ทีม OKC พลาดเข้า playoff มา 2 ปีติดต่อกันหลังการจากไปของ Paul George เเละ Russell Westbrook เเต่ GM Sam Presti ได้สะสมสิทธิ์ดราฟต์ไว้มากกว่าใครซึ่งไม่เคยมีทีมไหนในประวัติศาสตร์ของ NBA ที่มีสมบัติมากเท่านี้มาก่อน ใครที่นึกภาพไม่ออกก็ให้ลองนึกถึงมังกรเฝ้าสมบัติจากหนังเรื่อง The Hobbit ดู

Presti ไม่สามารถ rebuild ได้ตลอดกาล เมื่อถึงจุดๆ นึง เขาจําเป็นต้องพาทีมกลับมาเข้า playoff อีกครั้ง ตอนเเรกหลายคนเเปลกใจที่เขาไม่ได้ทําการเคลื่อนไหวอะไรในช่วง trade deadline ที่ผ่านมาซึ่งเเตกต่างจากปีก่อนๆ ที่มักจะเสนอตัวรับเอาสัญญากากๆ ของทีมอื่นมาเเบกต่อเพื่อเเลกกับสิทธิ์ดราฟต์

ทีม OKC มี salary cap ที่เปิดว่างมากถึง $31.8 ล้านเเละใช้เงินค่าจ้างไปเเค่ $101.2 ล้านเท่านั้นในฤดูกาลนี้ซึ่งถือว่าตํ่ากว่าตัวเลขขี้นตํ่าที่ลีกบังคับไว้ที่ $112.4 ล้านทําให้พวกเขาต้องเตรียมจ่ายค่าปรับ $21.6 ล้านให้กับสหภาพผู้เล่น (NBPA) ข้อหาใช้เงินตํ่ากว่าเส้น floor

ค่าปรับที่ Presti ต้องจ่ายจะถูกสหภาพเอาไปเเบ่งให้กับผู้เล่นของ OKC โดยคนที่ได้ลงอย่างน้อย 41 เกมส์จะได้ส่วนเเบ่งเเบบเต็มจํานวนเเละคนที่ลง 20-40 เกมส์จะได้ส่วนเเบ่งเเค่ครึ่งเดียวซึ่งหมายถึงทุกคนใน Thunder จะได้รับเงินพิเศษคนละ $1.5 ล้านยกเว้น Aaron Wiggins เเละ Vit Kreci ที่จะได้ $771,000

ที่ Presti เลือกทําเเบบนี้เพราะต้องการ clear cap ให้เปิดว่างไว้มากที่สุดเเละอยากให้เงินโบนัสกับดาวรุ่งที่ทํางานหนัก เป้าหมายของเขาในฤดูกาลนี้คือการได้อันดับ draft ดีๆ อีกสักปี ถ้าได้ตัว Chet Holmgren จาก Gonzaga หรือ Jabari Smith จาก Auburn มาก็จะดีมาก

เนื่องจากปีนี้ตลาด free agency จะไม่มีตัวดังๆ ลงตลาดมากนัก Zach LaVine กับ James Harden ก็ถูกทีมอื่นจองไว้เเล้ว ดังนั้น Presti คงไม่มาล่า superstar ใน summer นี้เเน่ๆ เเต่น่าจะ clear cap ไว้รอตัดสินใจในวันจับสลาก draft lottery ว่าจะเอายังไงต่อไปซึ่งถ้าพวกเขาได้อันดับไม่ดีก็อาจจะมีการยื่น offer sheet ไปให้ Deandre Ayton พิจารณาเเต่คงไม่ใช่เรท max

ฤดูกาลหน้า Thunder คงไม่ใช่เงินตํ่ากว่าเส้น floor เเล้วเพราะสัญญาใหม่ระดับ max rookie ของ Shai Gilgeous-Alexander จะมีผลบังคับใช้เป็นปีเเรกเเละ Derrick Favors ก็น่าจะเลือก opt in ซึ่งค่าเหนื่อยของ 2 คนนี้รวมกันก็เกือบ $40 ล้านเเล้ว