หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดในพม่าที่เกี่ยวข้องกับการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์โบราณมีอยู่ตั้งแต่เมื่อประมาณ 750,000-11,000 ปีก่อนคริสตกาล มาก่อนแล้ว หลักฐานชี้บ่งบอกว่ามนุษย์ตั้งถิ่นฐานของตัวเองในแถบแม่น้ำอิรวดีตั้งแต่ยุค "อญาเทียน" (ยุคหินพม่า) ช่วงเดียวกับยุคเก่าและยุคกลางของยุโรป มนุษย์ยุคหินใหม่ในพม่าเริ่มมีการเพาะปลูกและเลี้ยงสัตว์ โดยมีการค้นพบถ้ำสามแห่งใกล้เมืองตองยีของรัฐฉาน ประมาณ 1,500 ก่อนคริสตกาล ยุคทองแดงพม่า ได้เริ่มทำการปลูกข้าวและเลี้ยงไก่และหมู ซึ่งถือว่าเป็น 1 ในมนุษย์กลุ่มแรกที่ได้พัฒนาทำแบบนั้น 500 ปีก่อนคริสตกาล ชาวพม่าได้ย้ายถิ่นฐานลงทางตอนใต้ซึ่งปัจจุบันคือเมืองมัณฑะเลย์ และมีการค้นพบโลงศพของมนุษย์ยุคทองแดงซึ่งบรรจุเครื่องปั้นดินเผาจำนวนมากไว้ในนั้น

หลักฐานทางโบราณคดีที่หมู่บ้านซาหม่องทางตอนใต้ของมัณฑะเลย์พบว่ามีการปลูกข้าวและค้าขายกับจีนมาตั้งแต่ 500-200 ปีก่อนคริสตกาลมาแล้ว

ตัวอย่างของซากโบราณคดีที่พบในพม่า