คณะผู้แทนไทยเข้าชี้แจงผู้แทนการค้าสหรัฐฯเมื่อวันศุกร์ หลังสหภาพแรงงานอเมริกัน ซึ่งมีสมาชิก 12.5 ล้านคน ร้องให้อเมริกาตัดสิทธิพิเศษทางภาษีที่ให้แก่ไทย เหตุสิทธิคนงานตกต่ำหลังรัฐประหาร

เว็บไซต์หนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์รายงานในวันเสาร์ที่ 16 มกราคม ว่า เมื่อวันศุกร์ คณะผู้แทนไทย นำโดยนายพิศาล มาณวพัฒน์ เอกอัครราชทูตไทยประจำกรุงวอชิงตัน เข้าตอบข้อซักถามต่างๆของคณะอนุกรรมการของผู้แทนการค้าสหรัฐฯ หรือยูเอสทีอาร์ ที่กำลังไต่สวนกรณีสหภาพแรงงานในสหรัฐฯร้องขอให้รัฐบาลอเมริกันระงับสิทธิพิเศษทางศุลกากร หรือจีเอสพี ที่ให้แก่สินค้านำเข้าจากประเทศไทย

เมื่อเดือนตุลาคม เอเอฟแอล-ซีไอโอ ซึ่งเป็นองค์กรร่มของสหภาพแรงงาน 56 แห่งในสหรัฐฯ มีสมาชิกรวม 12.5 ล้านคน เรียกร้องให้ยูเอสทีอาร์ตัดไทยออกจากบัญชีรายชื่อประเทศที่ได้รับจีเอสพี ซึ่งเปิดทางให้สินค้าไทยปลอดภาษีนำเข้าจำนวนหลายพันรายการ

ในหนังสือเรียกร้องยาว 21 หน้า องค์กรแรงงานดังกล่าวระบุว่า ประเทศไทยไม่ได้ดำเนินการให้เป็นไปตามมาตรฐานแรงงานสากล อาทิ สิทธิที่จะใช้เสรีภาพในการรวมตัว สิทธิที่จะจัดตั้งองค์กรและต่อรองแบบรวมหมู่ การระงับยับยั้งการบังคับใช้แรงงาน สิทธิที่จะมีสภาพการจ้างที่ยอมรับได้ในเรื่องค่าจ้างขั้นต่ำ ชั่วโมงการทำงาน ความปลอดภัย และสุขภาวะในการทำงาน

เอเอฟแอล-ซีไอโอ ระบุว่า สถานการณ์แรงงานของไทยเลวร้ายลงภายหลังการรัฐประหารเมื่อปี 2557 ดังนั้น ทางกลุ่มจึงขอเรียกร้องให้ประธานาธิบดีสหรัฐฯยกเลิก ระงับ หรือจำกัดการให้จีเอสพีแก่ประเทศไทย

ซีเลสเต เดรค ผู้เชี่ยวชาญฝ่ายนโยบายการค้าและโลกาภิวัตน์ของเอเอฟแอล-ซีไอโอ บอกกับบางกอกโพสต์ทางอีเมล์ว่า รัฐบาลไทยต้องเปิดเวทีหารือกับคนงานและสหภาพแรงงานโดยทันที เพื่อจัดทำแผนปรับปรุงกฎหมายว่าด้วยสิทธิแรงงาน และนำกฎหมายนั้นมาบังคับใช้อย่างเป็นรูปธรรม

ด้านนายพิศาลบอกกับบางกอกโพสต์ทางอีเมล์ว่า ตนเชื่อว่ายูเอสทีอาร์ไม่มีเจตจำนงที่จะถอนจีเอสพีไทย สหรัฐฯปรารถนาที่จะเห็นและสนับสนุนการดำเนินการของรัฐบาลไทยในการยกระดับและคุ้มครองสิทธิแรงงานตามอนุสัญญาองค์การแรงงานระหว่างประเทศ

เขาเปิดเผยว่า คณะผู้แทนไทย ประกอบด้วยเจ้าหน้าที่กระทรวงต่างประเทศและกระทรวงแรงงาน ได้ตอบข้อซักถามของคณะอนุกรรมการหลายข้อ และจะส่งข้อมูลเพิ่มเติมไปกับรายงานที่จัดทำขึ้นหลังการไต่สวนภายในวันที่ 12 กุมภาพันธ์

เจ้าหน้าที่ผู้หนึ่งของกรมการค้าต่างประเทศ เผยว่า จีเอสพีเป็นสิ่งสำคัญต่อสินค้าส่งออกของไทย ปัจจุบัน มี 3,500 รายการที่สหรัฐฯงดเว้นจัดเก็บภาษีศุลกากร ตามตัวเลขปี 2557 ไทยส่งออกไปยังสหรัฐฯเป็นมูลค่าประมาณ 985,000 ล้านบาท ในจำนวนนี้ สินค้ามูลค่า 127,150 ล้านบาทได้รับจีเอสพี

เมื่อช่วง 9 เดือนแรกของปี 2558 ไทยส่งออกสินค้าที่ได้รับจีเอสพีไปยังสหรัฐฯ มูลค่า 106,760 ล้านบาท รายการสินค้าประกอบด้วยอะไหล่เครื่องปรับอากาศ เครื่องดื่มที่ไม่ใช่แอลกอฮอล ถุงมือยาง มอเตอร์ไซค์ เลนส์อ่านหนังสือ และอาหารแปรรูป.

Source: Bangkok Post