ดาวหาง 73P/Schwassmann-Wachmann แยกตัวจากกันถูกจับภาพได้ผ่านกล้องโทรทัศน์ Slooh ในประเทศชิลี เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา การเผาไหม้อย่างช้าๆ ของหินอวกาศนี้เกิดขึ้นต่อเนื่องในช่วงระยะเวลาหนึ่ง หลักฐานเก่าแก่ที่สุดของการแยกตัวของมันเป็นครั้งแรกที่พบในการสังเกตการณ์จากการมาเยือนของมันในปี 1995

ระหว่างการเดินทางรอบดวงอาทิตย์ช่วงปี 2006 การสังเกตการณ์จากฮับเบิลและกล้องโทรทรรศน์อื่นๆ เผยว่าดาวหาง 73P เคลื่อนผ่านโดยมีสิ่งแวดล้อมที่มองเห็นเป็นชิ้นกว่า 40 ชิ้นที่แตกหักมาจากโครงสร้างหลัก ซึ่งนี่เป็นเพียงชนิดของดาวหางที่ถูกสร้างขึ้นมาจากน้ำแข็ง ฝุ่นและก้อนหิน โดยแรงโน้มถ่วง รังสีแสงอาทิตย์และลมสุริยะดึงให้ดาวหางนั้นแยกออกจากกันไปตามแรงเหวี่ยงเข้าสู่ระบบสุริยะ ซึ่งจะเกิดการเดินทางของดาวหาง 73P ในทุก 5.4 ปี

ที่มา CNET