Print Server อุปกรณ์ระบบเน็ตเวิร์คที่โลกกำลังจะลืม
Print Server คืออุปกรณ์ที่ใช้ในระบบเน็ตเวิร์ค  สำหรับเชื่อมต่อปริ้นเตอร์ที่ไม่มีพอร์ตแลน/ไม่มีไวไฟ เข้ากับระบบเน็ตเวิร์ค  โดย Print Server จะทำหน้าที่บริการรับคำสั่งพิมพ์จากอุปกรณ์ต่าง ๆ ในระบบเน็ตเวิร์ค แล้วส่งต่อไปยังปริ้นเตอร์  เพื่อพิมพ์เป็นเอกสารออกมา

พอร์ตสำหรับเชื่อมต่อกับ Print Server โดยปกติจะมีสองแบบคือ พอร์ต USB และ/หรือ พอร์ต Parallel  ส่วนรูปแบบในการเชื่อมต่อกับระบบเน็ตเวิร์คส่วนมากจะเป็นพอร์ต RJ-45 แต่ก็มี Print Server จำนวนหนึ่งมีระบบเชื่อมต่อกับเน็ตเวิร์คผ่าน WiFi

ในปัจจุบัน ปริ้นเตอร์รุ่นใหม่ ๆ มักมาพร้อมกับฟังก์ชั่นเชื่อมต่อกับเน็ตเวิร์ดผ่าน WiFi หรือ RJ-45 และราคาก็ไม่แพง  ปริ้นเตอร์ระดับราคาไม่ถึง 5,000.-  ก็สามารถเชื่อมต่อกับเน็ตเวิร์คผ่าน WiFi หรือ RJ-45 แล้ว  นอกจากนั้นการแชร์ปริ้นเตอร์ผ่านคอมพิวเตอร์ด้วยกันเอง ก็สามารถเซ็ตได้อย่างง่ายดาย เพราะเหตุนี้เองบทบาทของ Print Server ก็คงจะค่อย ๆ หมดไป อาจจะไม่มีใครผลิตมาขายอีกเลย 

หลายวันก่อน ผมมีความจำเป็นต้องใช้ Print Server  อยากจะใช้ D-Link หรือไม่ก็ TP-Link  สอบถามกับบริษัทที่เคยจำหน่าย ก็ไม่มี จึงตัดสินใจหาซื้อในแพลทฟอร์มขายของออนไลน์อย่าง shopee แล้วก็ได้ Print Server ยี่ห้อ Wavlink รุ่น WL-NU78M41 ดังที่ผมจะลองรีวิวการติดตั้งใช้งานให้ดูดังต่อไปนี้....


รูปลักษณฑ์ภายนอก
- ขนาดของ Wavlink WL-NU78M41  กระทัดรัดกำลังดี มีสีดำ
- ด้านหน้า มีช่องเสียบสาย DC Power 5V2A, พอร์ต RJ-45 แบบ 10/100Mbps พร้อมไฟ LED แสดงสถานะการเชื่อมต่อ
- ด้านบน จะมีไฟ LED แสดงสถานะการเปิดเครื่อง
- ด้านหลัง มีพอร์ต USB สำหรับเชื่อมต่อกับปริ้นเตอร์ หรืออุปกรณ์ USB อื่น ๆ 
- ด้านข้าง มีปุ่มสำหรับจิ้ม Reset เพื่อคืนค่าโรงงาน
- ด้านล่าง เป็นข้อมูลของอุปกรณ์ พร้อมทั้ง Default IP, NoPassword (ลืมถ่ายรูปไว้)


อุปกรณ์ที่มีให้ & สเปคข้างกล่อง ดูตามรูป ในกล่องมี DVD Utility มาให้ด้วย


Wavlink WL-NU78M41  ทำอะไรได้บ้าง
     - เป็นปริ้นเตอร์เซิร์ฟเวอร์ โดยเซ็ตผ่าน IP Address หรือ โปรแกรมยูทิลิตี้ Networking Printer Wizard for Windows
     - เป็นปริ้นเตอร์เซิร์ฟเวอร์ โดยเซ็ตผ่าน โปแกรมยูทิลิตี้ USB Server For Windows
     - เป็น USB Server โดยเซ็ตผานโปรแกรมยูทิลิตี้ USB Server For Windows 

หน้า Web Page สำหรับคอนฟิค Wavlink : WL-NU78M41
Wavlink Print Server มี Default คือ 169.254.10.10  แต่เมื่อเรานำมาเชื่อมต่อกับระบบเน็ตเวิร์คที่มี DHCP  อุปกรณ์จะรับไอพีอัตโนมัติใหม่จาก DHCP เราสามารถใช้โปรแกรมประเภท Netscan, IP Scan มาค้นหาไอพีได้ โดยโรงงานที่ผลิตอุปกรณ์ ชื่อว่า Winstars Technology
เมื่อลิงค์เข้ามาที่ไอพีของ Wavlink Print Server จะมีหน้าตาตามรูป
- เลือกเปลี่ยนเมนูได้ 5 ภาษา (อังกฤษ จีน โปรตุเกส ญี่ปุ่น อิตาลี่)
- เมนู Status แสดงสถานะปัจจุบันของอุปกรณ์
- เมนู Network สำหรับเปลี่ยน IP Address และ Device Name
- เมนู Restart  Device สำหรับรีสตาร์ทอุปกรณ์
- เมนู Factory Default สำหรับคืนค่าโรงงาน (หรือจิ้มปุ่มด้านข้างอุปกรณ์ก็ได้)
- เมนุ Password Change สำหรับเปลี่ยนพาสเวิร์ด
- เมนู Compatibility List สำหรับดูรายชื่ออุปกรณ์ที่เข้ากันได้ดีกับ WL-NU78M41 


ติดตั้ง Epson LQ-2190 ผ่าน IP Address (Windows 10, Windows 11)
ติดตั้งปริ้นเตอร์ Epson LQ-2190 ผ่านไอพี โดยในขั้นตอนการติดตั้งไดรเวอร์ปริ้นเตอร์  เลือกพอร์ตเองเป็น IP Address แล้วใส่หมายเลขไอพีของ Print Server เข้าไป  เลือก Protocol เป็น LPR
     - เซ็ตกับคอมพวเตอร์ทั้งที่เป็น Windows 10 และ Windows 11
     - คอมพิวเตอร์ทั้งหมด 10 เครื่อง
     - ใช้งานมาแล้วประมาณ 2 สัปดาห์
     - Print Server ทำงานได้เป็นปกติดี ไม่ค้าง ยังไม่เคยต้องรีสตาร์ทแม้แต่ครั้งเดียว 


ติดตั้ง Epson LQ-2190 ผ่านยูทิลิตี้  Networking Printer Wizard (Windows 10, Windows 11)
เมื่อติดตั้งโปรแกรมยูทิลิตี้ Networking Printer Wizard  จะมีไอคอน  Launch Network Printer Wizard ขึ้นมา  รันโปรแกรมดังกล่าว แล้วติดตั้งปริ้นเตอร์ Epson LQ-2190
     - เซ็ตกับคอมพวเตอร์ทั้งที่เป็น Windows 10 และ Windows 11
     - ทดลองพิมพ์ ใช้งานได้ตามปกติ (แต่ไม่ได้ใช้จริงจัง เหมือนกับเซ็ตผ่าน IP Address)


ติดตั้ง Epson LQ-2190 ผ่านยูทิลิตี้  USB Server for Windows (Windows 10, Windows 11)
เมื่อติดตั้งโปรแกรมยูทิลิตี้ USB Server for Windows จะมีไอคอน  Launch USB Server ขึ้นมา  เมื่อรันโปรแกรมดังกล่าว แล้วคลิ๊ก Connect Device จะเป็นการเชื่อมต่อกับ LQ-2190 เหมือนกับการเชื่อมต่อผ่านสาย USB โดยตรง
     - โปรแกรมที่แถมมาระบุรองรับถึง Windows 8 แต่ในเว็บ https://www.wavlink.com/en_us/drivers/download/d55c15f400cc.html ระบุว่ารองรับถึง Windows 10
     - ติดตั้งโปรแกรมได้ทั้ง Windows 10 และ Windows 11
     - ทดลองคลิ๊ก Connect Device เพื่อจะติดตั้งไดรเวอร์ปริ้นเตอร์ บางเครื่องได้ บางเครื่องขึ้นจอฟ้าแล้วรีสตาร์ท
     - สำหรับเครื่องที่คลิ๊กเชื่อมต่อกับอุปกรณ์ได้ ทดลองสั่งพิมพ์ ไม่มีงานออกจากเครื่องพิมพ์ 
     - ทดลองเอา USB Storage ไปเชื่อมต่อเพื่อทดลองดูว่าจะเชื่อมต่อได้ไหม ปรากฏว่าคอมพิวเตอร์ที่ทดลองขึ้นจอฟ้าทั้งที่เป็น Windows10 และ Windows 11
     - ไม่ได้ทดสอบกับ Windows ที่ต่ำกว่านี้ เพราะคิดว่าคนส่วนมากคงไม่ใช้เวอร์ชั่นต่ำกว่า 10 / 11 แล้ว


สรุป
แม้ Wavlink Print Server : WL-NU78M41 จะไม่คุ้นหูคนทำงานด้านไอทีในบ้านเราเท่าใดนัก แต่จากที่ทดลองติดตั้งใช้งานจริงจังประมาณ 2 สัปดาห์  ทำให้มั่นใจได้ในระดับหนึ่งว่า จะสามารถมาทดแทนยี่ห้อดัง ๆ ที่เคยใช้อย่าง D-Link, TP-Link  ที่หาซื้อไม่ได้แล้วแน่นอน  แต่ต้องเป็นการติดตั้งผ่าน IP Address
ส่วนจุดด้อย คือโปรแกรมยูทิลิตี้ ที่ไม่สามารถทำงานได้กับ Windows เวอร์ชั่นใหม่ ๆ คงไม่เป็นปัญหา เพราะส่วนมากถ้าต้องการใช้ ก็คงนำมาใช้เป็น Print Server อย่างเดียว ไม่ได้นำมาทำเป็น USB Server