เรารู้กันดีว่า สมัยราชวงศ์ฮั่นเป็นต้นมาเป็นต้นมา ประเทศจีนให้ขงจื๊อเป็นปรัชญาหลักในการปกครอง ตลอดจนเป็นแนวทางหลักในวิถีชีวิตของคนจีน

และดูเหมือนว่าหลักการนิตินิยมที่ใช้ในสมัยฉินนับแต่ซางยาง ถ้าดูเผินๆ เหมือนกับเป็นหลักที่คนรังเกียจและไม่อยากจะนำมาใช้อีก จากการปกครองที่โหดร้ายของสมัยฉินนั่นเอง

แต่ทั้งนี้ ตลอดประวัติศาสตร์จีน ประเทศจีนยังคงไว้ซึ่งโครงสร้างการปกครองแบบรวมศูนย์ และยังมีระบบกฎหมายแบบระบบเดียวทั่วทั้งประเทศ เหมือนกับว่าจริงๆแล้วไม่ได้ทิ้งหลักปรัชญาแขนงนี้ไปแต่อย่างใด

และทุกวันนี้ การที่คนสมัยนี้ชื่นชมในหลักนิติรัฐและนิติธรรม ก็หมายความว่านโยบายของซางยางกับหลักนิตินิยม ถูกต้อง กลับกันที่หลักปรัชญาอื่นๆที่ยึดถือกันในจีนอย่างขงจื๊อและเต๋า ผิด หรืออย่างน้อยก็ไม่เหมาะกับการปกครองบ้านเมือง

เพราะฉะนั้น คำถามคือ ตั้งแต่ราชวงศ์ฮั่นเป็นต้นมา ประเทศจีนให้หลักการหรือปรัชญาแบบไหนในการปกครองประเทศ และแนวคิดนิตินิยมมีที่ทางอย่างไรในประวัติศาสตร์จีน