ผลจากการสำรวจทักษะการใช้ภาษาอังกฤษ 60 ประเทศทั่วโลก  ประเทศไทยอยู่อันดับที่ 55  ในกลุ่ม "ทักษะต่ำมาก" ที่มา:https://blog.eduzones.com/wigi/122839


คนไทยเคยถูกทำให้เคลิ้มจากคนไทยด้วยกันเองว่า  คนไทยพูดภาษาอังกฤษได้ใกล้เคียงกับเจ้าภาษากว่าชาติอื่นๆ ในอาเซียน  เพราะภาษาไทยเรามีวรรณยุกต์  มีเสียงต่ำ กลาง สูง....ให้เราเลือกออกเสียงได้มากมาย    ผมคลุกคลีและต้องเกี่ยวข้องกับภาษาอังกฤษเป็นประจำวัน   และต้องเจอะเจอนักเรียนต่างชาติ(รวมทั้งนักเรียนไทย)ที่ต้องใช้ภาษาอังกฤษสื่อสาร     คงต้องบอกตรงนี้ว่า  ไม่จริงเลยกับคำพูดที่ว่าภาษาไทยช่วยให้คนไทยพูดภาษาอังกฤษได้สำเนียงที่ดีและใกล้เคียงกว่าชาติอื่น    ผมไม่แปลกใจเลย...ที่ผลสำรวจการใช้ภาษาอังกฤษของคนไทยออกมา "ทักษะต่ำมาก"


ไม่ต้องไปไกลถึงขึ้นเรื่องเป๊ะหลักไวยากรณ์  หรือแม้แต่การใช้ a, an, และ the หรอกครับ......แค่การออกเสียง "ควบกล้ำ" อย่างเดียว   คนไทยจำนวนมากยังไม่ชัดเจนเลยแม้กระทั่งในภาษาไทยของตัวเอง    ภาษาอังกฤษมีคำควบกล้ำมากมาย เยอะแยะ  บางทีคำที่ออกเสียงคล้ายๆ ต่างกันแค่กล้ำ "ร.เรือ" หรือ "ล.ลิง" เท่านั้น   คนไทยยังขี้เกียจจะออกเสียงกล้ำ   ถ้าเป็นภาษาไทยก็ดูเหมือนว่าจะอลุ่มอล่วยได้(เพราะเราชินกับการฟังเสียงกล้ำและไม่กล้ำอยู่แล้ว)   แต่เป็นภาษาอังกฤษนั้น....กล้ำผิด หรือไม่กล้ำเลย  ความหมายจะเป็นอื่นประเภทสนทนากันไม่รู้เรื่องเลย  เช่น  Fry, Fly  ถ้าเป็นลิ้นไทยๆ ก็จะออกเสียงมักง่ายสั้นว่า "ฟ า ย" อย่างเดียว  หรือคำสามคำนี้ play, pray, pay  ออกเสียงผิดโดยกล้ำหรือไม่กล้ำ  ความหมายเปลี่ยนทันที   ถ้าคนไทยหัดฝึกพูดคำควบกล้ำให้ถูก   ผมว่าฝรั่งฟังรู้เรื่องอย่างน้อย 8-15% ของประโยคได้เลย (เพราะภาษาอังกฤษมีคำควบกล้ำเยอะ)


จริงอยู่  ภาษาอังกฤษไม่ใช่ภาษาพ่อภาษแม่ของเรา....แต่อย่าลืมว่าภาษาอังกฤษได้ถูกโหวตให้เป็นภาษาที่ใช้สื่อสารสากล   และเรากำลังจะนำประเทศเข้าสู่สมาคมอาเซียน   การพูด/อธิบาย/อ่านโพยผ่านล่ามนั้น   มันทำให้ขาดทั้ง อรรถรส และ โสตรส(การได้ยินและได้รับทราบนำ้เสียงและโทนเสียงของคู่สนทนา)ไป    การโต้คารมข้ามทวีปอย่างดุเดือดของท่านมหาเธร์  โมฮัมหมัดอดีตนายกฯ มาเลเซียกับประธานาธิบดีด้วยภาษาอังกฤษสดๆ โดยไม่ผ่านล่ามในอดีตที่ผ่านมานั้น   มันสร้างเครดิตแบบเงียบๆ ให้กับประเทศมาเลเซียทีเดียว  


โดยมุมมองส่วนตัว   ผมคิดว่าผู้นำยุคใหม่ควรมีคุณสมบัติในการสื่อสารภาษาอังกฤษได้ระดับหนึ่ง     อย่าว่าอย่างนั้นอย่างนี้เลย   ถึงตรงนี้ผมอดที่จะชมนายกตู่ไม่ได้ที่กล้าที่จะพูดภาษาอังกฤษกับนักท่องเที่ยวที่ชายหาด(มีคลิปในยูทูป)   หรือแม้แต่พยายามตอบนักข่าวต่างประเทศเรื่องกระดุมเสื้อ  เริ่มต้นยังดีกว่าไม่เริ่ม   และที่น่าชมเชยที่สุดก็ท่านนายกยิ่งลักษณ์ครับ   ท่านใช้เวลาไม่นานเลยในการที่จะคุ้นเคยแถลงข่าวต่อสาธารณะ(ภาษาไทย)  และกล้าที่จะพูดภาษาอังกฤษซึ่งภาษาอังกฤษถือว่าใช้ได้ดีเลยล่ะ   เว้นแต่บางคนที่เต็มไปด้วยอคติส่วนตัวอย่างคุณสมเกียรติที่แขวะในเรื่องที่ไม่ใช่เรื่อง