ราชอาณาจักรกัมพูชา คือ ดินแดนที่มีประวัติศาสตร์ความเป็นมาที่ยาวนานแห่งหนึ่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เนื่องด้วยปัจจัยในด้านความอุดมสมบูรณ์ของทรัพยากรธรรมชาติ การเป็นแหล่งรองรับแร่ธาตุอันอุดมจากสายธารแม่น้ำโขงที่ใหลพาดผ่านมายังตอนกลางของทวีปเอเชียพัดพาเอาตะกอนแร่ธาตุมาสู่ โตนเลสาบ ผืนน้ำที่มีค่าดั่งผืนทองที่หล่อเลี้ยงสังคมของมนุษย์ในพื้นที่นั้นให้ก่อร่างสร้างตนเป็นอาณาจักรขนาดใหญ่ที่มีความก้าวหน้าและมั่งคั่งที่สุดแห่งหนึ่งในโลกโบราณ ถึงแม้ว่าอาณาจักรอันเกรียงไกรจะล่มสลายไปเกือบนับพันปีแล้ว แต่หลักฐานก็ยังคงหลงเหลือให้เราสามารถสัมผัสถึงความสามารถทางด้านวิศวกรรม สถาปัตยกรรม และด้านอื่นๆ ที่ได้รับการพัฒนาอย่างสูงสุดในช่วงเวลานับพันปี ... นครวัด นครธม และศาสนสถานนับพันที่ปรากฎให้เห็นทั่วทั้งภาคพื้นทวีปของเอเชียอุษาคเนย์ คือตัวอย่างสำคัญที่ประจักษ์ชัดถึงรุ่งเรืองของอารยธรรมในดินแดนแห่งนี้

สิ่งที่ผมจะมาบอกเล่าในกระทู้นี้ จำเป็นต้องขอยกเรื่องราวอันเกรียงไกรของอาณาจักรเขมรยุคโบราณไว้ก่อน เพราะถึงแม้จะมีความเกี่ยวเนื่องกับประเทศไทยมาอย่างยาวนาน แต่นอกจากศาสนสถานประเภทปราสาทหิน เช่น นครวัดอันเลื่องชื่อแล้ว คนไทยก็แทบจะขาดความรู้ในราชอาณาจักรเพื่อนบ้านแห่งนี้อย่างสิ้นเชิง อันจะยังผลให้ความเข้าใจในอดีตและความเป็นไปของประเทศนี้เกิดความคาดเคลื่อน ผมจึงขออนุญาตถ่ายทอดข้อมูลบางส่วนที่มีเพื่อเป็นการแลกเปลี่ยนความรู้ให้เกิดความแตกฉานออกไป เพื่อความรู้และความเข้าใจที่จะเกิดขึ้นต่อไปในอนาคต

ประเด็นแรกของกระทู้นี้ ผมจึงขอนำเสนอเรื่องราวและภาพลักษณ์ของ "กรุงพนมเปญ"  ให้เด่นชัดในสายตาของทุกท่าน