ทีมยิมนาสติกญี่ปุ่นในชุดแชมป์ปารีสโอลิมปิก 2024

(ทีมนินจาแดงซึ่งเป็นเต็ง 1 ของรายการก็คว้าเหรียญทองโอลิมปิกไปตามคาด) 

(จากซ้ายไปขวา ไดกิ ฮาชิโมโตะ, ชินโนสุเกะ โอกะ, วาตารุ ทานิกาว่า, คาซูมะ คายะ และทากาอะกิ ซุกิโนะ)

       เป็นที่รู้กันดีว่า ญี่ปุ่นเป็นชาติต้นตำรับในกีฬายิมนาสติกมาตั้งแต่สมัยโบราณ รวมทั้งเป็นชาติที่เก่งยิมนาสติกมากที่สุดในโลกอีกด้วย ได้เหรียญทองและเหรียญรางวัลในรายการยิมนาสติกชิงแชมป์โลกและในโอลิมปิกเยอะมาก โดยเฉพาะในโอลิมปิกที่ญี่ปุ่นได้เหรียญทองมากที่สุดถ้าไม่นับสหภาพโซเวียต (เนื่องจากสหภาพโซเวียตในอดีตนั้นมีหลายๆชาติรวมกันทั้งรัสเซีย ยูเครน เอสโตเนีย ลิทัวเนีย ลัตเวีย เบลารุส คาซัคสถาน อุซเบกิสถาน และพวกชาติยุโรปตะวันออกและชาติเอเชียกลางอื่นๆอีกมากมาย) รวมทั้งชื่อท่าต่างๆในกีฬายิมนาสติกต่างก็เป็นภาษาญี่ปุ่นทั้งนั้น นอกจากนี้ญี่ปุ่นยังมีนักยิมนาสติกระดับตำนานทั้งในรายการยิมนาสติกชิงแชมป์โลกและโอลิมปิกจำนวนมาก มีนักกีฬายิมนาสติกติดอยู่ในทำเนียบหอเกียรติยศ Hall of Fame มากที่สุด (รองจากสหภาพโซเวียตเท่านั้น) ดังนั้นวันนี้ผมจะมานำเสนอ 10 อันดับนักยิมนาสติกญี่ปุ่นที่เก่งที่สุดตลอดกาลครับ (อ้างอิงจากสื่อในหลายๆสำน้ก) 

1. Kohei Uchimura

2. Sawao Kato

3. Takashi Ono

4. Akinori Nakayama

5. Koji Gushiken

6. Mitsuo Tsukahara

7. Shigeru Kasamatsu

8. Yukio Endo

9. Eizo Kenmotsu

10. Masao Takemoto 

10. Masao Takemoto มาซาโอะ ทาเคโมโตะ

       Masao Takemoto เป็นนักยิมนาสติกระดับตำนานของญี่ปุ่น เขาเป็นหนึ่งในทีมยิมนาสติกชายญี่ปุ่นในยุคบุกเบิกที่เริ่มสร้างชื่อเสียงระดับโลกในยุค 1950s โดยเขาเคยคว้าเหรียญทองโอลิมปิกได้ในโอลิมปิกปี 1960 ในการแข่งขันประเภททีมชายในวัย 40 ปี !!! (เกือบจะได้ทำสถิติเป็นนักยิมนาสติกคนแรกของญี่ปุ่นที่คว้าเหรียญทองโอลิมปิกได้ถ้าไม่ชวดในโอลิมปิกปี 1952 ในอุปกรณ์ประเภทม้ากระโดดไปอย่างน่าเสียดาย) นอกจากนี้เขายังเคยคว้าสองเหรียญเงินในโอลิมปิกปี 1952 และ 1956 ในประเภทม้ากระโดดและทีมชาย (ซึ่งในประเภทม้ากระโดดนี้เองที่ทำให้เขาเกือบที่จะทำสถิติกลายเป็นนักยิมนาสติกชาวญี่ปุ่นคนแรกที่คว้าเหรียญทองโอลิมปิกได้สำเร็จ เนื่องจากเขาทำคะแนนห่างจากคู่แข่งเพียง 0.050 คะแนนเท่านั้น !!! ว่ากันว่าเขาถูกเจ้าภาพโกงบ้าง บ้างก็ว่าเครื่องบอกคะแนนเสียบ้าง แต่ที่แน่ๆเขาชวดเหรียญทองโอลิมปิกไปแบบผิดคาดเป็นที่เรียบร้อยทั้งที่เป็นตัวเต็ง) และสามเหรียญทองแดงในโอลิมปิกปี 1956 ในอุปกรณ์ประเภทห่วง บาร์คู่ และบาร์เดี่ยว อย่างไรก็ตามเขามาประสบความสำเร็จในรายการยิมนาสติกชิงแชมป์โลกเมื่อเขากลายเป็นนักยิมนาสติกคนแรกของญี่ปุ่นที่สามารถคว้าเหรียญทองได้สำเร็จ โดยเขาทำได้ในอุปกรณ์ประเภทฟลอร์ เอ็กเซอร์ไซส์ในยิมนาสติกชิงแชมป์โลกปี 1954 และปี 1958 (เขาถือครองสถิติร่วมกับ Keiko Ikeda Tanaka เพื่อนร่วมชาติชาวญี่ปุ่นซึ่งทำสถิติเป็นนักยิมนาสติกหญิงคนแรกของญี่ปุ่นและนักยิมนาสติกหญิงชาวเอเชียคนแรกในประวัติศาสตร์ที่สามารถคว้าเหรียญทองในรายการยิมนาสติกชิงแชมป์โลกได้สำเร็จ) และเขายังคว้าเหรียญรางวัลอื่นๆในรายการนี้ได้อีกด้วย ในปี 1997 เขากลายเป็นนักยิมนาสติกชายคนแรกของโลกที่ได้รับการบรรจุเสนอชื่อลงในทำเนียบหอเกียรติยศ Hall of Fame และเป็นคนที่สามในประวัติศาสตร์ของโลกต่อจาก Olga Korbut และ Nadia Comaneci สองยอดนักยิมนาสติกหญิงชื่อก้องโลกชาวสหภาพโซเวียตและโรมาเนีย