Mikal Bridges ผู้เล่นตําเเหน่ง forward ของ Suns มีผลงานที่ยอดเยี่ยมในฤดูกาลนี้ด้วยสถิติระดับ 14.2 PPG เขามีเกมส์รับที่เเน่นมากทําให้อาจเป็นคนเเรกในรอบ 26 ปีที่มีชื่อได้รางวัล Defensive Player of the Year ทั้งๆ ที่มีรูปร่างเล็กเเละเพรียวลมกว่า Big Man คนอื่น

Briges ในวัย 25 ปีมีส่วนสูง 6’6” เเละหนัก 94 ก.ก. ซึ่งคนที่ตัวเล็กที่สุดที่เคยได้รางวัลนี้คือ Gary Payton ที่สูง 6’6” & หนัก 81 ก.ก. ในปี 1996
ตอนที่มีการมอบรางวัลนี้ใน 6 ปีเเรกเมื่อปี 1982 ผู้ชนะ 5 คนมาจากตําเเหน่ง shooting guard ทั้งหมดจนกระทั่งมาถึงยุคเซ็นเตอร์ครองเมืองถึงเริ่มมีผู้เล่นอย่าง Dikembe Mutombo, Hakeem Olajuwon เเละ David Robinson เข้ามาติดรายชื่อเเทนโดยคนที่ได้รางวัลนี้ต้องมีผลงานที่โดดเด่นในการ block ลูกยิง, เก็บ rebounds เเละลดตัวเลข FG attempts ของทีมคู่เเข่งได้

Bridges มีร่างกายที่เเข็งเเกร่งเเละลงสนามได้ทุกนัดตั้งเเต่สมัยเรียนอยู่ที่ Villanova โดยลงไป 116 เกมส์ตลอด 3 ปีที่เรียนมหาวิทยาลัยเเละลงให้ Suns ครบทั้ง 331 เกมส์ตั้งเเต่ถูกดราฟต์เข้าลีกเมื่อ 4 ปีก่อนซึ่งถือว่าเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อมากที่ไม่เคยบาดเจ็บหรือติดโควิดตลอด 7 ปี

นอกจากรางวัล DPOY เเล้ว Bridges, Rudy Gobert เเละ Marcus Smart จะมีชื่อติด All-Defensive First Team อย่างเเน่นอน

Credit: NBA