จากกระแสความฮิตและร้อนแรงของ the conjuring ภาค 1 และ 2 ทำให้ wb/nl ร่วมกับ atomic monster production ของเจ้าพ่อหนังสยองขวัญแห่งยุคอย่าง james wan เกิดไอเดียต่อยอดมากกว่าแค่หนัง spin-off ทั่วไปเหมือน annabelle ภาคแรก เค้าขยายขนาดของเรื่องราวสยองขวัญออกไปเป็นจักรวาลหนังผี the conjuring universe ที่ตอกย้ำความนิยมอย่างสูงด้วย annabelle : creation และ the nun ที่ทำรายได้สูงขึ้นเรื่อยๆ จนถึงขณะนี้ภาพยนตร์ทั้ง 5 เรื่องจาก the conjuring universe ทำรายได้ทั่วโลกไปแล้วถึง 1,569 ล้านเหรียญจากทุนสร้างรวมกันเพียง 103.5 ล้านเท่านั้น ใกล้เคียงกับตำแหน่งแฟรนไชส์หนังเรต r ที่ทำเงินสูงที่สุดในโลกเข้าไปทุกที นอกจากนี้จักรวาล conjuring ยังสร้างชื่อเสียงให้กับผู้ที่เกี่ยวข้องหลายๆคนนอกเหนือจากตัว james wan เองให้กลายเป็นบุคลากรแถวหน้าของวงการหนัง hollywood อีกด้วย ทั้ง david f. sandberg ผู้กำกับ Annabelle : creation ที่โด่งดังมาจาก lights out และข้ามไปกำกับ shazam! ให้กับ worlds of dc หรือจะเป็น gary dauberman มือเขียนบทจาก annabelle ที่ไปได้ดิบได้ดีจนได้เขียนบทให้ annabelle : creation,it และ it chapter 2 รวมทั้งได้เลื่อนชั้นไปเป็นผู้กำกับ (และเขียนบท) ให้กับ annabelle comes home ด้วย john r. leonetti ผู้กำกับภาพจาก conjuring 1 ที่ได้จับงานกำกับ annabelle ภาคแรก และสุดท้าย michael chaves เด็กสร้างของ wan ที่ได้กระโดดมากุมบังเหียน the conjuring 3


มาถึงปีนี้นั้นทีแรกจักรวาล conjuring จะส่งหนังเข้าฉายเพียงเรื่องเดียวเช่นเคยก็คือ annabelle 3 ซึ่งที่น่าตื่นเต้นหน่อยก็เพราะมี patrick wilson และ vera fermiga มาสมทบในบท ed และ lorraine warren ด้วยเรียกว่าเป็น the conjuring 2.5 ก็ได้ แต่จากข่าวต่างๆจนถึงตอนนี้นั้น the conjuring universe ทำท่าจะขยายตัวออกไปเกินกว่าที่หลายๆคนคาดคิดกันแล้วเพราะ


1. the curse of la llorona อาจเป็นส่วนหนึ่งของจักรวาล conjuring

โดยปกติแล้วภาพยนตร์ใน the conjuring universe จะเข้าฉายเพียงเรื่องเดียวในรอบปีเท่านั้น ซึ่งในปีนี้ก็มี Annabelle 3 จองคิวอยู่แล้ว แต่จู่ในช่วงหลังก็มีข่าวลือหนาหูว่า the curse of la llorona จากผลงานการกำกับของ michael chaves ผู้กุมบังเหียน the conjuring 3 ในอนาคตจะถูกผนวกรวมเข้าไปเป็นหนึ่งในหนัง spin-off ของจักรวาลผี conjuring ผ่านจุดเชื่อมโยงในบทบาทหลวงพ่อ perez ของ tony amendola ซึ่งเคยมีบทสำคัญมาแล้วใน annabelle ภาคแรก รวมทั้งมีข่าวลือว่าอาจมีการปรากฎตัวของตุ๊กตาผี annabelle ในหนังเรื่องนี้ด้วย เรียกว่าได้ประโยชน์ทั้งสองทางคือผูก la llorona เข้ากับจักรวาล conjuring เพื่อเพิ่มความน่าสนใจและโปรโมต Annabelle 3 ไปในตัว ยิ่งเมื่อพิจารณาถึงผู้ที่เกี่ยวข้องทั้งผู้กำกับ michael chaves ผู้อำนวยการสร้าง james wan,gary dauberman บริษัทผู้สร้างคือ atomic monster productions และผู้จัดจำหน่าย warner/new line ต่างก็มีส่วนร่วมใน conjuring universe กันอยู่แล้วทั้งนั้น


 
2. annabelle comes home กับการเพิ่มช่องทางขยายเรื่องราวจักรวาลผี

แรกเริ่มเดิมทีเมื่อได้ฟังแนวคิดของ annabelle 3 ว่าจะเป็นเหมือน night at the museum ฉบับสยองขวัญนั้นก็น่าสนใจพอตัวอยู่แล้ว ยิ่งพอมีการประกาศชื่อภาคอย่างเป็นทางการคือ annabelle comes home พร้อมกับเปิดตัวหนังตัวอย่างแรกออกมากลับยิ่งเพิ่มความน่าสนใจให้แฟนๆของ conjure-verse อีกเป็นเท่าทวีคูณ

เพราะจากเดิมที่เคยใช้ภาคหลักคือ the conjuring 1,2 เป็นแกนดำเนินเรื่องและแตกแขนงปิศาจที่น่าสนใจออกไปเป็นหนังเรื่องอื่นๆ เช่น annabelle, the nun อยู่ๆ james wan ตัดสินใจหยุดโครงการ the crooked man ที่วางแผนจะแตกออกมาจาก conjuring 2 เหมือน the nun เอาไว้แล้วมาทุ่มกับ annabelle 3 แทน ซึ่งเมื่อได้ชมตัวอย่างของ annabelle comes home พร้อมกับคำโปรยว่า “welcome to the home of conjuring universe” ก็เข้าใจได้ทันทีว่าภาคที่สามนี้ไม่ได้มีเพียงแค่สานต่อความสยองของตุ๊กตาผีเท่านั้นแต่ยังตั้งใจจะให้มาเป็นแกนหลักอีกหนึ่งแกนในการแนะนำหรือเปิดตัวปิศาจใหม่ๆที่สิงสู่อยู่ในวัตถูต้องสาปทั้งหลายที่เก็บไว้ในบ้านของตระกูล warren อีกด้วย ถ้าผีปิศาจหรือวัตถุต้องสาปชิ้นไหนเข้าทางหรือได้รับความนิยมก็สามารถหยิบมาใช้เป็น spin-off เรื่องต่อไปได้เลย

 
3. warner/new line จอง post-labor day weekend เพื่อฉายหนังสยองขวัญยาวไปถึงปี 2022

หลังจากความสำเร็จของ it ในปี 2017 ทาง warner/new line ก็ติดใจในสัปดาห์สยองขวัญ post-labor day weekend ช่วงต้นเดือนกันยายน เริ่มจากถอย the nun จากเดือนกรกฎาคมมาลง slot เมื่อปีที่แล้ว ตามด้วยการประกาศศักดาจอง slot post-labor day weekend ยาวไปถึงปี 2022 เพื่อเป็นสุดสัปดาห์เปิดตัวหนังสยองขวัญตัวเต็งของค่ายในแต่ละปี เริ่มจาก it : chapter two ในปีนี้ และ the conjuring 3 ในปี 2020 ซึ่งก็มีแนวโน้มสูงว่าในปีต่อๆไปภาพยนตร์ที่จะได้มาลงสุดสัปดาห์นี้คือหนังจากจักรวาลผี conjuring นั่นเอง

จากจุดกำเนิดที่เป็นเพียงหนังสยองขวัญทุนต่ำที่ค่อยๆก่อร่างสร้างตัวกลายมาเป็นจักรวาลผี ตอนนี้ conjuring universe อาจมีหนทางขยายเรื่องราวไปไกลเกินกว่าที่ใครจะคาดคิด ต้องมารอดูว่านักทำหนังสยองคู่แข่งของ james wan คือ Jason blum จาก blumhouse ของฝั่ง universal จะผลิตหนังสยองมาแข่งขันกับทาง wb/nl อย่างไร เพราะดูเหมือนตอนนี้ blumhouse กำลังนุกกับการทำหนัง horror/thriller ในแนวทางที่หลากหลายมากกว่า ล่าสุดมีข่าวว่าอยากจะรีบูตหรือทำภาคต่อของ the craft จากยุค 90 หรือถ้า Jason blum สนใจจะเข้ามาชุบชีวิตให้กับ dark universe เหมือนที่เคยให้สัมภาษณ์เอาไว้จริงๆก็จะน่าสนใจมากๆ เพราะวัตถุดิบคือ universal classic monster นั้นมันดึงดูดผู้ชมได้ดีอยู่แล้ว หากมีวันที่หนังสยองขวัญอย่าง conjuring universe ของ atomic monster และ dark universe/universal classic monster ของ blumhouse ออกมาห้ำหั่นกันทุกปีจริงๆเหล่าแฟนหนังผู้ชื่นชอบหนังผีหนังสยองขวัญคงมีความสุขสุดๆไปเลย