เจ้าชายน้อยเพื่อนไร้เดียงสาจากดาวเคราะห์น้อย B-612
ในนวนิยายคลาสสิกของ Antoine de Saint-Exupéry
เจ้าชายน้อย  The Little Prince (1943)
ที่บอกกับนักบินว่า ทุกวันจะเห็นดวงอาทิตย์ตกถึง 44 ครั้ง
ทั้งหมดที่เจ้าชายน้อยต้องทำ ก็แค่ขยับเก้าอี้นั่งเท่านั้น

แต่โลกมีขนาดใหญ่กว่าดาวเคราะห์น้อย B-612 มาก
แต่มีพื้นที่บนโลกนี้ที่จะเห็นดวงอาทิตย์ตก
ได้วันละหลาย ๆ ครั้งในแต่ละวัน

ตามสมมุติฐาน
หากเริ่มต้นจากตำแหน่งบนโลกที่ดวงอาทิตย์กำลังจะตก
แล้วเดินทางไปทางตะวันตกด้วยความเร็ว
ที่โลกหมุนไปทางทิศตะวันออก
ก็จะอยู่ในสถานะดวงอาทิตย์ตกดินตลอดเวลา

ในปี 2014 อดีตนักบิน NATO ช่างภาพ และผู้สร้างภาพยนตร์
ต่างพยายามติดตามดวงอาทิตย์ตกไปทั่วโลก
ผ่านเขตเวลาทั้งหมด 24 โซน
เพื่อประชาสัมพันธ์นาฬิกา Citizen
แต่ไม่ประสบความสำเร็จในเรื่องนี้
เพราะปัญหาการเมืองระหว่างประเทศ
แต่ความพยายามของพวกเขาเหล่านี้
ทำให้เห็นถึงศาสตร์ในการไล่ล่าติดตามดวงอาทิตย์ตก




วิธีตามดวงอาทิตย์ตกในทางทฤษฎี

Gerd Kortemeyer รองศาสตราจารย์ด้านฟิสิกส์
จาก Michigan State University อธิบายว่า
" เมื่อใดก็ตาม เมื่อโลกหมุนรอบตัวไปทางทิศตะวันออก
ตำแหน่งที่กำหนดว่า จะผ่านเข้า ผ่านออก จากพื้นที่ที่มีแสงสว่างนั้น
จะเห็นดวงอาทิตย์ขึ้น กลางวัน และดวงอาทิตย์ตก กลางคืน
เรื่องที่ต้องทำ ถ้าอยากจะติดตามดวงอาทิตย์ขึ้นหรือดวงอาทิตย์ตก
จะต้องบินไปจนกว่าอยู่บนเส้นเขตแดนนั้นเสมอ
(ระหว่างพื้นที่ของโลกที่ส่องสว่างกับพื้นที่มืด)
นั่นหมายความว่า ต้องอยู่ในตำแหน่งเดียวกันกับดวงอาทิตย์
ในขณะที่โลกหมุนรอบตัวเองอยู่พร้อมกับคนดู
ราวกับว่าโลกเป็นลู่วิ่ง และดวงอาทิตย์เป็นไฟเพดาน
ที่ต้องทำเช่นนั้น เพราะโลกหมุนรอบตัวเองไปทางทิศตะวันออก
จึงต้องบินไปทางตะวันตกด้วยความเร็วเท่ากับที่โลกหมุนตัวเอง

 
และควรทำเรื่องนี้ที่เส้นศูนย์สูตร
เพราะที่นี้มึเส้นรอบวงโลกยาวที่สุด
รอบแกนหมุนรอบตัวของโลกดาวเคราะห์ดวงนี้
เครื่องบินจำเป็นต้องบินด้วยความเร็ว 1,000 ไมล์ต่อชั่วโมง (1,609 กม./ชม.)
ตามการคำนวณของ HowStuffWorks  นั่นคือ ต้องบินเร็วมาก
เครื่องบินพาณิชย์ส่วนใหญ่บินด้วยความเร็ว 460 ถึง 575 ไมล์ต่อชั่วโมง (740 ถึง 925 กม. / ชม.)
ในขณะที่ทีมแสดงการบินทางอากาศ Blue Angels
ของกองทัพเรือสหรัฐฯ บินด้วยความเร็วสูงสุด 700 ไมล์ต่อชั่วโมง (1,126 กม. / ชม.)
ในระหว่างการแสดงการบินทางอากาศ

แต่เมื่อเคลื่อนที่ไปยังขั้วต่าง ๆ ของเส้นรอบวง
รอบ ๆ แกนหมุน(โลก) ยิ่งสูงเส้นรอบวงก็จะลดลง
และความเร็วที่โลกหมุนรอบตัวเอง
ในช่วงระยะเวลาหนึ่งๆ จะลดลงตามไปด้วย
ยิ่งละติจูดที่อยู่สูงเท่าไหร่ 
เครื่องบินก็จะเคลื่อนที่ช้าลงได้เท่านั้น "





ในปี 2014 นาฬิกา Citizen ทำงานร่วมกับ
บริษัทโฆษณา Wieden+Kennedy
เพื่อโฆษณานาฬิกา Eco-Drive Satellite Wave F100
ซึ่งมีความสามารถในการปรับเวลาโดยอัตโนมัติ
ให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงโซนเวลาโลกภายใน 4 วินาที
ด้วยการปรับเวลากับสัญญานจากดาวเทียมนำทาง
ตามที่ Fast Company รายงาน
การที่บริษัทตัดสินใจทำเช่นนั้น โดยบินผ่านเขตเวลาทั้งหมด
และบันทึกความสามารถของนาฬิกาในการปรับตัว/เวลา
บริษัทได้รวบรวมทีมเทพ มี Jonathan Nicol อดีตนักบิน NATO
Simon Roberts ช่างภาพจากสหราชอาณาจักร 
และ Tristan Patterson ผู้สร้างภาพยนตร์ 
ทั้งนี้เพื่อพยายามและจัดทำเอกสารเกี่ยวกับ
การแสดงเวลาเปลี่ยนผ่านทุกเขตเวลาตอนดวงอาทิตย์ตกดิน
 

แต่งานนี้ ไม่ได้บินตรงแถวเส้นศูนย์สูตร
แต่บินสูงขึ้นในเขต Arctic ที่ละติจูด 80 องศา
ซึ่งโลกหมุนรอบตัวเองด้วยความเร็ว
ประมาณ 180 ไมล์ต่อชั่วโมง (290 กม./ชม.)
ตามรายงานของ Fast Company

" ทีมงานได้ออกเดินทางในไอซ์แลนด์
บินขึ้นเหนือและตะวันออกไปถึงเส้นขนานที่ 80 เหนือและลองจิจูดศูนย์องศา
(เส้นสมมุติที่ลากจากเหนือ-ใต้กำหนดเส้นเมริเดียนที่สำคัญ)
จากนั้นจึงหันหลังกลับ เพื่อเริ่มต้นการเดินทางไปทางตะวันตก
ไล่ตามดวงอาทิตย์ตกทั่วเกาะกรีนแลนด์ จากนั้นในแคนาดา "
Simon Roberts ให้สัมภาษณ์เรื่องนี้กับ WordsSideKick.com

 
" แม้ว่า ตามแผนงานเดิมจะมีการบินเหนือรัสเซีย
รวมถึงการหยุดเติมน้ำมันในไซบีเรีย
แต่รัสเซียปฏิเสธไม่ให้ยอมให้บินผ่าน/ลงจอด "
ตามรายงานของ Tristan Patterson 
ผู้สร้างหนังสั้นสำหรับโครงการโฆษณาครั้งนี้



" ความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน
(หลังจากรัสเซียยึดพื้นที่ คาบสมุทรไครเมีย
บางส่วนของยูเครนเมื่อ 3 ปีก่อน
แล้วยังให้ท้ายคนเชื้อสายรัสเซียในยูเครน
ประกาศ/สู้รบแยกดินแดนจากยูเครนแถมอีก)
เพิ่งเริ่มต้นในเดือนกุมภาพันธ์ 
ยิ่งเพิ่มความตึงเครียดระหว่างรัสเซียและตะวันตก(กลุ่ม NATO)
ความตึงเครียดเหล่านี้หลั่งไหลมา ส่งผลลงมา
ที่โครงการของทีมงาน ในการไล่ตามดวงอาทิตย์ตกดิน
การที่ไม่ได้รับอนุญาตให้เติมน้ำมันในรัสเซีย
พวกเราจึงต้องตัดสินใจว่า จะไม่บินผ่านน่านฟ้ารัสเซีย
โดยบินไปทางตะวันตกเพียง 8 ชั่วโมง
ผ่าน Greenland และลงจอดที่  Resolute Bay ใน Canada
แทนที่จะบินต่อไปเหนือช่องแคบ Bering Strait
ที่อาจจะบินหลงเข้าไปในเขตรัสเซียได้ 
จึงต้องหยุดเพียงแค่นี้ก่อน
(กลัวโดนสอยเพราะรัสเซียยิงตกมาหลายลำแล้ว)

สุดท้ายนี้ สิ่งที่ขัดขวางไม่ให้ทีมไล่ล่าตาม
ดวงอาทิตย์ตกดินไปทั่วโลก
ไม่ใช่ความท้าทายทางวิทยาศาสตร์
แต่เป็นความท้าทายทางการเมือง
(ที่ขั้วอำนาจทะเลาะกัน)

ยังมีเวลาและยังต้องพยายามอีกมาก
ในการแก้ปัญหาทางวิทยาศาสตร์หรือสมการคณิตศาสตร์
วิธีอยู่ท่ามกลางดวงอาทิตย์ตกหลายครั้งในหนึ่งวัน
ถ้าลดเรื่องราวปัญหาความขัดแย้ง/สั่นคลอน
จากสถานการณ์ทางการเมือง ปัจจัยที่เราทำอะไรไม่ได้เลย "
Simon Roberts  ให้ความเห็นเพิ่มเติมว่า
 

" ในช่วงเวลา 8  ชั่วโมงนั้น
การไล่ตามดวงอาทิตย์ตก น่าตื่นเต้นมาก
มีความตื่นเต้นเร้าใจมากเกี่ยวกับ
การอยู่ในสภาวะดวงอาทิตย์ตกดินตลอดเวลา
ความรู้สึกของเวลาพลบค่ำ และดวงอาทิตย์ตกเป็นเรื่องที่โรแมนติกอย่างยิ่ง
ความพยายามที่จะอยู่ในสถานะการณ์นั้นเป็นเวลา 24 ชั่วโมง/วัน
เป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมมาก  ในแง่ของแนวคิด
ผมคิดว่า ความพยายามครั้งนั้นเป็นสิ่งพิเศษอย่างแรง "
Tristan Patterson รำลึกถึงเรื่องนี้กับ Live Science

ผลลัพธ์ของโครงการประชาสัมพันธ์นี้รวมถึงโฆษณา
ที่มีภาพดวงอาทิตย์ตกของ Simon Roberts
รวมถึงภาพยนตร์ความยาว 5 นาที กำกับโดย Tristan  Patterson


นักไล่ล่าดวงอาทิตย์ตกดินรายอื่น ๆ

" เครื่องบินไอพ่น Concorde สามารถบิน 1,354 ไมล์ต่อชั่วโมง (2,179 กม. / ชม.)
จึงสามารถไล่ตามการหมุนรอบตัวเองของโลกได้ แม้ว่าจะอยู่ที่เส้นศูนย์สูตร
แต่เครื่องบินเจ็ทรุ่นนี้ที่บินเร็วกว่าเสียง 
และเพิ่งหยุดบินไปในปี 2003
(เพราะเสียงที่รบกวนชาวบ้านรอบสนามบิน
กับยิ่งบินยิ่งขาดทุนมากกว่าเก่า)

เครื่องบินนี้ไม่ได้ไล่ล่าตามดวงอาทิตย์ตก
เพราะบินจาก London ไปลงจอดที่ 
Dulles International Airport ใน Virginia
ผู้โดยสารจะเห็นดวงอาทิตย์ตกถึง 2 ครั้ง
ครั้งแรกจากการขึ้นบินจาก London 
และอีกครั้งก่อนลงจอดใกล้กับ D.C. 
Concorde  มีชื่อเสียง/ตำนานในเรื่องนี้มาก "
Gerd Kortemeyer ให้ความเห็นเรื่องนี้

นักบินอวกาศที่สถานีอวกาศนานาชาติ 
ซึ่งโคจรรอบโลกทุก ๆ 90 นาที
จะเห็นดวงอาทิตย์ขึ้น 16 ครั้ง/วัน
และดวงอาทิตย์ตก 16 ครั้ง/วัน

Saint-Exupéry  คือ นักบินในตำนานที่โด่งดัง
ท่านอาจจะคุ้นเคยกับความท้าทายประเภทต่างๆ
ที่นักไล่ล่าดวงอาทิตย์ตกต้องเผชิญ
จึงไม่น่าแปลกใจเลยกับจินตนาการของท่าน ที่เขียนว่า
เจ้าชายน้อยดูดวงอาทิตย์ตก เพียงแค่ขยับเก้าอี้เท่านั้น



เรียบเรียง/ที่มา

https://bit.ly/3H2YuH1
https://bit.ly/3kfARBc
https://bit.ly/3mVdzmg