"โรโบอีล" หรือหุ่นยนต์ปลาไหล เป็นหุ่นยนต์ที่ได้รับการออกแบบโดยทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยคอร์เนล ที่ออกแบบหุ่นยนต์ปลาไหลตัวนี้ขึ้นมาเพื่อทำการสำรวจดวงจันทร์ที่มีขนาดใหญ่ อย่างเช่นดวงจันทร์ยูโรปาบริวารของดาวพฤหัสบดีที่ปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง และเชื่อว่าน่าจะมีแหล่งน้ำขนาดใหญ่อยู่ใต้พื้นผิวที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งของดวงจันทร์ยูโรปาดวงนี้

ความสนใจในดวงจันทร์ยูโรปานี้มีขึ้นหลังจากเมื่อปี 2556 เมื่อกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลจับภาพได้ว่ามีของเหลวเหมือนกับน้ำพุ่งออกมาจากพื้นผิวของดวงจันทร์ยูโรปา และหากพบว่ามีน้ำอยู่จริงก็เท่ากับว่ามีความเป็นไปได้ที่จะมีสิ่งมีชีวิตอยู่บนดาวดวงนั้น แต่ปัญหาในการเข้าไปใกล้ดาวยูโรปาคือ การที่ดาวพฤหัสบดีสามารถรับแสงอาทิตย์ได้เพียง 25 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับโลก ทำให้แผงรับพลังงานแสงอาทิตย์ทั่วไปไม่สามารถนำไปใช้บนดาวพฤหัสบดีได้

โรโบอีลจึงถูกออกแบบขึ้นโดยใช้สนามแม่เหล็กเป็นแหล่งพลังงานแทนพลังงานจากแสงอาทิตย์ และมีรูปร่างที่สามารถใช้งานใต้น้ำได้ โดยมีรูปร่างเหมือนกับปลาไหลที่มีส่วนที่ยื่นออกไป ทำหน้าที่เป็นตัวเชื่อมปฏิกิริยาสัมพันธ์ระหว่างกระแสไฟฟ้าและพลังแม่เหล็กไฟฟ้า หรือ "อิเล็กโทรไดนามิกส์" เพื่อจับพลังงานที่ได้จากสนามแม่เหล็กบนดาวยูโรปามาใช้เป็นพลังงานสำหรับการทำงานของหุ่นยนต์

นอกจากนี้ หุ่นยนต์โรโบอีลยังได้พลังงานจากระบบที่มีระบบแยกสลายด้วยไฟฟ้าเพื่อทำการแยกสลายโมเลกุลของน้ำเพื่อสร้างก๊าซไฮโดรเจนและออกซิเจนขึ้นมา แล้วเก็บก๊าซเหล่านี้เอาไว้สำหรับการจุดเชื้อเพลิงเพื่อเป็นแรงขับในการว่ายอยู่ในน้ำ ขณะที่เปลือกนอกของหุ่นยนต์จะเป็นวัสดุที่ยืดหยุ่น พร้อมติดแผ่นเรืองแสงอิเล็กทรอนิกส์เอาไว้เพื่อทำให้มีแสงสว่างแม้อยู่ใต้น้ำที่มืด และเพื่อจับภาพใต้น้ำได้

สำหรับโครงการหุ่นยนต์โรโบอีลนี้ได้รับรางวัลจากองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) ของสหรัฐ ในโครงการ "อินโนเวทีฟ แอดวานซ์ คอนเซ็ปต์" และได้รับรางวัล 100,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 3.3 ล้านบาท เพื่อนำไปพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อใช้งานต่อไปในอนาคต

มติชนรายวัน
วันที่ 19 พฤษภาคม พ.ศ. 2558