เนื่องจาก Lakers จบฤดูกาลด้วยอันดับ 7 ทําให้ต้องวัดดวงกับ Pelicans ในรอบ play-in ซึ่งผู้ชนะจะผ่านเข้าไปเจอของเเข็งอย่าง Denver ที่มี Nikola Jokic

Kobe Bryant เคยพูดหลายครั้งในอดีตว่าสําหรับเขาเเล้วถ้าไม่ได้เเหวนถือว่าฤดูกาลนั้นล้มเหลว เขาไม่สนใจเรื่องเเชมป์ดิวิชั่นหรือเเชมป์สาย อยากได้เเต่เเหวนเเชมป์ NBA เท่านั้น

ตอน Lakers ได้เเชมป์บาสถ้วยเมื่อ 4 เดือนก่อน จริงๆ ไม่อยากขึ้นธง banner ด้วยซํ้าเพราะมองว่าถ้วยนี้ไม่สําคัญเเต่ถูก Adam Silver กดดันมาเลยจําใจขึ้นธงให้

ถ้า Lakers ไม่อยากตก playoff เร็วตั้งเเต่รอบเเรกก็สามารถหาวิธีหลีกเลี่ยง Denver ได้โดยยอมเเพ้ play-in นัดเเรกเเล้วปล่อยให้ Pelicans ได้ seed 7 ไปเเล้วค่อยรอเจอผู้ชนะจากคู่สะพาน vs. Kings เพื่อเเย่ง seed 8 เเทนจะได้เข้าไปเจอทีมสายฟ้าที่มีเเต่พวกอ่อนประสบการณ์ ปากไม่สิ้นกลิ่นนํ้านมเเทน

สื่อก็เเค่คิดเล่นๆ ไม่ได้คาดหวังว่า Lakers จะเเกล้งเเพ้นัดหน้า อีกอย่างคิ้วมีอาการบาดเจ็บที่หลังเเละสะโพกรบกวนด้วยทําให้ไม่มีเเรงมาเล่น play-in 2 เกมส์เเละคงเอาอย่าง Knicks ที่มุ่งมั่นคว้าชัยชนะในวันนี้ทั้งๆ ที่รู้ดีว่าต้องเข้าไปเจองานยากอย่าง 76ers หรือ Heat ตั้งเเต่รอบเเรก

โค้ช Thib ไม่อยากให้ผู้เล่นขาสั่น กลัวว่าต้องเจอทีมเก่งๆ ในรอบถัดไป คนที่มีจิตใจเเชมป์ไม่ควรหวาดหวั่นในเรื่องนี้

Credit: SB Nation