เรื่องราวความรักที่รอคอยมานานกว่าสิบปี
เริ่มต้นเมื่อเด็กหญิงฟิลิปปินส์วัย 8 ขวบ
ได้รับของขวัญบริจาควันคริสมาสต์จากเด็กชายรัฐไอดาโฮ่

ในตอนที่ Joana ได้รับกล่องของขวัญที่ฟิลิปปินส์ตอนปี 2000
เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่า
เธอจะได้พบและแต่งงานกับเด็กชายวัย 7 ขวบคนนั้น
ที่ได้รวบรวมของขวัญบริจาคให้กับเธอ
จะมาเป็นสามีของเธอในอนาคตที่อเมริกา

ระยะทางกว่า 7,000 ไมล์กับระยะเวลากว่า 14 ปี
Joana กับ Tyrel Wolfe ได้จัดงานแต่งงานกัน
เมื่อวันที่ 5 ตุลาคมที่ไร่ปศุสัตว์ในรัฐไอดาโฮ่
เรื่องราวนี้เหมือนเทพนิยายหรือภาพยนตร์ฮอลลีวูด
แต่เป็นเรื่องจริง  ไม่มีใครจะแปลกใจกับงานแต่งงานยิ่งกว่าคนทั้งสอง

“ แม่ของผมคือคนแรกที่แนะนำเรื่องนี้
กิจกรรมบริจาคมอบของขวัญให้เด็ก
ทำให้ Joana กับผมได้มาพบกัน
ดังนั้นเราจึงต้องการที่จะทำอะไรบางอย่าง
ให้โครงการดี ๆ แบบนี้
เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของการฉลองงานแต่งงาน " Tyrel กล่าว

Joana ชื่นชอบกับแนวคิดนี้
ในบัตรเชิญให้มาร่วมงานสมรส
ได้เชิญชวนให้มอบของขวัญแทน
บางคนจึงได้มอบกล่องของขวัญ
และบางคนร่วมบริจาคข้าวของเงินทองให้กับองค์การนี้

ทั้งคู่ได้ส่งมอบกล่องของขวัญทั้งหมดจากรัฐไอดาโฮ่
ช่วงที่ Tyrel กำลังจะไปบรรจุเป็นพนักงานรัฐฝ่ายพัฒนาระบบรถไฟ
ระหว่าง North Carolina กับ Tennessee

แม้ว่ากล่องของขวัญเหล่านี้จะส่งจากรัฐไอดาโฮ่
แต่ครอบครัว  Wolfes เห็นพ้องต้องกันว่า
เรื่องราวทั้งหมดนี้จะมีความหมายมากที่ได้ส่งกล่องของขวัญ
ให้กับสำนักงานใหญ่ Samaritan’s Purse headquarters
ด้วยความคาดหวังอย่างยิ่งว่า ประสบการณ์ของคนทั้งสอง
จะเติมเต็มเรื่องราวกล่องของขวัญที่ผ่านมาในอดีต

จดหมายที่หายไป

ในช่วงฤดูร้อนในปี 2000
Joana ได้รับกล่องของขวัญวันคริสมาสต์
จากโครงการ Operation Christmas Child
ที่ Vacation Bible School ใน Quezon City
ตำบลแห่งหนึ่งใน Manila

บรรดาเด็ก ๆ ในฟิลิปปินส์ได้ทราบข่าวดีว่า
มีศาสนิกชนชาวคริสต์ต่างประเทศได้มอบของขวัญ
ของขวัญจากแดนไกลที่จะมาสร้างความสนุกสนาน
เรื่องราวที่รับรู้ว่าเป็นของขวัญจากพระเยซู
ตามที่พ่อเธอที่นับถือศาสนาคริสต์
และเป็นศาสนาจารย์ในโบสถ์คริสเตียนด้วย

Joana ยังเก็บภาพความทรงจำ
รูปถ่ายใบเล็ก ๆ ที่มีเด็กชายผมทองในชุดคาวบอย
พร้อมบ่วงบาศคล้องจับสัตว์  เขียนชื่อและที่อยู่
Joana ได้เขียนจดหมายขอบคุณ
และบอกเล่าเรื่องราวประทับใจกับของขวัญ
ที่สร้างความดีใจให้กับเธอและครอบครัว
แต่น่าเสียดายไม่ทราบเหตุผล
จดหมายไม่เคยส่งถึงมือ Tyrel เลย



ในวันที่ 15 พฤศจิกายน 2011
Joana ตัดสินใจว่าจะค้นหา
คนที่ส่งของขวัญให้เธอทาง Facebook

“ ฉันยังอยากขอบคุณคนที่มอบของขวัญชิ้นนั้น
ที่สร้างความหมายชีวิตให้กับฉันอย่างมาก ”

เธอจึงเริ่มต้นพิมพ์รายชื่อคน Tyrel Wolfe
มีรายชื่อคนซ้ำกันจำนวนมากปรากฎขึ้น
แต่มีรายชื่อคนหนึ่งที่ระบุว่าอยู่รัฐไอดาโฮ่
คนในภาพแต่งกายชุดคาวบอยพร้อมฉากหลังเป็นเทือกเขา
แม้ว่าเธอจะไม่เคยไปสหรัฐมาก่อนเลย
แต่เธอพอรู้ว่ารัฐไอดาโฮ่มีเทือกเขาจำนวนมาก
จะใช่ Tyrel Wolfe หรือไม่ ?

เธอกดส่งคำขอเป็นเพื่อนทันที

ในเขตหมู่บ้านชนบท Midvale, Idaho (pop. 160)
ตอนนั้นเป็นเวลาเกือบ 20 นาฬิกาแล้ว
Tyrel เปิด Facebook และตอบรับคำขอ
เป็นเพื่อนจากหญิงสาวจากฟิลิปปินส์
จึงเป็นจุดเริ่มต้นความเป็นเพื่อนทาง Facebook
และตามมาด้วยการแลกเปลี่ยนภาพถ่าย
และการเขียนข้อความติดต่อกันอีกหลายปีต่อมา

การเดินทางไปยังฟิลิปปินส์

ยิ่งพูดคุยติดต่อกันทาง Facebook
ทั้ง Tyrel กับ Joana ต่างมีความสนใจร่วมกัน
ชอบแบบเดียวกันหลายเรื่อง  เช่น
ความหลงใหลในดนตรี
ชอบแต่งกายที่แตกต่างจากคนทั่วไป
ชอบร้องเพลงและเล่นเครื่องดนตรีได้มากกว่าหนึ่งประเภท
และ Joana มีความฝันชื่นชอบกับการใช้ชีวิตเงียบ ๆ ในชนบท

เวลาที่แตกต่างกันถึง 15 ชั่วโมงและงานประจำที่ต้องทำ
ทั้งคู่จึงต้องกำหนดเวลาที่สอดคล้องกัน
ในตอนเช้าและช่วงกลางคืน
ในการพบปะพูดคุยกันทาง Facebook
แม้ว่าความสัมพันธ์จะก้าวหน้าไปด้วยดี
แต่ทั้งคู่ยังอยากพบปะเจอตัวกันแบบตัวต่อตัว

ในเดือนมิถุนายน 2013
Tyrel หลังจากได้สะสมเงินเพียงพอสำหรับตั๋วเครื่องบิน
และได้รับคำอวยพรโชคชัยจากพ่อแม่
Tyrel จึงบินไป Manila แม้ว่าเขาจะเคยเดินทางไปต่างประเทศมาก่อน
แต่ไม่เคยเดินทางมาทางเอเซีย และไม่เคยเดินทางโดยตัวคนเดียว

มีเรื่องที่ต้องวิตกกังวลที่สร้างความเครียดเล็กน้อย
เพราะเขาไม่เจอ Joana กับครอบครัวของเธอเมื่อเครื่องบินจอดแล้ว
แต่ที่คนงานคนหนึ่งที่สนามบินได้สังเกตเห็น
ใบหน้าที่วิตกกังวลของชายหนุ่มคนนี้
จึงได้บอกเส้นทางที่จะไปบ้านเธอ

“ ตอนที่ผมเห็นหน้าเธอครั้งแรก
เรื่องราวความรู้สึกประเดประดังเข้ามาในใจผม
ผมรู้สึกมีความสุขมาก  จนผมต้องร้องไห้ออกมา ” Joana กล่าว

Tyrel พักอยู่ที่นั่นเป็นเวลา 10 วัน
และทำความรู้จักเรื่องราวครอบครัว Joana
เรื่องราวที่สำคัญในการเดินทางครั้งนี้
ทั้งคู่ตกลงที่จะไม่คบหากันเป็นแฟน
จนกว่าพ่อของเธอจะอนุญาตอย่างเป็นการส่วนตัว
ในตอนช่วงกลาง ๆ ของการพักที่นั่น
Tyrel ได้ขออนุญาตพ่อเธอที่หวงลูกสาว
และเป็นศาสนาจารย์คริสต์เป็นการส่วนตัว
และได้รับอนุญาตในเรื่องการคบหาเป็นแฟนกับ Joana

“ ผมอยากใช้เวลาทุกนาทีกับ Joana
ขณะที่ผมอยู่ที่นั่น เพราะเมื่อผมจากไป
ผมไม่รู้ว่าอนาคตอะไรจะเกิดขึ้นบ้าง
แต่ทุกอย่างที่ผมรู้คือ Joana คือคนรักคนเดียว ” Tyrel กล่าว



Tyrel เดินทางกลับรัฐไอดาโฮ่
และตั้งใจอย่างเต็มที่ว่าจะเดินทางกลับไปฟิลิปปินส์อีกครั้ง
เขาทำงานหนัก/ทำงานล่วงเวลาเป็นประจำ
ด้วยการเป็นช่างก่อสร้างงานราง/สะพานรถไฟ
ในเขตพื้นที่สวนสาธารณะของรัฐ
อดออมเงินทุกเหรียญเพื่อจะได้เดินทางไปพบ Joana
ในช่วงวันหยุดยาวประจำปี  
ทำให้เขาได้อยู่ที่นั่นเป็นเวลาหนึ่งเดือน

ในที่สุดเขาได้ถามคำถามครั้งสำคัญ
ไม่ใช่กับ Joana แต่กับพ่อของเธอ
ด้วยการถามเป็นภาษา Tagalog
ขออนุญาตแต่งงานกับสตรีในฝันจากพ่อเธอ
และพ่อเธอตอบรับอนุญาต

ทั้งคู่จัดงานหมั้นที่ฟิลิปปินส์
แต่ต้องใช้เวลาอีกหลายเดือน
ในการติดต่อกับสถานทูดอเมริกัน
เพื่ออนุญาตเรื่องการสมรสและวีซ่าสำหรับ Joana
ในที่สุดตอนต้นเดือนสิงหาคม
Joana ได้รับโทรศัพท์
แจ้งเรื่องราวเริ่มต้นชีวิตใหม่ที่รัฐไอดาโฮ่

งานแต่งงานที่งดงามจัดขึ้นนอกประเทศฟิลิปปินส์
เริ่มในเดือนตุลาคมที่ไร่ปศุสัตว์ของพ่อแม่ Tyrel
บนพื้นที่กว่า 400 เอเคอร์(1,600 ไร่)
โดยบรรดาพี่น้องเจ้าบ่าว
ต่างแต่งกายเสื้อสีขาว กางเกงยีนส์ หมวกคาวบอย
แต่เสื้อผ้าของ Tyrel จะมีบารอง
เสื้อผ้าเจ้าบ่าวตามประเพณีฟิลิปปินส์

หกสัปดาห์หลังงานแต่งงาน
Tyrel กับ Joana ได้มองย้อนหลังไปเกี่ยวกับ
เรื่องราวของขวัญคริสมาสต์ของคนทั้งสองในสหรัฐอเมริกา
ทั้งคู่จึงได้เริ่มประเพณีมอบความหวังทุก ๆ ปี
ด้วยการมอบกล่องของขวัญให้เด็ก ๆ
ในโครงการ Operation Christmas Child

“ และเมื่อพวกเรามีลูก ๆ
พวกเราจะสอนให้ลูกมอบของขวัญด้วยเช่นกัน
ผมยังจำได้ตอนเป็นเด็ก  
ผมรู้สึกตื่นเต้นดีใจมาก
ที่รู้ว่าของเล่นและข้าวของอื่น ๆ ที่ใส่ไว้ในกล่องของขวัญ
ได้สร้างความสุขความยินดีให้กับเด็ก ๆ ในต่างชาติ
ผมไม่รู้เลยว่าความสุขนั้นหวนกลับคืนมาหาผมในวันนี้ "
Tyrel ขณะที่จับมือภริยากล่าวอย่างยิ้มแย้ม

เรียบเรียงจาก
http://bit.ly/1B5P7gL
http://bit.ly/1zi2Grp