คำ “กีฬา” (บาลี) และ “กรีฑา” (สันสกฤต) มีความหมายเหมือนกันคือ “การเล่น การเล่นสนุก เล่น” แต่ในภาษาไทยใช้ในความหมายที่ต่างกัน พจนานุกรมฉบับราชบัณฑิตยสถาน พ.ศ. ๒๕๒๕ ให้บทนิยามไว้ว่า

กีฬา น. กิจกรรมหรือการเล่นเพื่อความสนุกเพลิดเพลินเพื่อเป็นการบำรุงแรงหรือเพื่อผ่อนคลายความเคร่งเครียดทางจิต. (ป.). (ดู กรีฑา). (หน้า ๑๐๑)

ไม่ใช้เรื่องแปลกใจคนับเล่นเพื่อความสนุกเพลิดเพลิน ไม่เอาแชมป์เล่นเล่นเพื่อสุขภาพ มันก็ถูกต้องและเป็นไปตามความหมายที่แท้ทรูนั้นแล