอนที่ 76ers ได้ตัว James Harden มาจาก Nets ในช่วง trade deadline พวกเขาคิดว่าพี่เคราน่าจะช่วยเเบ่งเบาภาระของ Joel Embiid ได้เเต่ไปๆ มาๆ เขากลับกลายเป็นตัวประกอบฝีมือธรรมดาที่มีค่าเหนื่อยเเพงระดับ superstar ซะงั้น

ถือว่าเป็นปีที่ 4 ติดต่อกันที่ 76ers ต้องจอดป้ายไม่เกินรอบ 2 หลังจากที่พ่าย series ให้กับ Heat ไป 4-2 โดยที่ Harden เเทบไม่ช่วยอะไรเพราะพยายามยิงเเค่ 9 ครั้งจากการลงสนาม 43 นาทีเเละทําได้เเค่ 11 เเต้ม

“เขาไม่ใช่ Harden คนเดิมที่ผมเคยรู้จักเเละกลายเป็นเเค่มือผ่านบอล ทีมเราคาดหวังผลงานที่ดีกว่านั้นจากเขา ไม่ใช่เเค่ในเรื่องของเกมส์บุกอย่างเดียว เกมส์รับก็มีความสําคัญเช่นกันเพราะคู่เเข่งจะเจาะเข้ามาทําเเต้มผ่านเขา”

สรุปว่าพี่เคราเล่นรุกก็ไม่ได้ เล่นรับก็ไม่ดี นักข่าวเลยถามว่าเเล้ว 76ers ยังขาดอะไรอีกซึ่ง Embiid ตอบว่าเขาอยากร่วมงานกับ role player ที่มีลักษณะคล้ายๆ PJ Tucker ที่มีความพยายามสูงถึงเเม้จะไม่ค่อยได้นาทีลงซึ่งนี่เป็นสิ่งที่ 76ers ไม่มี

Harden มี player option ที่ $47 ล้านใน summer นี้ซึ่งเขามีทางเลือกอยู่ 3 ทางคือ:

-opt in เเละรับค่าเหนื่อยเรทนี้
-opt out เเล้วเจรจาสัญญาใหม่กับ 76ers
-opt out เเล้วย้ายไปอยู่ที่อื่น

Harden ยืนกรานว่าอยากอยู่ที่นี่ต่อ คงเป็นเพราะไม่รู้จะย้ายไปไหนเเล้วด้วย เขาไม่ได้มีอํานาจในการต่อรองมากเหมือนเมื่อก่อนอีกเเล้ว

Embiid จะเข้าผ่าตัดเพื่อซ่อมเเซมเส้นเอ็นนิ้วโป้งที่ฉีกขาดเร็วๆ นี้เเละคงต้องกินยาทัมใจอีก 1 กํามือเพราะดูเหมือนว่เขาคงต้องเเบกทีมคนเดียวต่อไปในฤดูกาลหน้า

Credit: ESPN