เวลา 07.58 น. ของวันที่ 26 ธันวาคม 2547 (ตามเวลาประเทศไทย) เกิดแผ่นดินไหวอย่างรุนแรง โดยมีศูนย์กลางอยู่บริเวณตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะสุมาตรา ประเทศอินโดนีเซีย
 
แผ่นดินไหวที่มีจุดศูนย์กลางบริเวณเกาะสุมาตราก่อให้เกิดคลื่นน้ำขนาดใหญ่ที่เรียกว่า ‘สึนามิ’ (Tsunami) ส่งผลกระทบถึงประเทศไทยใน 6 จังหวัดภาคใต้ ได้แก่ จังหวัดภูเก็ต, พังงา, ระนอง, กระบี่, ตรัง และสตูล ทำให้มีผู้เสียชีวิตประมาณ 5,400 ราย บาดเจ็บกว่า 8,000 ราย และมีผู้สูญหายอีกจำนวนมาก