ก่อนอื่นขอกล่าวสวัสดีเพื่อน ๆ ผู้อ่านที่น่ารักทุกท่านครับ กระทู้ล่าสุดที่ผมเขียนไว้มีชื่อว่า “Brunei Darussalam : The Warm Heart of Borneo” เขียนไว้เมื่อต้นเดือนตุลาคมปีก่อน (2017) ในช่วงหลัง ๆ การเดินทางในไทยหรือในประเทศที่ไปซ้ำ ๆ ก็จะขี้เกียจเขียนหน่อย ๆ นี่ก็ผ่านมาจะครบรอบปีแล้ว วันนี้มีเรื่องราวการเดินทางบนเส้นทางสายใหม่มาฝากกันครับ และเป็นการเดินทางที่มีการวางแผนเป็นระยะเวลายาวนานกว่า 2 ปีเศษ เป็นการเดินทางเหยียบแผ่นดินแอฟริกา ครั้งที่ 2 ของผม หลังจากที่เดินทางไปเยี่ยมเยือนประเทศเอธิโอเปียในช่วงเดือนกรกฎาคม ปี 2016 แถมยังเป็นทริปการเดินทางที่มีผู้ร่วมชะตากรรมมากถึง 17 ชีวิต

ประเทศที่ผมกำลังจะพาทุกท่านไปเปิดหูเปิดตากันต่อจากนี้นั้นเป็นประเทศที่คนไทยได้ยินและคุ้นหูกับชื่อประเทศเป็นอย่างดีผมเชื่ออย่างนั้น และเป็นประเทศที่มีคนไทยเดินทางมาท่องเที่ยวแล้วมากมายหลายกลุ่ม ซึ่งกิจกรรมหลัก ๆ ของการท่องเที่ยวในประเทศนี้คือกิจกรรมการท่องโลกธรรมชาติและหากใครสนใจการท่องเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์ ภาษา ผู้คน และวัฒนธรรมก็ตามสบายตามแต่จริตส่วนบุคคลกันเลย ....

ณ ประเทศสาธารณรัฐมาดากัสการ์ ดินแดนที่ได้ชื่อว่าทวีปที่ 8 ของโลก

อยากให้ทุกท่านลองหลับตาแล้วนึกภาพว่า "มาดากัสการ์" ในความคิดของท่านเป็นอย่างไร เหมือนกับในภาพยนตร์การ์ตูนแอนิเมชั่นของ Dreamwork ในปี 2005 หรือไม่ มีอเล็กซ์ มาร์ตี้ เมลเมน และกลอเรีย มั้ย หรือว่าจะมีคิงจูเลียนหรือเปล่า สำหรับในมุมมองของผม ประเทศมาดากัสการ์ ที่เห็นผ่านสื่อต่าง ๆ คือประเทศแห่งขุมทรัพย์ในด้านธรรมชาติวิทยาที่มีแบบฉบับของตัวเองไม่เหมือนใคร มีพืช มีสัตว์ มีนก และอื่น ๆ ที่พบได้เฉพาะบนเกาะมาดากัสการ์เท่านั้น เกาะขนาดใหญ่นี้เป็นที่ตั้งของประเทศที่ชื่อว่า “มาดากัสการ์” เพียงประเทศเดียว ไม่ต้องแชร์พื้นที่ร่วมกับประเทศใดทั้งนั้น  

การวางหมากลงกระดาน วางแผนการเดินทางในตารางชีวิตสำหรับทริปนี้นั้น จับวางซ้ายวางขวาเปลี่ยนไปมาจนเข้าที่เข้าทาง ถึงเวลาที่ทุกอย่างต้องดำเนินไปตามที่ตั้งใจ แผนการเดินทางคร่าว ๆ คือเราจะออกเดินทางจากเมืองไทยมุ่งหน้าสู่ประเทศเอธิโอเปียและต่อเครื่องสู่ประเทศมาดากัสการ์ ด้วยสายการบินแห่งชาติของประเทศเอธิโอเปีย คือ เอธิโอเปียแอร์ไลน์ส รวมระยะเวลาการเดินทางทั้งสิ้น 15 ชั่วโมงเศษ และเดินทางกลับย้อนเส้นทางเดิม รวมทั้งสิ้น 4 ขา

... ไปดูนกรึ ?? ใช่ครับ
... ไปดูสัตว์ป่ารึ ?? ใช่ครับ
... ค่าใช้จ่ายถูก ?? นี่ก็ไม่แน่ใจ
... อากาศร้อน ฝน หนาว หรือป่าว ไม่รู้เหมือนกัน
... ไปเดือนกรกฎาคม อากาศกำลังดี (คือหนาวมากกำลังดี) อันนี้ก็ต้องเสี่ยงดวงกันไป เพราะพื้นที่ตั้งอยู่ในเขตป่าฝน ฝนฟ้าจะตกลงมาตอนไหนก็มิอาจทราบได้ แล้วแต่บุญกรรมทำกันมา

เรามาเริ่มนับหนึ่งกับข้อมูลที่สืบค้นมาแล้วว่า ไปที่นี่ ด้วยตัวเองได้ และมันมีดีในแบบฉบับของเขา ในความเป็นมาดากัสการ์และในความเป็นแอฟริกาที่แตกต่าง ในความธรรมดาที่หรูหราชวนให้เรียนรู้

ออกเดินทางไปพร้อมกับผมครับ เพราะจากนี้เป็นต้นไป ข้อสงสัยในหัวทั้งของผู้อ่านและตัวผมเองจะถูกคลี่คลายไม่มากก็น้อย

..................................................................................................................................................
ขออนุญาตเอาภาพตัวเองขึ้นหัวกระทู้แบบไร้ซึ่งเหตุผลใด ๆ .... นาน ๆ จะมีรูปตัวเองกะเขาบ้าง (ภาพ: Patta V.)