เมื่อใดที่มีทีมชั้นนำของพรีเมียร์ลีกกระเด็นตกรอบถ้วยใหญ่ยุโรป มักจะตามมาด้วยคำครหาเสมอ ว่าพรีเมียร์ลีกแข็งแกร่งจริงรึเปล่า บางคนก็ถึงขนาดบอกว่าเป็นลีกกะลาบ้างก็มี
     ความจริงเป็นเช่นนั้นหรือไม่ วันนี้ผมจะมาไขข้อข้องใจกัน ว่าเหตุใดแฟนบอลลีกอื่นๆถึงมีความคิดเห็นเช่นนั้นกัน

     ก่อนอื่นเรามาดูผลงานในUCL 10 ปีแรกนับตั้งแต่ก่อตั้งพรีเมียร์ลีกกันนะครับ



     ทีมจากพรีเมียร์ลีกเข้าชิงUCL 1 ครั้ง! คว้าแชมป์ 1 ครั้ง!
     ไม่แปลกใจเลยครับที่แฟนลีกอื่นๆจะมองว่าลีกอังกฤษอ่อน ลีกกะลา อันนี้ในฐานะแฟนพรีเมียร์ลีกต้องขอยอมรับโดยดุษฎี
     สมัยนั้นการแข่งขันไม่ได้เข้มข้นมาก ทีมที่ยืนระยะแย่งแชมป์กับแมนยูได้ คือทีมที่ปั้นดาวรุ่ง+ขายสตาร์ออกแทบทุกปี! คิดดูเอาว่าความสูสีมันจะมีไหม มาตรฐานโดยเฉลี่ยของทีมในลีกถือว่าอ่อนกว่าลีกชั้นนำอื่นๆจริงๆ
     นี่คงจะเป็นภาพติดตาและยังฝังใจกับแฟนบอลในยุค 90 ไม่ยอมสลัดหายไปจากความทรงจำ

     แต่ทว่าในปัจจุบัน การเข้ามาของทุนนิยม ไล่ตั้งแต่ โรมัน อบราโมวิซ เข้าซื้อเชลซี มาถึงกลุ่มทุนจากยูเออี มาซื้อแมนซิตี้ รวมถึงนักลงทุนอื่นๆที่ต่างทยอยตบเท้าเข้ามาลงทุนในทีมฟุตบอล มีเม็ดเงินมหาศาลหมุนเวียนในลีก ทำให้พรีเมียร์ลีกยกระดับความเข้มข้นของการแข่งขันไปอีกขั้น
     
     ทีนี้มาดูUCL ใน10 ปีล่าสุดกันนะครับ



     ทีมจากพรีเมียร์ลีกเข้าชิงUCL ได้ถึง 7 ครั้ง จาก 4 ทีมไม่ซ้ำหน้า และ 3 ทีมคว้าแชมป์มาครองได้
     นี่คงจะพอลบภาพเก่าๆ ของแฟนบอลยุค 90 ไปได้ไม่มากก็น้อยนะครับ ถ้าวัดกันแบบทีมต่อทีมพรีเมียร์ลีกอาจจะไม่มีทีมที่ดีที่สุดในยุโรป แต่ในภาพรวมแล้ว จัดว่าเป็นลีกที่แข็งแกร่งระดับแนวหน้าฃองยุโรปแน่นอนครับ

     ต้องขอขอบคุณ เชลซี แมนซิตี้ ลิเวอร์พูล บิ๊กทรี 3เสาหลักของพรีเมียร์ลีก รวมถึงทีมอื่นๆที่ช่วยกันทำผลงานที่ยอดเยี่ยมในUCLด้วยนะครับ