ที่จริงผมไม่เคยรู้เลยว่ากระท่อมเป็นพืชที่สำคัญมากกับคนอเมริกัน
ไม่แพ้กัญชา และคิดไม่ถึงว่าจะได้อ่านบทความใน Scientific american
[The FDA Shouldn't Support a Ban on Kratom]
โดยในบทความเขาเรียกตรงๆว่า "kratom" 

ไม่น่าเชื่อว่า ปัจจุบันคนอเมริกันประมาณ 10 - 16 ล้านคน ใช้กระท่อมอยู่
โดยใช้เป็นยาทดแทนยาเสพติดประเภทฝิ่น (Opioid) เพราะเป็นสารออกฤทธิ์ประเภทเดียวกัน
ในอเมริกากระท่อมเป็นยาเสพติดประเภทสมุนไพรที่ขายได้อย่างถูกกฎหมาย
เพราะมันไม่เคยทำตัวเด่น และเป็นยาที่ปลอดภัยมากเมื่อเทียบกับฝิ่น

จากการศึกษาของ CDC ในเคสที่มีผลข้างเคียงจากยาเสพติด
27,000 ราย พบผลข้างเคียงที่รุนแรงจนเสียชีวิตจากกระท่อมเพียงไม่ถึงร้อยละหนึ่ง
ซึ่งน่าเชื่อว่าเป็นจากยาที่ใช้ร่วม เช่น Fentanyl มากกว่า

ตอนนี้อเมริกากำลังเล็งที่จะแบนกระท่อม เพราะมีผู้ใช้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
แนวคิดของผู้เขียน (Maia Szalavitz) คือเชื่อว่าอเมริกาเป็นประเทศที่มีคนล้มตายจำนวนมาก
จากยาประเภทฝิ่น เช่น Fentanyl หากนำกระท่อมออก อัตราตายน่าจะยิ่งพุ่ง
แต่ถ้าประเทศใดที่ไร้ยาเสพติด หากนำกระท่อมเข้าไปปัญหาก็จะเกิดเช่นกัน

ภาพกระท่อมผงจากอินโดนีเซีย
สำหรับในประเทศไทยดูเหมือนจะมีการคลายล็อคแล้ว แต่ไม่ทราบว่าดำเนินการไปถึงไหน