คาร์ช คิลารี่โกรธควันออกหู

ทีมชาติหญิงสหรัฐที่เขาคุมอยู่กำลังต่อสู้กับทีมเจ้าภาพญี่ปุ่น ชนะเซ็ดที่สองอย่างหืดจับ 25-23 ทำได้ดีกว่าเดิมไม่มากหลังจากที่แพ้ไปอย่างผิดฟอร์มในเซ็ตแรก ตอนนี้ในเซ็ตที่สาม เกมรับบอลแรกจัดว่าแหกสุดๆ การเซ็ตก็คาดเดาได้ง่าย และ คาร์ชก็ถึงจุดสิ้นสุดของความอดทน หลังจากที่ตามอยู่ 4-1 เขาก็ขอเวลานอก

ทัวร์นาเมนต์ตลอดสามฤดูกาลที่ผ่านมา เราไม่เคยเห็นเขาในสภาพโมโหขนาดนี้มาก่อน ตัวเขาเองมันจะเป็นคนสงบ ใจเย็น ใช้คำพูดอ่อนโยน แต่หลังจาก 24 ชั่วโมงที่แพ้ให้กับรัสเซีย 3-0 หน้าของเขาแดงก่ำ ดวงตาของเขาเกรี้ยวกราด ไม่มีคำพูดแบบนักเทศน์อีกแล้ว

"คิดเอาเอง!" เขาตะคอกใส่นักกีฬาทั้งทีม จากนั้นก็หันหลังเดินออกไป ทิ้งกลุ่มนักกีฬาที่สับสนและมึนงงเอาไว้ตรงนั้น

"คาร์ชเป็นนักกีฬาที่โหดมากในสนาม" คริสต้า ดิ๊ดสันให้สัมภาษณ์ "แต่ในฐานะโค้ช เขาไม่ใช่คนที่จะตะโกน ตะคอกใส่นักกีฬา มันเป็นด้านที่พวกเราไม่ค่อยได้เห็นนัก"

"นักกีฬาบางคนชอบให้ผมแสดงอารมณ์มากกว่านี้" คาร์ชกล่าว "แต่ส่วนตัวผมไม่ชอบเปิดเผยความรู้สึกแบบนั้น ผมต้องการให้พวกเธอรู้สึกสงบ ใจเย็น ทุกอย่างเรายังควบคุมได้ เพื่อให้พวกเธอเล่นได้เสถียร การที่ผมตะคอกไปแบบนั้นแน่นอนว่าผมคิดเอาไว้ก่อนแล้ว"

ความพ่ายแพ้ต่อรัสเซียถือเป็นยาขม ทีมสหรัฐเล่นเกมนั้นในฐานะทีมที่ชนะมาแล้ว 7 แพ้ 1 รวมถึงชนะทีมอย่างจีนได้อย่างงดงาม 3-0 ทีมจีนที่ซึ่งได้แชมป์รายการนี้ด้วยสถิติ ชนะ 10 แพ้ 1 ความพ่ายแพ้ครั้งเดียวของสหรัฐ ก่อนหน้าเกิดจากการเล่นแบบผิดฟอร์มและลนลานในเซ็ตห้า กับทีมเซอร์เบีย ทีมที่ซึ่งได้สถิติ 10-1 เช่นกัน โดยแพ้แค่จีนในนัดแรก

ชัยชนะเหนือรัสเซียนั้นจะทำให้เปิดทางทีมสหรัฐสู่โอลิมปิกที่ริโอในทันที แต่เกมส์รุกของสหรัฐไม่สามารถสู้กับรัสเซียแบบหมัดต่อหมัดได้เลย เซ็ตที่สองและสาม รัสเซียเอาชนะไปได้แบบห่างไม่กี่แต้มเท่านั้น

"เรามีโอกาสได้ขึ้นตบเพื่อปิดเซ็ตอยู่สี่ครั้ง นั่นเป็นเวลาที่เราต้องสามารถทำให้ได้ แต่เราก็ทำไม่ได้" ดิ๊ดสันกล่าว

คาร์ชคิดว่าในแมตช์นั้นทีมทำได้ดีในการกดดันปิดการโจมตีของ นาตาเลีย โอปโมชาเอว่า และ ทาเทียน่า โคเชเลว่า แต่ตัวแปรหลักที่พลาดคือผู้เล่นหน้าใหม่อย่าง ยาน่า เชอร์แบน ผู้ซึ่งมาระเบิดฟอร์มในแมตช์นั้นพอดี "มันเป็นความรับผิดชอบของผมเอง เราควรจะสามารถเล่นได้ยืดหยุ่นกว่านั้น แต่เราก็ทำไม่ได้ มันเป็นบนเรียนที่มีคุณค่ามากๆสำหรับผม" เขากล่าว

หลังจากที่เขาระเบิดอารมณ์เสร็จ ทีมลงสนามอีกครั้ง แต่ยังมึนกับปฏิกิริยาของโค้ชเมื่อครู่ ตามหลังอยู่ 9-4 และดูเหมือนออกจะน่าสงสาร แต่ในช่วงเวลาไม่นานทีมกลับมาแข็งแกร่งอีกครั้งและสู้จนเอาชนะได้ 25-20 เซ็ตสุดท้ายพวกเธอไล่ต้อนทีมญี่ปุ่น 25-10

"บางครั้งการที่โค้ชระเบิดอารมณ์ก็ถือเป็นเรื่องจำเป็น เราต้องการใครที่ปลุกให้เราตื่นขึ้นมาบ้าง" ดิ๊กสันกล่าว



ทีมสหรัฐได้เหรียญทองแดงแต่ยังกลับบ้านโดยไม่มีตั๋วไปโอลิมปิก นั่นทำให้ทีมสหรัฐต้องไปแข่งเพื่อแย่งตั๋วทวีปอเมริกาเหนือในช่วงมกราคมปีหน้า แม้ว่าเส้นทางสู่ริโอ อาจจะต้องอ้อมออกไปไกลกว่านิดนึง แต่โค้ชก็มองเห็นข้อดีของการยังไม่ได้ตั๋วครั้งนี้ เขามีโอกาสที่จะจัดทีมให้ลงตัวได้มากขึ้น เพิ่มนักกีฬาบางคน และตัดบางคนออก แม้ว่าใครๆก็คงอยากได้ตั๋วไปริโอแบบชัวร์ๆก็ตาม "มันหมายความว่าเราจะได้รวมตัวกันเร็วขึ้นแทนที่จะไปเจอกันอีกทีเดือนพฤษภา"

พวกเราวิเคราะห์ตัวแปรต่างๆที่คาร์ชและทีมควรเอาไปพิจารณา

การรับบอล
ในช่วงโอลิมปิกที่ผ่านมา ตัวเสิร์ฟคู่แข่งแน่นอนว่าจะจี้บอลไปยังแมแกน อีซี่ ผู้ซึ่งมักจะเปิดบอลให้เซ็ตเตอร์ต้องวิ่งกันหัวหมุน แต่เวิร์ลคัพที่ผ่านมา เป้าหมายหลักของทุกทีมคือคิมเบอร์ลี่ ฮิลล์ ซึ่งรับได้ดีบ้างแย่บ้าง หลังจากที่แพ้ญี่ปุ่นเซ็ตแรก โค้ชเปลี่ยนเธอออกแล้วแทนที่ด้วยเคลซี่ โรบินสันไปจนจบรายการแข่งขัน เคลซี่ทำได้ดีมากกับการรับเสิร์ฟ การเสิร์ฟ โจมตี หรือบล็อค แต่ก็มีข้อผิดพลาดอยู่ประปราย แต่โดยรวมแล้วคาร์ชมองว่าการรับเสิร์ฟของทั้งทีมดีขึ้นมาก "นี่คงเป็นรายการที่บอลแรกเราดีที่สุดแล้ว"

การเซ็ต
รายการ WGP ที่ผ่านมาคาร์สต้า โลว์เป็น MVP ดาวเด่นซึ่งทำให้สหรัฐเอาชนะรายการนี้ได้ แต่เมื่อถึงรายการ World cup ฟอร์มการเล่นของเธอก็เริ่มแย่ลงเรื่อยๆ ตัวเซ็ตหลักที่เข้ากับเธอคือ มอลลี่ เคร็กโลว์ แต่ในรายการ World Cup ตัวเซ็ตหลักคืออลิเซีย กลาส

รายการนี้ถือเป็นรายการใหญ่รายการแรกของกลาส และผลจากอาการบาดเจ็บที่หัวเข่าของเธอก็แสดงให้เห็นอยู่เป็นระยะ คิลารี่ต้องการให้สหรัฐเป็นทีมที่โจมตีแรง เซ็ตรวดเร็ว แต่กลาสจะมีรูปแบบการเซ็ตที่วนไปวนมา แม้ว่าบอลแรกจะส่งเข้าตัวเธอก็ตาม นั่นทำให้เซอร์เบียสามารถบล็อคสหรัฐได้รวม 22 ครั้งในห้าเซ็ต และ 16 ครั้งสำหรับทีมรัสเซียในสามเซ็ต

เคร็กโลว์ผู้ซึ่งจะถูกเปลี่ยนตัว แบบสองคนพร้อมกัน (opp>setter setter>opp) เธอเซ็ตได้ดี แต่ไม่มีความเป็นผู้นำทั้งทางด้านอารมณ์ต่อทีมและการใช้เสียงประสานงานกับเพื่อน การที่คาร์ช เปลี่ยนตัวทอมป์สันออกจากทีม ทำให้เขาสูญเสียพลังและความเป็นผู้นำที่น่าจะช่วยทีมได้ในแมตช์ที่เจอกับรัสเซีย

การเสิร์ฟ
เคร็กโลว์และกลาสเสิร์ฟได้ปานกลางในทัวร์นาเมนต์นี้ ไม่แปลกใจเลยที่คาร์ชเลือกให้พวกเธอเสิร์ฟเป็นคนสุดท้ายในทีม ฮิลล์และฟอว์เซ็ตใช้ความสูงของพวกเธอเสิร์ฟลูกโฟลต์ได้น่ากลัวมาก แต่ในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด อคินราเดโวดูจะเป็นคนที่เสิร์ฟแล้วเห็นผลที่สุด ภาระที่เหลือคงจะไปตกอยู่กับลาร์สันและโรบินสันซึ่งต้องพยายามเสิร์ฟให้ไม่พลาดเอง

เกมส์รับ
คงไม่ต้องบอกว่า เคย์ล่า แบนวาร์ทคงได้ตั๋วไปโอลิมปิกแน่นอน กลาสปฏิกิริยาช้ามากเมื่อบอลพุ่งมาทางเธอ แต่ก็เล่นได้ดีขึ้นในแมตช์หลังๆ โอกาสสำหรับโรบินสันคงขึ้นอยู่กับว่าเธอสามารถรับบอลได้ดีแค่ไหนเมื่ออยู่แดนหลัง

โอลิมปิกที่ลอนดอน นัดชิงชนะเลิศ สหรัฐเอาชนะบราซิลเซ็ตแรกแบบไม่ยากเย็นเลย ก่อนที่จะโดนถล่มเองหลังจากนั้นตลอดแมตช์ ภาพนี้ถูกนำมาสะท้อนอีกครั้งสำหรับลาร์สัน ผู้ซึ่งตอนแรกไม่แน่ใจว่าโอลิมปิก 2012 ง่ายเกินไปสำหรับพวกเธอรึเปล่า "เรามีทีมที่ทุกคนมีพรสวรรค์ ฟิตเต็มที่ แต่เรายังไม่เคยถูกทดสอบกรณีเจอกับอุปสรรค ในตอนนั้น ทีมเราเหมือนผูกติดด้วยกันหมด ถ้ามีใครคนนึงเกิดเป็นตัวถ่วงขึ้นมา เราก็เครื่องดับพร้อมกันทันที ปรากฎว่าบททดสอบนั้นดันมาเกิดตอนแมตช์ชิงเหรียญทองพอดี"

มีอีกบทความนึงเจาะลึกข้อผิดพลาดแบบแมตช์ต่อแมตช์ของสหรัฐ ไว้ว่างๆจะแปลมาให้อ่านนะครับ

เครดิต
[Spoil] คลิกเพื่อดูข้อความที่ซ่อนไว้http://www.volleyballmag.com/articles/43686-us-women-take-the-long-road-to-rio