ไม่มีใครอยากให้เกิดขึ้น แต่การจาก คือสัจธรรม ที่ควบคู่มากับการพบ มันคืออีกด้านหนึ่งของเหรียญ ที่ เกิดขึ้นและตั้งอยู่ ตั้งแต่แรก เพียงแต่เราไม่อยากพลิกขึ้นมาดู
เมื่อคืนทุกสื่อรายงานตรงกันว่า โจ ลาคาวา ได้ตกลงและจากกันด้วยดีกับไทเกอร์ ท่ามกลางความไม่แน่นอนในการกลับคืนสนามอีกครั้งของไทเกอร์ หลังเข้ารับการผ่าตัดที่เท้าขวา หลังรายการเดอะมาสเตอร์ ต้นเดือนเมษายนที่ผ่านมา ซึ่งเรื้อรังมาจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ในแอลเอ เมื่อสองปีก่อน
เจ้าของแชมป์เมเจอร์ 15 รายการ สามารถผ่านการตัดตัวที่ออกัสตาได้อย่างหวุดหวิด ท่ามกลางอาการบาดเจ็บที่ข้อเท้าขวา ทำให้การเดินของเขาในสนามออกัสตาเนชันแนล ที่เต็มไปด้วยเนินและทางชัน แทบจะหาพื้นที่ราบไม่ได้ ยิ่งมาเจอฝนตก พื้นแฉะ ยิ่งทำให้การเดินของเขาเพิ่มความเจ็บปวดยิ่งขึ้นไปอีก จนที่สุด ไทเกอร์ต้องถอนตัวเพียงรอบที่สามเท่านั้น ในเมเจอร์แรกของปีที่ผ่านมา
ข่าวการแยกทางกันครั้งนี้ ทำให้เกิดความกังวลอย่างมากสำหรับแฟนกอล์ฟทั่วโลกว่า หรือนี่จะเป็นสัญญาณบางอย่างว่า เส้นทางสู่แชมป์เมเจอร์ที่ 18 ของไทเกอร์ ที่แฟนกอล์ฟทั่วโลกอยากเห็น จะสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้
ข่าวนี้เกิดขึ้นและได้รับการยืนยัน จากการแถลงข่าวก่อนทัวร์นาเมนต์ Wells Fargo Championship ของจัสติน โธมัสไม่กี่ชั่วโมงก่อนนี้
“ประเด็นเกี่ยวกับกรณีของโจ ผมบอกได้ว่าเขาเป็นคนที่ ‘ภักดี’ มากที่สุดคนหนึ่ง มากเท่าที่ความหมายของคำนี้จะมีให้” จัสติน แชม์เมเจอร์พีจีเอ แชมเปียนชิพ สองสมัยกล่าว ซึ่งไม่ได้เกินความจริงแม้แต่น้อย เพราะก่อนหน้าจะมารับหน้าที่แบกถุงให้ไทเกอร์ โจเคยทำหน้าที่คนข้างกายในสนามให้ เฟรด คัพเพิลนานถึง 22 ปีมาก่อน
“ผมรู้มาว่า การแยกกันครั้งนี้จะไม่มีวันเกิดขึ้น หากไทเกอร์ไม่ ok ด้วย แน่นอนว่าย่อมมีข่าวลือ หรือคำพูดที่กล่าวไปต่างๆ นานา”
โจ ร่วมงานกับไทเกอร์ มาตั้งแต่ปี 2011 ซึ่งเข้าสู่ช่วงปลายของอาชีพ เป็นยุคที่ไทเกอร์ผ่านจุดสูงสุดในด้านสมรรถนะกอล์ฟมาแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้านร่างกาย ไทเกอร์ต้องเข้ารับการผ่าตัดทั้งที่แผ่นหลังและเข่า และฟื้นฟูร่างกายหลายต่อหลายครั้ง และเมื่อไทเกอร์ได้รับอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่อต้นปี 2021 ที่เกือบไม่รอดชีวิต แต่ก็ต้องสูญเสียสมรรถนะของเท้าขวาไป จนส่งผลกระทบอย่างมากต่อการเล่นกอล์ฟของเขา
แต่ถึงแม้จะเป็นช่วงขาลงในอาชีพแล้วก็ตาม แต่ตลอด 12 ปีที่ร่วมงานกัน โจช่วยให้ไทเกอร์คว้าแชมป์ทั้งหมดถึง 11 ครั้ง โดยมีปีที่น่าจดจำคือปี 2013 ซึ่งทั้งคู่สามารถคว้าแชมป์ได้มากถึง 5 รายการ แต่แชมป์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ต้องยกให้การคว้ากรีนแจ็คเก็ตตัวที่ 5 และเป็นเมเจอร์ที่ 15 ซึ่งเป็นชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของไทเกอร์ และเป็นการคัมแบคที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์กีฬาโลก โจจึงเป็นแคดดี้คนหนึ่งที่โลกต้องจารึกด้วยเช่นกัน
หลังจากนี้ โจจะไปถือถุงให้ แพททริก แคนท์ลีย์ นักกอล์ฟอันดับ 4 ของโลกปัจจุบัน ซึ่งงานใหม่ของโจ จะเริ่มต้นในรายการ เวลส์ ฟาร์โก สัปดาห์นี่เลย
การผ่าตัดที่เท้าขวาครั้งล่าสุดของไทเกอร์ คือเดิมพันสุดท้ายในอาชีพกอล์ฟของเขา ว่าจะได้ไปต่อ หรือพอแค่นี้ นี่คือสิ่งที่หลายคนจับตา
สำหรับการผ่าตัด (subtalar fusion procedure) ที่เท้าขวาครั้งนี้ คุณหมอศัลยแพทย์ และท่านก็เป็นอดีตนักกอล์ฟอาชีพระดับพีจีเอทัวร์ บิล มัลลอน ได้ออกมาเผยผ่านทวิตเตอร์ส่วนตัวว่า
การฟื้นฟูอาจกินเวลานานถึงหนึ่งปีเต็ม โดยระหว่างนี้ไทเกอร์จะต้องใส่เฝือกขายาว หรือเฝือกอ่อน หรือไม่ก็รองเท้าเฝือก (boot) ไปอีกระยะหนึ่ง ซึ่งก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของคณะแพทย์ การเดินไปมาของไทเกอร์ในช่วงนี้คงต้องใช้รถเข็ญช่วยพยุงเดิน (rolling stroller) ซึ่งจะผู้ป่วยจะพับส่วนเข่าในช่องพักพยุงเข่า เพื่อป้องกันการลงน้ำหนัก
โดยปกติจะต้องใช้เวลาราวหกสัปดาห์ถึงสามเดือน สำหรับให้การผ่าตัดเกิดผลลัพธ์ที่ต้องการ ซึ่ง ระหว่างนี้ ไทเกอร์จะต้องไม่ให้ร่างกายส่วนนี้ต้องแบกรับน้ำหนัก แต่ในรายละเอียดและระยะเวลาการพักฟื้นที่แน่นอน ก็ต้องขึ้นกับผลของการผ่าตัด การฟื้นตัวของแผล และการพิจารณาของแพทย์ด้วย ถามว่าเขาจะกลับมาเล่นกอล์ฟได้อีกหรือไม่? ได้แน่นอน แต่ต้องเป็นหลังจากนี้ไปอีกหกเดือน ถึงหนึ่งปี
แน่นอนว่า สำหรับไทเกอร์ ฤดูกาล 2023 ได้ปิดเทอมไปเรียบร้อยแล้ว หากแฟนกอล์ฟไม่โชคร้ายจนเกินไป เราอาจได้เห็นไทเกอร์อีกครั้งในต้นปี 2024 ก็คงต้องเป็นที่ เดอะ มาสเตอร์
ที่คุณหมอยอดนักกอล์ฟ บอกว่าไทเกอร์จะกลับมาลงสนามได้แน่นอน แต่คุณหมอไม่ได้บอกว่าลงในฐานะนักกอล์ฟอาชีพเหมือนเดิม และคุณหมอไม่ได้บอกว่าจะกลับมาด้วยความสามารถระดับเดิม
แต่ในฐานะแฟนไทเกอร์ ทุกคนก็ยังอยากจะมีความหวังว่า ไทเกอร์จะสามารถกลับมาด้วยความหวังสำหรับเมเจอร์ที่ 16 17 และ 18
แต่ความหวังก็เป็นแค่ความคาดหวัง แต่ความจริง ณ วันนี้คือ โจ ลาคาวา ได้แยกทางกับไทเกอร์แล้ว ซึ่งการแยกทางกันครั้งนี้ จะเป็นสัญญาณที่จะสื่อถึงอนาคตกอล์ฟของไทเกอร์หรือไม่ เวลาเท่านั้นที่จะบอกเราได้
ในขณะที่ความเรื้อรังจากอาการบาดเจ็บและจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ และความร่วงโรยของสังขาร กำลังไล่กวดเข้ามาทุกขณะ
แม้ในเกมของกอล์ฟ ผู้เล่นจะมีข้อได้เปรียบคือมีเวลาค่อนข้างยาวนานกว่ากีฬาประเภทอื่นๆ แต่อีกด้านหนึ่ง เกมกอล์ฟก็เป็นการแข่งขันของผู้เล่นที่อายุน้อยลงเรื่อยๆ ดังนั้นขณะนี้ แม้จะยังไม่ถึง แต่ก็คงใกล้เต็มทนแล้วหละ สำหรับทางสองแพร่งที่เขาต้องตัดสินใจ
และในวันนี้หากจะมีคำพูดใดจากใครสักคน ที่จะสามารถผลักดันให้สภาพจิตใจของไทเกอร์อยู่ในแดนบวกได้ คำพูดของโจ แคดดี้ผู้ภักดี เป็นหนึ่งในนั้น
ขอยกส่วนหนึ่งของคำพูดของโจ ที่เคยกล่าวกับทีมงาน ESPN ในระหว่างถ่ายทำสารคดีเกี่ยวกับชัยชนะที่เดอะมาสเตอร์ปี 2019 ดังนี้
“หากผมสามารถมีชีวิตได้อีกหนึ่งร้อยปี ผมจะรอเขาอีกหนึ่งร้อยปี ผมไม่เคยแม้สักครั้ง ที่จะไม่อยากทำงานให้ไทเกอร์ ตราบที่เขายังต้องการผม”
<<<<<<<<<<<< END >>>>>>>>>>>>
แม้โจจะเข้ามาในช่วงที่ไทเกอร์ผ่านจุดสูงสุดในอาชีพกอล์ฟไปแล้ว แต่เขาจะเป็นแคดดีคนหนึ่ง ที่โลกต้องจดจำ
ไม่มีใครอยากให้เกิดขึ้น แต่การจาก คือสัจธรรม ที่ควบคู่มากับการพบ มันคืออีกด้านหนึ่งของเหรียญ ที่ เกิดขึ้นและตั้งอยู่ ตั้งแต่แรก เพียงแต่เราไม่อยากพลิกขึ้นมาดู
เมื่อคืนทุกสื่อรายงานตรงกันว่า โจ ลาคาวา ได้ตกลงและจากกันด้วยดีกับไทเกอร์ ท่ามกลางความไม่แน่นอนในการกลับคืนสนามอีกครั้งของไทเกอร์ หลังเข้ารับการผ่าตัดที่เท้าขวา หลังรายการเดอะมาสเตอร์ ต้นเดือนเมษายนที่ผ่านมา ซึ่งเรื้อรังมาจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ในแอลเอ เมื่อสองปีก่อน
เจ้าของแชมป์เมเจอร์ 15 รายการ สามารถผ่านการตัดตัวที่ออกัสตาได้อย่างหวุดหวิด ท่ามกลางอาการบาดเจ็บที่ข้อเท้าขวา ทำให้การเดินของเขาในสนามออกัสตาเนชันแนล ที่เต็มไปด้วยเนินและทางชัน แทบจะหาพื้นที่ราบไม่ได้ ยิ่งมาเจอฝนตก พื้นแฉะ ยิ่งทำให้การเดินของเขาเพิ่มความเจ็บปวดยิ่งขึ้นไปอีก จนที่สุด ไทเกอร์ต้องถอนตัวเพียงรอบที่สามเท่านั้น ในเมเจอร์แรกของปีที่ผ่านมา
ข่าวการแยกทางกันครั้งนี้ ทำให้เกิดความกังวลอย่างมากสำหรับแฟนกอล์ฟทั่วโลกว่า หรือนี่จะเป็นสัญญาณบางอย่างว่า เส้นทางสู่แชมป์เมเจอร์ที่ 18 ของไทเกอร์ ที่แฟนกอล์ฟทั่วโลกอยากเห็น จะสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้
ข่าวนี้เกิดขึ้นและได้รับการยืนยัน จากการแถลงข่าวก่อนทัวร์นาเมนต์ Wells Fargo Championship ของจัสติน โธมัสไม่กี่ชั่วโมงก่อนนี้
“ประเด็นเกี่ยวกับกรณีของโจ ผมบอกได้ว่าเขาเป็นคนที่ ‘ภักดี’ มากที่สุดคนหนึ่ง มากเท่าที่ความหมายของคำนี้จะมีให้” จัสติน แชม์เมเจอร์พีจีเอ แชมเปียนชิพ สองสมัยกล่าว ซึ่งไม่ได้เกินความจริงแม้แต่น้อย เพราะก่อนหน้าจะมารับหน้าที่แบกถุงให้ไทเกอร์ โจเคยทำหน้าที่คนข้างกายในสนามให้ เฟรด คัพเพิลนานถึง 22 ปีมาก่อน
“ผมรู้มาว่า การแยกกันครั้งนี้จะไม่มีวันเกิดขึ้น หากไทเกอร์ไม่ ok ด้วย แน่นอนว่าย่อมมีข่าวลือ หรือคำพูดที่กล่าวไปต่างๆ นานา”
โจ ร่วมงานกับไทเกอร์ มาตั้งแต่ปี 2011 ซึ่งเข้าสู่ช่วงปลายของอาชีพ เป็นยุคที่ไทเกอร์ผ่านจุดสูงสุดในด้านสมรรถนะกอล์ฟมาแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้านร่างกาย ไทเกอร์ต้องเข้ารับการผ่าตัดทั้งที่แผ่นหลังและเข่า และฟื้นฟูร่างกายหลายต่อหลายครั้ง และเมื่อไทเกอร์ได้รับอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่อต้นปี 2021 ที่เกือบไม่รอดชีวิต แต่ก็ต้องสูญเสียสมรรถนะของเท้าขวาไป จนส่งผลกระทบอย่างมากต่อการเล่นกอล์ฟของเขา
แต่ถึงแม้จะเป็นช่วงขาลงในอาชีพแล้วก็ตาม แต่ตลอด 12 ปีที่ร่วมงานกัน โจช่วยให้ไทเกอร์คว้าแชมป์ทั้งหมดถึง 11 ครั้ง โดยมีปีที่น่าจดจำคือปี 2013 ซึ่งทั้งคู่สามารถคว้าแชมป์ได้มากถึง 5 รายการ แต่แชมป์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ต้องยกให้การคว้ากรีนแจ็คเก็ตตัวที่ 5 และเป็นเมเจอร์ที่ 15 ซึ่งเป็นชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของไทเกอร์ และเป็นการคัมแบคที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์กีฬาโลก โจจึงเป็นแคดดี้คนหนึ่งที่โลกต้องจารึกด้วยเช่นกัน
หลังจากนี้ โจจะไปถือถุงให้ แพททริก แคนท์ลีย์ นักกอล์ฟอันดับ 4 ของโลกปัจจุบัน ซึ่งงานใหม่ของโจ จะเริ่มต้นในรายการ เวลส์ ฟาร์โก สัปดาห์นี่เลย
การผ่าตัดที่เท้าขวาครั้งล่าสุดของไทเกอร์ คือเดิมพันสุดท้ายในอาชีพกอล์ฟของเขา ว่าจะได้ไปต่อ หรือพอแค่นี้ นี่คือสิ่งที่หลายคนจับตา
สำหรับการผ่าตัด (subtalar fusion procedure) ที่เท้าขวาครั้งนี้ คุณหมอศัลยแพทย์ และท่านก็เป็นอดีตนักกอล์ฟอาชีพระดับพีจีเอทัวร์ บิล มัลลอน ได้ออกมาเผยผ่านทวิตเตอร์ส่วนตัวว่า
การฟื้นฟูอาจกินเวลานานถึงหนึ่งปีเต็ม โดยระหว่างนี้ไทเกอร์จะต้องใส่เฝือกขายาว หรือเฝือกอ่อน หรือไม่ก็รองเท้าเฝือก (boot) ไปอีกระยะหนึ่ง ซึ่งก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของคณะแพทย์ การเดินไปมาของไทเกอร์ในช่วงนี้คงต้องใช้รถเข็ญช่วยพยุงเดิน (rolling stroller) ซึ่งจะผู้ป่วยจะพับส่วนเข่าในช่องพักพยุงเข่า เพื่อป้องกันการลงน้ำหนัก
โดยปกติจะต้องใช้เวลาราวหกสัปดาห์ถึงสามเดือน สำหรับให้การผ่าตัดเกิดผลลัพธ์ที่ต้องการ ซึ่ง ระหว่างนี้ ไทเกอร์จะต้องไม่ให้ร่างกายส่วนนี้ต้องแบกรับน้ำหนัก แต่ในรายละเอียดและระยะเวลาการพักฟื้นที่แน่นอน ก็ต้องขึ้นกับผลของการผ่าตัด การฟื้นตัวของแผล และการพิจารณาของแพทย์ด้วย ถามว่าเขาจะกลับมาเล่นกอล์ฟได้อีกหรือไม่? ได้แน่นอน แต่ต้องเป็นหลังจากนี้ไปอีกหกเดือน ถึงหนึ่งปี
แน่นอนว่า สำหรับไทเกอร์ ฤดูกาล 2023 ได้ปิดเทอมไปเรียบร้อยแล้ว หากแฟนกอล์ฟไม่โชคร้ายจนเกินไป เราอาจได้เห็นไทเกอร์อีกครั้งในต้นปี 2024 ก็คงต้องเป็นที่ เดอะ มาสเตอร์
ที่คุณหมอยอดนักกอล์ฟ บอกว่าไทเกอร์จะกลับมาลงสนามได้แน่นอน แต่คุณหมอไม่ได้บอกว่าลงในฐานะนักกอล์ฟอาชีพเหมือนเดิม และคุณหมอไม่ได้บอกว่าจะกลับมาด้วยความสามารถระดับเดิม
แต่ในฐานะแฟนไทเกอร์ ทุกคนก็ยังอยากจะมีความหวังว่า ไทเกอร์จะสามารถกลับมาด้วยความหวังสำหรับเมเจอร์ที่ 16 17 และ 18
แต่ความหวังก็เป็นแค่ความคาดหวัง แต่ความจริง ณ วันนี้คือ โจ ลาคาวา ได้แยกทางกับไทเกอร์แล้ว ซึ่งการแยกทางกันครั้งนี้ จะเป็นสัญญาณที่จะสื่อถึงอนาคตกอล์ฟของไทเกอร์หรือไม่ เวลาเท่านั้นที่จะบอกเราได้
ในขณะที่ความเรื้อรังจากอาการบาดเจ็บและจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ และความร่วงโรยของสังขาร กำลังไล่กวดเข้ามาทุกขณะ
แม้ในเกมของกอล์ฟ ผู้เล่นจะมีข้อได้เปรียบคือมีเวลาค่อนข้างยาวนานกว่ากีฬาประเภทอื่นๆ แต่อีกด้านหนึ่ง เกมกอล์ฟก็เป็นการแข่งขันของผู้เล่นที่อายุน้อยลงเรื่อยๆ ดังนั้นขณะนี้ แม้จะยังไม่ถึง แต่ก็คงใกล้เต็มทนแล้วหละ สำหรับทางสองแพร่งที่เขาต้องตัดสินใจ
และในวันนี้หากจะมีคำพูดใดจากใครสักคน ที่จะสามารถผลักดันให้สภาพจิตใจของไทเกอร์อยู่ในแดนบวกได้ คำพูดของโจ แคดดี้ผู้ภักดี เป็นหนึ่งในนั้น
ขอยกส่วนหนึ่งของคำพูดของโจ ที่เคยกล่าวกับทีมงาน ESPN ในระหว่างถ่ายทำสารคดีเกี่ยวกับชัยชนะที่เดอะมาสเตอร์ปี 2019 ดังนี้
“หากผมสามารถมีชีวิตได้อีกหนึ่งร้อยปี ผมจะรอเขาอีกหนึ่งร้อยปี ผมไม่เคยแม้สักครั้ง ที่จะไม่อยากทำงานให้ไทเกอร์ ตราบที่เขายังต้องการผม”
<<<<<<<<<<<< END >>>>>>>>>>>>