ภายในปี 2025 นี้ NASA จะส่ง Module ชุด แรกของ Lunar Gateway ขึ้นสู่อวกาศไปโคจรรอบ ดวงจันทร์

ซึ่งหนึ่งในนั้นคือ Module PPE หรือ Power and Propulsion Element ซึ่ง เป็น Module ระบบขับดันและพลังงาน ใน ส่วนของระบบขับดันนั้นจะใช้วิธีการทำให้ แก๊สเฉื่อยแตกตัวเป็นไอออนด้วยกระแส ไฟฟ้า

โดยแผง Solar Array จะรับพลังงาน จากดวงอาทิตย์ และส่งกระแสไฟฟ้าที่ได้ไป แปลงเป็นพลังงานกลด้วยวิธีทำให้ไอออนของ แก๊สเฉื่อย เช่น ซีนอน หรือ คริปทอน เกิดการ แตกตัว จากนั้นจะใช้สนามแม่เหล็กเป็นตัวเร่ง และผลักไอออนเหล่านี้ออกจากเครื่องยนต์ด้วยความเร็วที่สูงมาก  ทำให้เกิดการเรืองแสง เป็นแสงสีฟ้าอมเขียวออกมา เหมือนกับใน นิยายวิทยาศาสตร์ ซึ่งจะทำให้ Lunar Gateway มีความเร็วสูงสุดถึง 200,000 ไมล์ ต่อชั่วโมง หรือประมาณ 321,868.8 กิโลเมตร ต่อชั่วโมง

ในขณะเดียวกันก็จะบรรทุกน้ำหนักได้มากขึ้น โดยที่ใช้เชื้อเพลิงน้อยลง


ภาพแสดงระบบขับดันของ Lunar Gateway


ภาพแสดงหลักการทำงานของระบบขับดัน

ข้อมูลจาก NASA : https://www.nasa.gov/humans-in-space/the-propulsion-were-supplying-its-electrifying/