เรื่องย่อ ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 ยูริ ออร์ลอฟ เจ้าของร้านอาหารสัญชาติยูเครน-อเมริกัน ได้พบเห็นการยิงต่อสู้ระหว่างกลุ่มมาเฟียรัสเซียในย่านไบรตันบีช ของเขา เหตุการณ์ดังกล่าวเป็นแรงบันดาลใจให้เขาเริ่มค้าอาวุธเพื่อแสวงหากำไรส่วนตัว จากการติดต่อที่โบสถ์ของพ่อ เขาจึงได้ปืนUziและเริ่มขายปืนเป็นครั้งแรก และในที่สุดก็โน้มน้าวให้วิทาลี น้องชายของเขาที่ไม่เต็มใจร่วมก่ออาชญากรรมกับเขาได้

พี่น้องทั้งสองได้เริ่มต้นชีวิตใหม่ด้วยสงครามกลางเมืองเลบานอนหลังจากเหตุระเบิดค่ายทหารเบรุตในปี 1983ขณะที่เขาเจริญรุ่งเรืองในด้านการเงิน ยูริได้เห็นการกระทำของเขานำไปสู่ความโหดร้ายและอาชญากรรมสงครามมากขึ้นเรื่อยๆ และแจ็ค วาเลนไทน์แห่งอินเตอร์โพล ก็ตามล่าเขาอย่างไม่ ลดละ วาเลนไทน์เป็นภัยคุกคามที่ไม่เหมือนใครและต่อเนื่องต่อธุรกิจของยูริ เนื่องจากเขามีคุณธรรมสูงเป็นพิเศษและไม่สามารถติดสินบนหรือบังคับให้เขาถอยได้ ในขณะเดียวกัน ข้อตกลงด้านอาวุธกับเจ้าพ่อค้ายาชาวโคลอมเบียจบลงด้วยการที่พี่น้องทั้งสองถูกบังคับให้จ่ายเงินเป็นโคเคนจำนวนมาก ซึ่งในไม่ช้า วิทาลีก็ติดยาอย่างหนัก ยูริส่งเขาไปที่ศูนย์บำบัดและสร้างอาณาจักรของเขาต่อไปในขณะที่เขาไม่อยู่ เขาใช้กำไรที่ได้เพื่อล่อลวงและแต่งงานกับนางแบบชื่อดังชื่อเอวา ฟองเทน ต่อมาเธอให้กำเนิดลูกชายชื่อนิโคไลเมื่อสหภาพโซเวียตล่มสลายในปี 1991 ยูริก็บินไปยูเครนและได้พบกับดมิทรี ลุงของเขา ซึ่งเป็นนายพลโซเวียตที่ดูแลการกระจายทรัพย์สินของกองทัพโซเวียตในขณะที่เขาจัดหาสินค้าให้ยูริอย่างผิดกฎหมายและปฏิเสธคู่แข่ง ดมิทรีก็ถูกฆ่าตายในเหตุระเบิดรถยนต์ที่วางแผนโดยซิเมโอน ไวซ์ พ่อค้าอาวุธคู่แข่ง จากนั้นยูริก็ขยายอาณาจักรของตนไปยังแอฟริกาและเริ่มทำธุรกิจกับอันเดร บัพติสต์ เผด็จการไลบีเรีย เพื่อเป็น "ของขวัญ" เพื่อเป็นเกียรติแก่พันธมิตร บัพติสต์จับไวซ์และเสนอโอกาสให้ยูริประหารชีวิตเขา ยูริปฏิเสธ แต่บัพติสต์ยื่นปืนไปที่มือของเขาและดึงไกปืน ยูริรู้สึกไม่พอใจกับความกระหายเลือดของบัพติสต์ ซึ่งรวมถึงการใช้ทหารเด็ก ด้วย แต่เขายังคงไม่ย่อท้อที่จะขายอาวุธและกระสุนให้กับเขา

วาเลนไทน์บอกเอวาว่าสามีของเธอเป็นผู้ค้าอาวุธ ทำให้เธอต้องเผชิญหน้ากับเขา เพื่อตอบโต้ ยูริเริ่มค้าไม้และน้ำมันแต่ไม่นานก็รู้สึกหงุดหงิดกับผลกำไรที่ลดลงจากงานที่ถูกกฎหมาย เขาหันกลับไปทำผิดกฎหมายอีกครั้งหลังจากที่บัปติสต์ไปเยี่ยมเขาเป็นการส่วนตัวและเสนอเงินก้อนใหญ่ที่สุดในอาชีพการงานของเขา นั่นคือเพชรเลือดเอวาสงสัยในพฤติกรรมของเขา จึงติดตามยูริโดยไม่รู้ว่าอินเตอร์โพลกำลังติดตามเธอ และพบตู้คอนเทนเนอร์ที่บรรจุสำนักงานผิดกฎหมายของเขายูริพาวิทาลีไปแอฟริกาเพื่อช่วยเขาในการทำข้อตกลงกับกองกำลังติดอาวุธของเซียร์ราลีโอน ซึ่งเป็นพันธมิตรกับบัพติสต์ และกำลังเตรียมทำลายค่ายผู้ลี้ภัย ที่นั่น วิทาลีเฝ้าดูผู้หญิงและเด็กคนหนึ่งถูกนักรบของบัพติสต์ฟันจนตาย จากนั้นจึงขอร้องให้ยูริยกเลิกการขาย ยูริปฏิเสธ โดยระบุว่าการขายไม่ได้ส่งผลกระทบต่อผู้ลี้ภัย และลูกน้องของบัพติสต์จะฆ่าพวกเขาหากพวกเขายกเลิกข้อตกลงนี้ เมื่อไม่สามารถระงับความทุกข์ใจของตนได้ วิทาลีจึงขโมยระเบิดมือสองลูกและทำลายรถบรรทุกที่เต็มไปด้วยอาวุธ ซึ่งทำให้ลูกชายของบัพติสต์เสียชีวิตด้วย ก่อนที่เขาจะถูกกองกำลังติดอาวุธของเซียร์ราลีโอนยิงเสียชีวิต ยูริได้รับการไว้ชีวิตและได้รับเพชรครึ่งหนึ่งเป็นการแลกกับรถบรรทุกที่เหลือ เขาจ่ายเงินให้แพทย์ชาวไลบีเรียเพื่อนำกระสุนออกจากร่างของวิทาลีและปลอมแปลงใบมรณบัตร แต่เจ้าหน้าที่ศุลกากรของสหรัฐฯ พบกระสุนที่พลาดไป จึงจับกุมยูริทันที เอวาพา นิโคไล และทิ้ง ยูริ ในขณะที่ครอบครัวของเขาไม่ยอมรับเขา

วาเลนไทน์กักตัวยูริไว้เพื่อรอการพิจารณาคดีและการตัดสิน แต่ถึงแม้ยูริจะหดหู่ แต่เขาก็ยังไม่สะทกสะท้าน โดยบอกกับวาเลนไทน์ว่าเจ้าหน้าที่ทหารชั้นสูงจะมาเคาะประตูในไม่ช้าและยืนกรานให้เขาได้รับการปล่อยตัว เขาอธิบายว่าถึงแม้เขาจะเป็นอาชญากร แต่บางครั้งเขาก็ทำหน้าที่เพื่อผลประโยชน์ของรัฐบาลสหรัฐฯ โดยให้อาวุธแก่ฝ่ายตรงข้ามของศัตรู ซึ่งเป็นฝ่ายตรงข้ามที่รัฐบาลไม่สามารถติดต่อสื่อสารกันได้อย่างเปิดเผย วาเลนไทน์ที่ผิดหวังได้ยินเสียงเคาะประตูดังเหมือนที่ยูริทำนายไว้ และตำหนิเขา

ยูริได้รับการปล่อยตัวและกลับมาค้าอาวุธผิดกฎหมายอีกครั้ง ภาพยนตร์จบลงด้วยคำกล่าวที่ว่าผู้ผลิตอาวุธรายใหญ่ที่สุดของโลก ได้แก่ สหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร รัสเซีย จีน และฝรั่งเศส เป็นกลุ่มห้าประเทศถาวรของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติด้วย