จากภูมิศาสตร์ของมาเลย์ที่คุมเส้นทางช่องแคบมะละกาและทะเลจีนใต้ ซึ่งเป็นเส้นทางการค้าที่สำคัญตั้งแต่โบราณ มาเลย์ยังมีชาวจีนที่ค้าขายเก่งในอัตราส่วนประชากรมาก อีกทั้งการที่อังกฤษเข้ามายึดครองก็ได้มาวางระบบสาธรณูปโภคและการศึกษาไว้ ทำไการพัฒนาของมาเลย์ถึงไม่เท่าเกาหลีใต้ ไต้หวัน ญี่ปุ่นครับ