ปัจจุบันการเขียนอักษรจีนจะมีสองแบบครับ

1. Simplified Chinese (หรือ 简体字) : ภาษาปากคือเขียนตัวย่อ เป็นการเขียนภาษาจีนที่ใช้กันทั่วไป ใช้กันที่จีนแผ่นดินใหญ่
2. Traditional Chinese (หรือ 繁体字) : ภาษาปากคือเขียนตัวเต็ม เป็นการเขียนภาษาจีนแบบดั้งเดิม ใช้กันที่ไต้หวัน ฮ่องกง หรือในคนจีนโพ้นทะเลในหลายๆประเทศ (อักษรคันจิของญี่ปุ่นก็ใช้ตัวอักษรนี้แหละ)

ยกตัวอย่าง:
学 (xué) แปลว่า เรียน
Simplified Chinese เขียน 学
Traditional Chinese เขียน 學
การเขียนสองแบบนี้จะไม่เหมือนกัน แต่ความหมายและการออกเสียงคือคำๆเดียวกัน

แต่ก็ไม่ใช่ทุกคำจะมีการเปลี่ยนเป็น Simplified Chinese หมด หลายๆคำก็ยังคงการเขียนแบบดั้งเดิมไม่มีการเปลี่ยนแปลง