วันนี้ - 24 ธันวาคม เป็นวันที่ชาวคริสต์ทั่วโลกเริ่มเทศกาลเฉลิมฉลอง ที่เรียกว่า "Christmas Eve"
Christmas หมายถึง การฉลองมิซซาของพระคริสต์
(มิสซา- Measse หมายถึงการถูกส่งไป คือการส่งพระเยซูมาไถ่บาปให้มนุษย์)

ในช่วงเทศกาลคริสมาส เรามักจะได้ยินเพลงที่เกี่ยวกับคริสมาส ที่มักเปิดกันในห้างสรรพสินค้าต่างๆ
เป็นเพลงที่เรียกว่า Christmas Carols บ้าง หรือเป็นเพลงที่แสดงถึงความสนุกสนามรื่นเริงในเทศกาลนี้บ้าง
คนไทยส่วนใหญ่จะไม่ค่อยรู้ความหมายความสำคัญเท่าไหร่
นอกจากรู้เพียงว่าเป็นเทศกาลเฉลิมฉลองคล้ายวันประสูติพระเยซูคริสต์
หรือบางคนก็รู้เพียง เป็นวันสำคัญทางศาสนาคริสต์

Christmas Carols นั้น มีลักษณะเป็นเพลงสวด(Gospel)
และมักจะเป็นเพลงที่กล่าวถึงการประสูติของพระเยซูคริสต์
ความจริงแล้ว ตามประวัติพระเยซูคริสต์ไม่ได้ประสูติในเดือนธันวาคม แต่เป็นเดือนเมษายน

Christmas Carols ส่วนใหญ่จะถูกประพันธ์ขึ้นหลังจากยุคที่ศาสนาอยู่ในภาวะมืดมน
เพื่อเป็นการรื้อฟื้นศรัทธาและเครื่องหมายสำคัญที่มีต่อจิตใจของชาวคริสต์

ในช่วงหนึ่ง การเฉลิมฉลองเกี่ยวกับศาสนาจะถูกห้ามอย่างเด็ดขาดในประเทศอังกฤษ
โดยผู้นำทางทหารผู้เคร่งศาสนา ฉายา “เจ้าผู้พิทักษ์” (Lord Protector)
ชื่อ Oliver Cromwell (1599-1658)

ในที่นี้ ผมจะไม่กล่าวถึงอัตชีวประวัติของเขานะครับ
แต่มีเรื่องที่แปลกประหลาดเกี่ยวกับเขาอยู่เรื่องหนึ่ง
หลังจากที่ Oliver Cromwell  เสียชีวิตแล้ว และเมื่อมีการฟื้นฟูระบบกษัตริย์กลับมาอีกครั้ง
ร่างของเขาที่ถูกฝังอยู่ที่เวสต์มินสเตอร์แอบบีย์ ถูกขุดขึ้นมาแขวนด้วยโซ่และทำการตัดศีรษะออกจากร่างนั้น
ซึ่งเป็นการประหารชีวิตแบบโบราณของอังกฤษนั่นเอง

สำหรับคำว่า Carols เป็นคำที่แผลงมาจากภาษาฝรั่งเศส caroller
ซึ่งหมายถึงการเต้นรำไปรอบ ๆ เป็นวงกลม

"O Holy Night" เป็น หนึ่งใน Christmas Carols ที่ประพันธ์ขึ้น คาดว่าประมาณปี 1847
โดยชาวฝรั่งเศสชื่อ Placide Cappeau (แพลฌีด แคโป - ฝรั่งเศส, พลาซิเด คาโป - อังกฤษ)
O Holy Night เป็นบทกลอน 3 บท กล่าวถึงการมาของพระผู้ช่วยให้รอด หรือพระผู้ไถ่บาป
ใส่ทำนองโดยนักเปียโน่ชาวเยอรมัน Adolphe Adams
ต่อมา ได้รับการแปลเป็นภาษาอังกฤษ โดย John Dwight

O Holy Night ที่นำมาขับร้องในเทศกาลนี้ มี 2 บทบ้าง บทเดียวบ้าง (ส่วนมากจะร้องบทเดียว)
เป็นเพลงที่กล่าวถึงคืนที่พระเยซูคริสต์ประสูติ เป็นคืนที่ดวงดาวสว่างสดใส
"It is the night of our dear savier birth"
และมีนิมิตที่ดีหลายอย่าง ซึ่งเชื่อว่าเป็นการบันดาลให้เกิดขึ้นโดยพระเจ้า
"Long lay the world in sin an error pining
'Till He appeared and the Soul felt its worth"
(คำที่อยู่ในประโยค แต่เน้นด้วยตัวอักษร capitalized จะใช้แทนคำราชาศัพท์)

สุขสันต์วันคริสมาสครับ
Merry Christmas


O Holy Night
Artist : Josh Groban
Credited to : Warner Bros. Records
Special Thanks to : Youtube channel "Worship Videos"