ช่วงฤดูร้อนต่อฤดูฝนแบบนี้ คงเป็นช่วงเวลาที่เหล่า Durian Lover ตั้งตารอคอย ผมและผองเพื่อนก็เช่นกัน ปัจจุบันทุเรียนมีหลากหลายสายพันธุ์ หลายๆ จังหวัดต่างทยอยงัดความพิเศษของสายพันธุ์ทุเรียนพื้นบ้านออกมาให้เหล่าสาวกทุเรียนได้ลิ้มลองกันหลายรสชาติมาก แต่หนึ่งในนั้นคือ ทุเรียนหมอนทองระยอง ยังคงเป็นพันธุ์ที่ผมชื่นชอบ ด้วยเพราะความหวาน มัน พลูใหญ่ เม็ดลีบ ทำให้เวลากินแล้วรู้สึกได้รสชาติของทุเรียนเต็มปากเต็มคำ ในเมื่อช่วงนี้ทุเรียนกำลังทยอยออกผลผลิต มีหรือผมจะปล่อยโอกาสนั้นไป ว่าแล้วก็ปักหมุดมุ่งหน้าไปยังจังหวัดระยอง จังหวัดที่อุดมสมบูรณ์ด้วยผลไม้นานาพันธุ์ ไม่ว่าจะเป็นเงาะ สละ ลองกอง มังคุด ที่จะออกผลมาให้กินพร้อมๆ กับทุเรียน ครับ  

ผมออกเดินทางจากลพบุรีตั้งแต่เช้ามืด เข้าเขตจังหวัดระยองในช่วงสายๆ ก่อนที่จะไปกินบุฟเฟต์ผลไม้ ผมขอแวะหากิจกรรมที่เผาผลาญพลังงานกันก่อน (จะได้กินผลไม้ได้เยอะๆ)  โดยจุดหมายแรกผมมุ่งหน้าสู่สวนพฤกษศาสตร์ระยองครับ

สวนพฤกษศาสตร์ระยอง ตั้งอยู่ในอำเภอแกลง จัดตั้งขึ้นเพื่อเป็นศูนย์ศึกษาวิจัยและรวบรวมพรรณไม้ของภาคตะวันออก นอกจากนี้ยังเป็นพื้นที่อนุรักษ์ทรัพยากรพันธุ์พืชของพื้นที่ชุ่มน้ำและป่าเสม็ด กินพื้นที่ราวๆ 2,500 ไร่ อีกด้วย รวมถึงเป็นแหล่งพักผ่อนและเป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่สำคัญของจังหวัดระยองด้วยครับ
โดยกิจกรรมที่สวนพฤกษศาสตร์ระยองเตรียมไว้ให้นักท่องเที่ยว ประกอบด้วย การนั่งเรือเครื่อง การพายคายัค การปั่นจักรยาน รอบๆ สวนพฤกษศาสตร์ครับ

การเข้ามาในสวนพฤกษศาสตร์ ไม่มีค่าบริการใดๆ แต่ถ้าหากใครต้องการทำกิจกรรม จะมีค่าบริการดังนี้

- ค่าบริการเรือเครื่อง ชั่วโมงละ 600 บาท นั่งได้ 6 คน
- ค่าเช่าคายัค ชั่วโมงละ 100 บาท 1 ลำ นั่งได้ 2 คน
- ค่าเช่าจักรยาน 2 ล้อ รอบละ 50 บาท

โดยสามารถติดต่อที่อาคารชั่วคราวชั้นเดียว ด้านซ้ายมือของภาพครับ
ใครที่ไม่อยากออกแรง ต้องการซึมซับกับบรรยากาศเพียงผิวเผิน ผมแนะนำให้นั่งเรือเครื่องครับ นั่งชิวๆ ภายใต้หลังคาเรือ ที่กันแดดกันฝนได้ ประมาณ 45 นาที ระหว่างทางจะได้สัมผัสกับแพหญ้าหนังหมา แพกอหญ้าที่ทับถมเป็นชั้นๆ ลอยอยู่บนผืนน้ำ มีความแข็งแรงขนาดให้นักท่องเที่ยวขึ้นไปเดินบนแพหนังหมาได้ จากนั้นจะผ่านป่าเสม็ดพันปี และปิดท้ายด้วยทะเลบัวสีม่วง

แต่ถ้าใครมีเวลาน้อย แต่อยากสัมผัสกับธรรมชาติของป่าเสม็ดพันปี ก็สามารถเช่าจักรยานไปปั่นได้เช่นกัน

แต่ถ้าใครอยากที่จะสัมผัสกับป่าเสม็ดพันปีแบบใกล้ชิด และอยากออกกำลังแขน ผมขอแนะนำพายเรือคายัคครับ รับรองว่าคุณจะได้ภาพสวยๆ ไปอวดเพื่อนๆ อย่างแน่นอน

หลังจากติดต่อเช่าคายัคเรียบร้อยแล้ว นักท่องเที่ยวจะต้องใส่เสื้อชูชีพก่อนการพายคายัคนะครับ การพายคายัคที่นี่ บอกเลยว่าไม่ยาก เพราะน้ำนิ่ง ไม่มีคลื่น เหนื่อยไม่ได้เสี้ยวของการพายคายัคในทะเลครับ