เมือง Centralia ( เซนทราเลีย ) ตั้งอยู่ที่ รัฐเพนซิลวาเนีย (Pennsylvania) ประเทศสหรัฐอเมริกา เดิมที เมืองแห่งนี้ก็เหมือนเมืองธรรมดาทั่วไป ที่มีผู้คนอาศัยอยู่กันเป็นจำนวนมาก เมืองแห่งนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่ออุตสาหกรรมเหมืองถ่านหิน มีทั้งสถานีรถไฟ โบสถ์ โรงแรมห้าดาว โรงเรียน โรงละคร ธนาคาร ไปรษณีย์ และร้านค้าทั่วไป ไม่ต่างกับเมืองอื่นๆ

    เซนทราเลีย เดิมมีชื่อเสียงในการทำเหมืองถ่านหินที่รุ่งเรือง แต่แล้วในเดือนพฤษภาคมปี 1962 ได้เกิดเหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งใหญ่ในเมือง โดยต้นเพลิงมาจากมีคนจุดไฟเผาขยะทิ้งไว้ในบ่อของเหมืองที่อยู่ใต้ดิน เมื่อไฟเจอกับถ่านหิน จึงขยายวงกว้างคลุมพื้นที่ใต้ดินของบ้านเรือนทั้งหมด ไฟได้แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว แม้มีการพยายามใช้เงินนับล้านในการดับไฟ แต่ก็ไม่เป็นผล ทางรัฐก็ได้ให้ความช่วยเหลือทั้งในเรื่องดับไฟ และการย้ายถิ่นฐานไปยังเมืองใกล้เคียง แต่ก็หยุดไฟพิโรธนั้นไว้ไม่ได้…

    ผลของไฟไหม้ครั้งนั้น ทำลายล้างทุกสิ่งทุกอย่างในเมือง ไฟค่อยๆ ลุกไหม้มาอย่างต่อเนื่อง หลายคนได้รับพิษคาร์บอนมอนอกไซด์ ทั้งในอากาศและการปนเปื้อน รวมถึงถนนหลายเส้นก็ถูกตัดขาดจากภายนอก เพราะยางมะตอยที่อยู่บนดินถูกความร้อนหลอมละลาย พื้นดิบยุบตัวลง บ้านเรือนต่างๆ ที่เคยมีก็หายไปเกือบหมด ถูกแทนที่ด้วยดงหญ้า จนกลายสภาพไม่ต่างจากป่า ผู้คนแทบจะอยู่ในเมืองนี้ไม่ได้แล้วอีกต่อไป เพราะอุณหภูมินั้นร้อนสูงมาก  นักธรณีวิทยาคาดกันว่า กว่าถ่านหินจะไหม้หมดก็อีกประมาณ 250 ปีเลยทีเดียว

    แต่อย่างไรก็ตาม ก็มีบางครอบครัวเลือกที่จะอยู่ต่อ และพวกเขาก็ยังอยู่ที่นั่น แม้ว่ารัฐเพนซิลวาเนียจะประกาศห้ามใช้ตึกทุกหลังในเมืองนั้น และกรมไปรษณีย์สหรัฐได้ยกเลิกรหัสพื้นที่ของที่นั่นก็ตาม ในปี 1981 เหลือผู้คนอยู่อาศัยประมาณ 1,000 ครอบครัว และได้ลดลงเรื่อย ๆ จนปัจจุบันคาดการว่า ไม่มีผู้คนอาศัยในเมืองแห่งนี้แล้ว

    ปัจจุบัน ถูกจัดเป็นเมืองที่มีความอันตรายติดอันดับ 1 ใน 10 ของโลกเลยทีเดียว เพราะตั้งแต่เกิดเหตุไฟไหม้ใหญ่ครั้งนั้น ไฟยังคงไหม้อยู่ใต้ดินของเมือง ถนนกับพื้นดินบางส่วนแตกออกและทรุดตัวลง มีเขม่าควันพวยพุ่งออกมาตามรอยแยก หรือตามพื้นดินที่มีร่อง หรือรูที่เชื่อมต่อไปยังแร่ถ่านหินใต้ดินปกคลุมไปทั่วทั้งเมือง แต่ไม่เยอะถึงขนาด ปกคลุมทั้งเมืองจนขาวโพลนแบบ Silent Hill ในเกมหรือภาพยนตร์