" โทรเลขไฮดรอลิก " ของ Aeneas ชาวกรีกโบราณในศตวรรษที่ 4 BC

กระทู้คำถาม

ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีได้เปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของเราในปัจจุบันอย่างมากเมื่อเทียบกับความก้าวหน้าในอดีต ซึ่งเทคโนโลยีประเภทหนึ่งที่หลายคนอาจมองข้ามไปคือความสามารถในการสื่อสารกับผู้อื่นในระยะทางไกลหรือกับคนกลุ่มใหญ่

หากมองย้อนกลับไปที่อารยธรรมโบราณ สามารถทำให้เราเข้าใจถึงวิธีการแรก ๆในการสื่อสารทางไกลในปัจจุบัน ซึ่งกว่า 350 ปีก่อนคริสตกาล มีชาวกรีกชื่อ Aeneas Tacticus ได้ประดิษฐ์ " โทรเลขไฮดรอลิก " (hydraulic telegraph) ซึ่งเป็นวิธีการสื่อสารรายละเอียดของข้อมูลที่สำคัญและค่อนข้างเร็ว
ข้ามอาณาจักรอันกว้างใหญ่ในระยะทางไกลๆ

Aeneas เป็นนักเขียนชาวกรีกที่ให้ความสำคัญกับประวัติศาสตร์การทหารและกลยุทธ์การสื่อสาร เขาเป็นหนึ่งในผู้เขียนคนแรกที่ให้แนวทางเกี่ยวกับ
การสื่อสารทางทหาร ในทางการสื่อสารกลยุทธ์และยุทธวิธีไปมาระหว่างกลุ่ม ซึ่งมีความสำคัญในการสร้างความมั่นใจให้กับทุกๆเมืองเพื่อคาดการณ์การรุกรานที่อาจเกิดขึ้นได้

โดยสมัยก่อน วิธีแรกในการส่งสัญญาณข้อมูลในระยะทางไกลโดยไม่จำเป็นต้องมีผู้ส่งสารคือการใช้ beacons (สัญญาณควัน) เพื่อเตือนภัย เช่น กองกำลังของข้าศึกที่ใกล้เข้ามา และ Torches (การสื่อสารผ่านคบเพลิงที่จุดไฟต่อๆกันไป) ซึ่ง Aeneas พบว่าทั้งสองวิธีนี้มีข้อจำกัด โดย Torches จะถ่ายทอดข้อความบางอย่างได้ เช่น อาจบ่งบอกถึงอันตรายหรือสื่อสารว่าบรรลุวัตถุประสงค์แล้ว แต่ไม่สามารถส่งข้อความที่มีรายละเอียดหรือคำอธิบายในระดับต่างๆได้ หมายถึงสามารถสื่อสารได้ว่าจะมีบางอย่างเกิดขึ้น แต่สื่อสารถึงสิ่งที่เกิดขึ้นไม่ได้

การส่งข้อมูลผ่าน beacons Cr.ภาพ: Nature

ในการพยายามเอาชนะอุปสรรคเหล่านี้ Aeneas จึงพัฒนาโทรเลขไฮดรอลิกเพื่อส่งข้อความระหว่างซิซิลีและคาร์เธจ โดยโทรเลขจะเกี่ยวข้องกับภาชนะ

ดินเผาใส่น้ำสองใบที่มีความกว้างและความลึกเท่ากัน ในแต่ละภาชนะมีแท่งไม้ลอยอยู่และมีข้อความที่ตกลงกันไว้ (เช่น "ทหารม้าเข้าประเทศแล้ว")

โดยทั้งสองกลุ่มที่ต้องการสื่อสารจะต้องมีชุดอุปกรณ์ที่เหมือนกัน และอยู่ในตำแหน่งที่ห่างจากกันพอประมาณ แต่ก็ยังอยู่ในแนวสายตา ซึ่งโดยปกติจะอยู่บนเนินเขา เมื่อฝ่ายหนึ่งต้องการส่งข้อความถึงอีกฝ่าย พวกเขาจะจุดคบเพลิง เมื่อฝ่ายที่สองเห็นคบเพลิงก็จะยกคบเพลิงของฝ่ายตนขึ้น เพื่อยืนยันว่าพวกเขาพร้อมที่จะรับข้อความ

จากนั้น ผู้ส่งคนแรกจะลดคบเพลิงลง และทั้งสองฝ่ายจะดึงที่ปิดท่อระบายน้ำด้านล่างของภาชนะบรรจุน้ำออกพร้อมกัน ในขณะที่น้ำระบายออก จะมีการเปิดเผยข้อความต่าง ๆที่เขียนไว้บนแท่งไม้ เมื่อถึงข้อความที่ต้องการ ฝ่ายแรกจะหยุดปล่อยน้ำและยกคบเพลิงขึ้นอีกครั้ง เพื่อส่งสัญญาณให้อีกฝ่ายหยุดการปล่อยน้ำและอ่านข้อความ

เพื่อให้ทำงานได้อย่างถูกต้อง นอกจากทั้งสองฝ่ายต้องมีภาชนะที่มีขนาดเท่ากันบรรจุน้ำในปริมาตรเท่ากันและแท่งที่มีข้อความเดียวกัน พวกเขายังต้องมีความแม่นยำอย่างมาก ในการเริ่มต้นและหยุดการระบายน้ำในเวลาที่ถูกต้องด้วย

แบบจำลองโทรเลขไฮดรอลิกของ Aeneas Cr.ภาพ: Augusta Stylianou Artist

ในขณะที่เทคโนโลยีของโทรเลขไฮดรอลิกดูเหมือนง่ายมาก แต่การสร้างของมันก็เป็นที่น่าประหลาดใจ ในฐานะความก้าวหน้าครั้งสำคัญของเทคโนโลยีการสื่อสารที่สามารถส่งข้อความที่กำหนดไว้ล่วงหน้าได้ในระยะทางไกล ทั้งนี้ในกรณีที่มีการบุกรุกหรือมีศัตรูเข้ามาใกล้ พวกมันจะถูกเห็นว่าเป็นแค่แสงไฟ แต่ศัตรูจะไม่สามารถรู้ข้อความที่ส่งได้

ความก้าวหน้าในการสื่อสารของ Aeneas นี้ เป็นความก้าวหน้าอย่างมากในการสื่อสารยุทธศาสตร์ทางทหาร โดยข้อความถูกส่งจากซิซิลีไปยังคาร์เธจ ในช่วงสงคราม First Punic War (264-241 BC) โดยใช้โทรเลขไฮดรอลิกหรือที่เรียกว่า "สายสัญญาณ" (Semaphore line)

หลังจากที่โทรเลขไฮดรอลิกประสบความสำเร็จ ตอนนี้ทหารมีความสามารถในการสื่อสารที่ดีขึ้นสำหรับข้อความเฉพาะ ที่อนุญาตให้เจ้าหน้าที่ทหารกลุ่มอื่น ๆ รวมทั้งพลเรือนเตรียมรับมือกับการรุกรานทางบกหรือทางทะเลที่อาจเกิดขึ้นได้ แม้รูปแบบการสื่อสารทางไกลในยุคแรก ๆ นี้ มีความก้าวหน้าในช่วงเวลานั้น แต่เป็นการปูทางไปสู่รูปแบบการสื่อสารในอนาคตซึ่งนำไปสู่วิธีการมากมายที่เรามีอยู่ในปัจจุบัน

กลไกที่สามารถส่งข้อความที่ตกลงไว้ล่วงหน้าได้นี้ ปัจจุบันถูกจัดแสดงอยู่ในพิพิธภัณฑ์โทรคมนาคม OTE Group Telecommunications Museum
ในเอเธนส์ ซึ่งจะพบป้ายที่ติดอยู่ในแบบจำลองโทรเลขไฮดรอลิกพร้อมกับข้อความที่แปลได้ว่า "ศัตรูในสายตา", "การเคลื่อนที่เป็นวงกลม", "ทหารราบในปฏิบัติการ", " การมาถึงของกษัตริย์”, "หยุดยิง", "การปล่อยตัวประกัน", "สัญญาณที่ทำให้เข้าใจผิด", "การโจมตีด้านหน้า", "การแข่งขันของโรคระบาด" และอื่น ๆ

แม้ว่าการมีส่วนร่วมของชาวกรีกโบราณในด้านความคิดที่มีเหตุผลวิทยาศาสตร์และศิลปกรรมยังคงเป็นเอกลักษณ์ แต่ประวัติศาสตร์ของเทคโนโลยีกรีกโบราณยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดมากนัก ทั้งการศึกษาในวรรณคดีกรีก ละติน และอาหรับอย่างละเอียด รวมถึงข้อมูล angiographic (เอกซเรย์คอมพิวเตอร์) และการค้นพบทางโบราณคดีที่เกี่ยวข้องเพียงไม่กี่ชิ้น แต่ก็ชี้ให้เห็นถึงโลกที่เต็มไปด้วยความสำเร็จทางเทคโนโลยีที่เราอาจยังอิจฉาอยู่ในปัจจุบัน

นอกจากนี้ สิ่งประดิษฐ์ของชาวกรีกมากกว่า 300 ชิ้นที่เป็นที่รู้จักในปัจจุบัน ทำให้เกิดการบุกเบิกของ นักคณิตศาสตร์, นักภูมิศาสตร์, นักดาราศาสตร์ และนักปรัชญาที่ริเริ่มคิดค้นสิ่งประดิษฐ์ จนกลายมาเป็นลักษณะโครงสร้างของเทคโนโลยีสมัยใหม่ที่ใช้งานได้จริง

แสตมป์ที่แสดงถึงโทรเลขไฮดรอลิกที่เคยใช้งานอยู่ Cr.ภาพ: mlahanas.de