แต่เดิม AFC CUP ตั้งแต่รอบ 8 ทีม เป็นต้นไป จะมีการจับสลากโดยคละทีมกันทั้งหมด ใครเจอกับใครก็ได้ทั้งหมด
โดยไม่แบ่งฝั่งทั้ง 2 โซน จนถึงรอบชิงชนะเลิศ

แต่ปีนี้ AFC CUP เปลี่ยนกฏใหม่เป็นปีแรก ตั้งแต่รอบ 8 ทีมเป็นต้นไป
ทีมจากโซนตะวันตก จะไม่พบกับ ทีมจากโซนตะวันออก ไปตลอดจนถึงรอบชิงชนะเลิศ

กล่าวคือปีนี้ AFC CUP มีการเปลี่ยนกฏใหม่แล้ว ในรอบน็อคเอาท์ ตั้งแต่รอบก่อนรองชนะเลิศ เป็นต้นไป
คือทีมจากโซนเดียวกัน จะเล่นด้วยกันไปจนถึงรอบรองชนะเลิศ

และรอบชิงชนะเลิศ จะมีทีมจากโซนตะวันตก และ โซนตะวันออก มาพบกันโซนละ 1 ทีม
เพื่อชิงชนะเลิศหาทีมเป็นแชมป์ ซึ่งรูปแบบคล้ายกับ ACL นั่นเองครับ
แต่ต่างกันที่เตะแค่นัดเดียวเหมือนเดิม ส่วนใครจะเป็นเจ้าบ้าน ขึ้นอยู่กับการจับสลากก่อน รอบ 8 ทีมครับ

ถ้าเป็นแบบนี้ทีมจากโซนตะวันออก มีโอกาสเป็นแชมป์ AFC CUP ได้มากขึ้นกว่าแต่ก่อนแน่ๆ ครับ
เพราะจะมีอย่างน้อย 1 ทีมแน่ๆ แล้ว ที่จะได้เข้าชิงกับโซนตะวันตก ที่เป็นต่อโซนตะวันออก มาโดยตลอดครับ

ที่มา : https://en.wikipedia.org/wiki/2016_AFC_Cup