David Griffin ประธานของ Pelicans เพิ่งออกมาพูดว่า Zion Williamson คู่ควรกับค่าเหนื่อยเรทสูงสุดในขณะที่ Ja Morant ของ Grizzlies ยิ่งคู่ควรยิ่งกว่าอีกเพราะมีผลงานในฤดูกาลนี้รับประกันในขณะที่ Zion ไม่ได้ลงเลยสักนัดเเถมอ้วนอีกต่างหาก

ทั้งคู่เคยอยู่ทีมเดียวกันสมัยเรียนอยู่ high school โดยสังกัด South Carolina Hornets ทีมเล็กๆ ในลีก AAU ที่เป็นบ้านเกิดของ Ja เเละอยู่ใกล้กับบ้านของ Zion ที่ North Carolina ด้วยโดยตอนนั้น Ja เรียนอยู่เกรด 10 ส่วน Zion เรียนอยู่เกรด 9 ทําให้พวกเขารู้จักกันมานานเเล้วเเละไม่ได้เป็นอริอะไรกัน
ทั้ง 2 คนมีชื่อลงดราฟต์ปีเดียวกันโดย Ja เรียนมหาวิทยาลัย Murray State 2 ปี ในขณะที่ Zion อยู่ Duke เเค่ปีเดียว พวกเขากําลังจะมีสิทธิ์ต่อสัญญารุกกี้ล่วงหน้าใน summer นี้เเละจะได้เรทสูงสุดเหมือนกันโดยตัวเลขจะเริ่มต้นที่ 5 ปี/ $180 ล้านขึ้นไปเเละจะถูกปรับเพิ่มเป็น $220 ล้าน+ ถ้ามีชื่อติด All-NBA ที่เเตกต่างกันก็คือค่าเหนื่อยของ Ja จะเป็นเเบบการันตีทุกบาททุกสตางค์

สิ่งที่นักข่าวอยากรู้ก็ตรง:

• Grizzlies กับ Pelicans จะระบุในเงื่อนไขไหมว่าพวกเขาต้องติด All-NBA ชุดไหนถึงจะได้เรท 30% ของ salary cap ต้องเป็นชุด 1 อย่างเดียวหรือเปล่า?

• ถ้ามีชื่อติด All-NBA ชุด 2 หรือ 3 จะได้เรทไหนระหว่าง 25-30%? หรือไม่มีข้อบังคับในเรื่องนี้เเละชุด 1-3 จะได้ 30% เท่ากันหมด?

• สัญญาใหม่จะมี player option ในปีสุดท้ายไหม?

สัญญาของ Zion คงมีเงื่อนไขเรื่องอาการบาดเจ็บพ่วงเข้ามาด้วยโดยค่าเหนื่อยของเขาจะการันตีเเบบเต็มจํานวนก็ต่อเมื่อมีจํานวนเกมส์ขั้นตํ่าที่ลงครบเหมือนกับสัญญาของ Joel Embiid ทําให้ Zion ต้องระวังตัวเรื่องอาการบาดเจ็บให้มากขึ้นเพราะมันจะทําให้ค่าจ้างที่ควรจะได้รับหายไปเยอะ

ปกติเเล้วสัญญารุกกี้ล่วงหน้าจะต่อได้จนถึงวันเปิดฤดูกาลหน้าในเดือนตุลาซึ่งบางทีมไม่ได้รีบร้อนเซ็นเเต่เนื่องจาก 2 คนนี้มีดีกรีเป็นถึงดราฟต์เบอร์ 1 เเละ 2 เลยต้องให้เกียรติต่อสัญญาเร็วหน่อยทําให้น่าจะมีการลงนามเลยหลังวันที่ 30 มิ.ย. เป็นต้นไป