กองทัพอากาศไทยสั่งซื้อ Sukhoi Superjet-100 จำนวน 3 ลำ

นาย Oleg Maslennikov ฑูตการค้าของรัสเซียประจำประเทศไทยกล่าวกับสำนักข่าว TASS ว่า กองทัพอากาศไทยตัดสินใจจัดหา SSJ-100 จำนวน 3 ลำ โดยสองลำแรกนั้นมีการลงนามไปแล้วเมื่อปีที่แล้ว และลงนามเพิ่มในปีนี้อีก 1 ลำเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ทั้งนี้ ไม่ทราบมูลค่าของการจัดหาในครั้งนี้

รุ่นที่จัดหาจะเป็นรุ่น VIP เพื่อรับส่งบุคคลสำคัญ โดยอาจมีค่าใช้จ่ายในการปรับปรุง SSJ-100 จากรุ่นธรรมดาให้เป็นรุ่น VIP ที่ลำละ 6 ล้านเหรียญสหรัฐ

ThaiArmedForce.com คาดว่าเครื่องบินทั้งสามลำน่าจะประจำการในฝูงบิน 603 กองบิน 6 ในบทบาทของเครื่องบินพระที่นั่งสำรองและรับส่งบุคคลสำคัญ เนื่องจากที่ผ่านมา ATR-72-500 ยังมีขนาดเล็กเกินไปสำหรับการรับส่งข้าราชการของกระทรวงต่าง ๆ ไปปฏิบัติงานทั่วประเทศ ทำให้กองทัพอากาศยังต้องใช้ C-130 อยู่ในลายเส้นทางการบินประจำ คาดว่าเครื่องบินลำแรกจะสามารถส่งมอบได้ในราวกลางปีหน้า

นอกจากนั้น ยังมีกระแสข่าวว่ากองทัพอากาศต้องการที่จะจัดหาเครื่องบินลำเลียงขนาดเบาให้กับฝูง 603 เพื่อทำภารกิจลำเลียงทางยุทธวิธีอีกด้วย